Попаданка по ошибке: новогодний переполох

Глава 6

Следующие три дня пролетели в бешеном темпе.

Зимняя ярмарка набирала обороты с каждым днем. Переулок Мудрецов превратился в настоящий муравейник: торговцы зазывали покупателей, уличные артисты устраивали представления прямо на мостовой, запах глинтвейна и свежей выпечки стоял в воздухе с утра до вечера.

А моя лавка...

В моей лавке был аншлаг.

В первый же день после объявления о том, что я стану Снегурочкой, ко мне выстроилась очередь. Сначала я подумала, что это случайность, но нет – люди приходили именно ко мне, и многие прямо спрашивали: «Это правда, что вы будете зажигать свечу на главной площади?»

Новости в этом городе разносились со скоростью света.

Я работала с утра до ночи. Продавала, консультировала, упаковывала, принимала заказы. Тарен помогал – молча, сосредоточенно, но эффективно. Он общался с покупателями с той же угрюмой вежливостью, что и всегда, но люди почему-то его любили. Особенно женщины постарше, которые называли его «милым молодым человеком» и норовили угостить пирожками.

– Ты нравишься бабушкам, – ехидно заметила я вечером, когда мы закрывали лавку.

– Бабушки – адекватные люди, – буркнул он, пересчитывая выручку.

– В отличие от?

– В отличие от молодых девиц, которые пялятся на меня, как на диковинного зверя.

Я фыркнула. Он был прав: несколько раз я замечала, как девушки лет двадцати заглядывали в лавку явно не за свечами, а чтобы поглазеть на Тарена. Одна даже попыталась заговорить с ним о «технике работы с воском», на что он ответил настолько сухо и коротко, что она сбежала, покраснев до корней волос.

– Ты мог бы быть чуть любезнее, – заметила я. – Клиенты все-таки.

– Она пришла не за свечами, – отрезал Тарен. – И мы оба это прекрасно знаем.

Я промолчала, потому что спорить было бессмысленно.

Мы закрыли лавку и пошли в наш номер в гостинице «Серебряный лось».

Я плюхнулась на кровать, чувствуя, как ноют плечи и спина. Три дня безостановочной работы давали о себе знать.

– Устала? – спросил Тарен, садясь рядом.

– Немного, – призналась я. – Но это приятная усталость. Знаешь, когда понимаешь, что день прошел не зря.

Он кивнул, глядя в окно, за которым уже сгустились сумерки. Снег валил крупными хлопьями, припорашивая крыши и мостовую.

– Дальше будет еще тяжелее, – сказал он. – Люди начнут скупать свечи на сам праздник. Последние приготовления. Толпы будут еще больше.

– Знаю, – я потянулась, разминая затекшую шею. – Но мы справимся.

– Справимся, – эхом повторил он, и в его голосе прозвучала уверенность, которая меня согрела.

Мы посидели в тишине несколько минут, наслаждаясь редким моментом покоя.

– Тарен, – окликнула я его тихо.

– М?

– Помнишь, Гильдия просила, чтобы свеча для церемонии была особенной?

– Ну да. И что?

– Я подумала... – я повернулась к нему. – Может, сделаем ее вместе? Сегодня. Пока есть время.

Он удивленно поднял бровь.

– Вместе?

– Да. Возьмем лунный воск, добавим обычный. Смешаем в нужных пропорциях. Это ведь будет символично, правда? Свеча, сделанная нашими руками. Вместе.

Тарен молчал, глядя на меня, и я видела, как в его глазах что-то смягчается.

– Ты права, – сказал он наконец. – Это будет правильно.

Мы вернулись обратно в лавку. Тарен принес из подсобки небольшой слиток лунного воска – он мерцал в полумраке холодным серебристым светом. Я достала воск, который использовала для свечей воспоминаний – золотистый, теплый, пахнущий медом и летними травами.

Мы работали молча, но между нами витало какое-то особое единение. Словно то, что мы делали сейчас, было чем-то большим, чем просто изготовление свечи.

Я растапливала воск на медленном огне, тщательно следя за температурой. Тарен стоял рядом, добавляя лунный воск небольшими порциями, помешивая смесь деревянной палочкой. Два сорта воска сливались воедино, образуя необычный оттенок – что-то среднее между золотом и серебром, теплое и холодное одновременно.

– Красиво, – пробормотала я, залюбовавшись переливами.

Когда воск был готов, я налила его в высокую форму, предварительно установив фитиль. Свеча должна была получиться большой. Достаточно массивной, чтобы произвести впечатление, и достаточно мощной, чтобы растопить лед в церемониальной чаше.

Мы стояли рядом, глядя, как воск медленно застывает, и я вдруг почувствовала, как Тарен берет меня за руку.

– Эта свеча будет особенной, – сказал он тихо. – Не только из-за воска.

– Почему же еще? – спросила я, поворачивая голову к нему.

– Потому что в нее вложена частичка нас обоих. Нашего тепла. Наших чувств. – Он сжал мою руку сильнее. – Магия здесь работает так, Марина. Она откликается на то, что внутри человека. И эта свеча... она будет нести в себе то, что мы чувствуем друг к другу.