Попаданка по контракту, или Невеста короля

22

Но мне, воспитанной на истории мальчика, который выжил, бредом произнесенное не кажется. Правда, и помощь в предсказании маленькая, прямо, как и в ситуации у мальчика.

– Что значит «в небе будут видны столпы огня»? Какой–то пожар имеется ввиду? Но пожары постоянно случаются, от них никто не застрахован, – хмурюсь, пытаясь разгадать произнесенное Сесилом.

– Не думаю. У нас даже на квартале бедняков стоит водяная защита от возгораний, – опровергает мои рассуждения король. – Я думаю, имеется ввиду праздник урожая, традиционно на него сжигается высокое чучело, символизирующее уходящий год. Не думай, мы не варвары, но некоторые обычаи из глубокого прошлого я считаю нужно оставить народу, они после этого благосклоннее смотрят на власть. Многие действительно верят в то, что вместе с огнем в прошлом году остается все плохое.

– Я не думаю, что вы варвары, – усмехаюсь, вспоминая, как в моем технологичном мире делают тоже самое, провожая зиму. – Зато теперь понимаю, почему исчезла принцесса. Если верить пророчеству, какая–то девушка должна спасти твое королевство, пожертвовав собой. Она и решила, что речь о ней, о том, что вызовут меня, она не могла предположить.

– Вот видишь! – Сесил чуть ли не хлопает в ладоши. – Речь в предсказании идет о местной Амелии, не о тебе! Ни к чему бояться и думать, что я играю нечестно, в моих интересах не навредить тебе.

– Строго говоря, в предсказании неясно, кто имеется ввиду. Далекие земли – понятие растяжимое. Если включить совсем критическое мышление, то речь может быть не о нас с другой Амелией, а о ком–то третьем. И заботишься ты о себе, не обо мне. Исчезну я – побежишь искать настоящую принцессу. Не будет ее, никуда не отпустишь меня.

– Пророчества о простолюдинах не делаются, – отмахивается Сесил, только через несколько секунд понимая, что в его интересах было уверять меня в обратном. – Но нет, все дело непременно в принцессе срединных земель, не тебе. Откуда бы прорицателям знать, что я додумаюсь воспользоваться услугами иномирянки.

– Неубедительно, ваше величество, – качаю головой, – совсем неубедительно, – король, естественно, тут же напрягается. Едва ли у него есть ресурсы, найти себе третью невесту. – Но могу успокоить, сбегать, как принцесса, я не буду. Смысла нет, сгину в незнакомом мире и без всякого пророчества.

Пока, по крайней мере. А вот если подготовиться, да еще и секрет монетки разгадать, тогда дело другое. Но Сесилу об этом ни к чему знать.

– Насколько же приятно иметь дело со здравомыслящей барышней. Наши любят реагировать излишне эмоционально, бывает сложно с этим справляться, – довольно отзывается король.

– Значит, я продолжаю задавать вопросы, а ты отвечаешь, да? – хитро прищуриваюсь.

– Давай, Амелия, внимательно слушаю тебя, – благосклонно кивает Сесил.

– Что у вас произошло с советником? – спрашиваю совсем не то, что следует.

Мне бы и дальше про себя, про праздник урожая, да про принцессу, а я тут о Михаиле–Мишеле вспомнила.

– Хм, – король хмурится, – давай следующий вопрос, мои взаимоотношения с Мишелем тебя не касаются.

Вспоминаю устроенную им ловушку, странный поцелуй, причина которого совсем не ясна, и хочу возразить, что касаются, еще как касаются. Но в итоге молчу.

– Что за ритуал будет проводиться на празднике урожая? Я помню, нас как бы соединят перед народом, но как именно будет проходить это соединение?

– Гхм, – теперь Сесил едва заметно краснеет, – дело в том, что четкого регламента нет, это ведь древний ритуал, а раньше все было весьма хаотично, во многом делался упор на интуитивные и весьма близкие взаимоотношения. В общем, я не могу сказать тебе ничего конкретного.

– Но на празднике уже должна присутствовать настоящая принцесса, не я, – тяну задумчиво.

– Необязательно, главное, официальный брак, а не обрядческие суеверия. Еще вопросы?

Мне кажется, он хочет поменять тему специально, значит, есть, что скрывать, то ли и впрямь сам до конца не понимает, что будет происходить на народном празднике. Учитывая важность одобрения людьми нашей пары, все может быть.

– Да, конечно, есть еще один, – делаю глубокий вдох, чтобы собраться с духом, – но сначала я бы провела эксперимент.

Резко наклоняюсь к Сесилу и аккуратно касаюсь своими губами его в ожидании повторения наваждения…