Попаданка? Перевоспитаем!

Рыцарь — это меч верхом на коне

   На третий день, выехав из леса, мы увидели небольшой каменный замок Бар. Он стоял на вытянутой вершине холма, своими очертаниями повторяя его форму. Сама природа достаточно надежно защитила его: с востока, запада и севера крутые склоны холма делали замок практически неприступным. Только с южной стороны к нему примыкала большая долина. В этой долине мы с удивлением и тревогой увидели разбитый лагерь осаждавших стены скромной крепости. 

    От лагеря в нашу сторону уже направлялся небольшой отряд верховых. Кто они?  Лицо виконта Артура и так не слишком отличавшееся подвижностью - окаменело. Виконт, тронув поводья, выдвинулся вперёд, тем самым приняв на себя роль лидера. Мне стало страшно, но сцепив зубы и понукнув коня я объехала виконта, встав во главе нашей малочисленной группы и приняла надменный вид. Виконт не стал оспаривать моё решение. Боги, помогите!

    Когда отряд приблизился, можно было разлядеть всадников подробнее. Во главе кавалькады, красуясь седоком, мчался соболиной масти жеребец-красавец. Всадник, его украшавший, сразу привлекал к себе внимание. Я не могла отвести взгляда от молодого мужчины:  мощный разворот могучих плеч, властная посадка головы, сильные руки, мужественное лицо, светлые вьющиеся волосы, необычного цвета фиолетовые глаза и чувственный рот - вот краткое описание этого, будто сошедшего со страниц дамского романа, рыцаря. 

    Какой радостью озарилось его загорелое лицо, когда он увидел, что перед ним находятся две благородные дамы!  Ненадолго задержав взгляд на Наталье (я поняла, что этот мужчина умеет владеть собой как никто другой и его ни в коем случае нельзя делать своим врагом!), он поприветствовал нас наклоном головы и заговорил:

- Леди, благородный сэр, позвольте приветствовать вас от всего сердца и представиться, учитывая обстоятельства, самому.  Моё имя Валер Дэйн, носящий титул "Меч на коне", я являюсь князем одного из семи княжеств Нортхерна. 

- Я  леди Алекса, мои спутники леди Наталья и виконт Артур. Мы направляемся в королевство Тёмных Лордов по поручению Его Величества Оскара III, - ответила я, решая не раскрывать более подробно себя и своих попутчиков,чтобы у завоевателя не возникло соблазна использовать меня для махинаций с  выкупом, - и хотели остановиться для отдыха в замке Бар.

- К сожалению, это невозможно, - "посочувствовал" князь Валер.

- Замок в настоящее время находится под осадой, - продолжил этот рыцарь "очевидность". И сделал знак рукой, жестом приглашая следовать за собой. Нам ничего не оставалось, как последовать его "приглашению".

- Что заставило вас пойти на это? - спросила я, приноравливая шаг своей лошади с его конём, уже зная ответ.

- Леди, находящаяся в крепости осталась сиротой и нуждается в супруге, - ответил мне северянин, - я посчитал необходимым предложить ей свою кандидатуру, но леди имеет возражения и не хочет принимать её. Приходится настаивать, - при этих словах этот хитрый жук  преувеличенно громко вздохнул. Мне кажется или он действительно надо мной всё время насмехается?

- Но у леди есть король. - возразила я.

- Если сватовство произойдёт быстро, до принятия её королём решения о дальнейшей судьбе леди, то Его Величество не сможет так уж сильно возражать, - усмехнулся князь, - до вашей столицы далеко.

- Скажите, князь, - я решила оставить до поры щекотливую тему "сватовства", - неужели княжеств стало семь? Их ведь было больше.

- Да, мне удалось объединить уже три княжества. Именно за быстроту собирания земель меня прозвали "Мечом на коне". - скромно ответил князь.

    Тем временем мы прибыли в лагерь осаждающих и наш хозяин любезно пригласил нас на обед, предварительно предоставив нам с Натальей шатёр, дабы мы могли привести себя в надлежащий вид. 

     Я понимала, что несмотря на приятное чувство чистоты после купания, пусть в деревяной бочке и сытости из-за превосходной трапезы, мне следовало быть весьма осторожной в разговоре с князем, который вскоре обязательно состоится.

    Так и произошло. После обеда князь проводил нас к раскидистому вековому вязу, под тенью которого стояли столик с креслами вокруг, а на столе стояла ваза с фруктами и кувшин с вином. 

- Князь, позвольте поинтересоваться, вам так необходима супруга или вы стремитесь увеличить свои и без того уже обширные владения? - я первой начала игру в вопросы и ответы. Князь внимательно посмотрел на меня, из его глаз пропали весёлые смешинки и он серьёзно ответил:

 - Леди Алекса, я не нуждаюсь в супруге прямо сейчас, так как мой старший брат ещё неженат. Тем более, скажу откровенно, что леди Жанен не та дама, которую я хотел бы видеть рядом с собой всю оставшуюся жизнь,  -  он бросил взгляд на Наталью, - Владения мои обширны и богаты, но Барийские земли граничат с ними и мне не хочется думать, что ими овладеет какой-нибудь воинствующий рыцарь, который может устроить беспокойную жизнь моим подданым. Вы же знаете, что каждый рыцарь имеет право частной войны и дорожит им, как своим неотъемлемым сокровищем. Что уж говорить, о варианте, когда безземельный рыцарь решит захватить замок! Замок - это мечта любого странствующего рыцаря, ведь он -  оплот его независимости и свобод. А про угрозу от переселенцев, бегущих от голода с истощённых земель и лесов, лишённых дичи, вследствие их неправильного использования,  про всякий сброд, который скрывается от налогов и занимается грабежом даже и говорить подробно при дамах не стоит.

- Буду с вами откровенен, милорд, - заговорил молчавший до этого виконт Артур и встал, - я имею честь быть представителем жениха, моего брата, виконта Сэмуэля, наследника графа Саквена и надеюсь заключить с маркизой Жанен Барийской брак по доверенности. -  Виконт красиво склонил свою некрасивую голову перед князем в приветствии.