Попаданка поневоле

Глава 6

Джоанна, словно в трансе, начала спускаться вниз, куда потянулись и остальные. Она встала на землю и в небе раздался раскат грома. На мгновение молния осветила все пространство яркой вспышкой, и с неба хлынул проливной дождь. Не имея возможности укрыться, Джо стояла посреди двора, а вокруг строились другие люди, которые не утруждали себя манерами и толкали ее.

Она поправила сползшее на глаза ведро, предположив, что это все таки шлем.

— Разведчики доложили, что враг уже близко! — прогремел голос начальника, вставшего перед неровно построенными солдатами. — Вы знаете, что делать! Мы не должны сдать замок, он принадлежит нам по праву!

В ответ послышался воинственный гул.

— Так давайте соберёмся и покажем, как здесь встречают незваных гостей! На позиции!

Окружавшие Джоанну люди тут же бросились врассыпную, занимая каждый своё место. Она уже насквозь промокла, а обувь увязла в грязи, мерзко хлюпая. Она оглянулась, в поисках подсказки. Происходившее походило на сон или довольно достоверную реконструкцию. Она не помнила, чтобы кто-то из родных упоминал о воспроизведении военных действий.

Она вытащила из грязи одну ногу, затем другую и пошлепала к стене.

— Чего ты возишься здесь? — словно из ниоткуда возник командующий. — Ждёшь особого приглашения? — он схватил Джо за шиворот и потащил на стену, поднимаясь по узкой лестнице вдоль стены.

Толкнув Джо вперёд, он подошёл к постовому.

— Как обстоят дела?

— Они идут прямо на нас. Пока видно только пехоту, без всадников.

— Не думаю, что Далкейт понадеется на удачу и возьмёт не достаточно человек.

Джоанна вглядывалась в темноту, не понимая, как эти двое могут говорить о том, что якобы что-то видят. Она ещё больше укрепилась в убеждении, что это постановка, а люди вокруг лишь исполняют свои роли для развлечения господ. Она могла бы поклясться, что сейчас в уютной гостиной наверху мать и сестры наблюдают за происходящим.

— Но здесь слишком темно, — прошептала она.

Джоанна ещё раз оглянулась, в поисках хотя бы одного фонаря и ничего не увидела. Кто-то из солдат сунул ей в руки палку. Джо еле удержала её, не готовая к такому весу. Последовав примеру соратников, она уставилась со стены в темноту, ожидая, что все же сможет разглядеть что-то интересное.

Раскат грома и последовавшие вспышки молнии вновь осветили пространство и Джо в страхе отпрянула от парапета. Перед ними стояла армия, чьи латы отражали вспышки молнии. Во главе стоял человек верхом на чёрном коне. Джо разглядела, что он также был облачен в доспехи, но шлем держал в руке. Как к ним подкралось такое количество вооруженных человек, для неё осталось загадкой. Джоанна посмотрела на командира обороны. При следующем ударе молнии, она заметила его заострившиеся черты лица. Он с жгучей ненавистью смотрел на предводителя противников.

— Лучники! — прокричал он, вскинув руку.

Джоанна напряглась. Это было уже слишком пугающее. Время как будто остановилось на мгновение, в которое она услышала лишь удар своего сердца. А потом разверзся ад. Множество стрел обрушилось на противника. Они подняли щиты и остались невредимы, не считая нескольких громких вскриков. Предводитель на коне надел шлем и махнул мечом с криком : «Вперёд!»

Пехота побежала и забросила из ниоткуда взявшиеся лестницы на стену.

— Чего смотришь, сталкивай их! — крикнул Джо стоявший рядом солдат. Не понимая, что происходит, она схватилась за перила лестницы и попыталась толкнуть её, но только почувствовала резкую боль в ладони, в то время как лестница осталась на месте. Она посмотрела вниз и смогла различить тень, стремительно поднимавшуюся наверх.

— Но как? Там же человек! — испугалась Джоанна, пытаясь перекричать шум природы и крики воинов.

— Толкай лестницу, болван! — На помощь Джо подоспел солдат и начал толкать лестницу, упершись в неё плечом и руками.

Джо последовала его примеру и тяжело поддавшись, лестница отпрянула, и они смогли оттолкнуть её так, чтобы та упала на солдат под стеной. Кругом слышались крики и количество осаждающих только увеличивалось. В ужасе Джо увидела, как на стену попали первые нападавшие. Они яростно размахивали мечами и после столкновения с ними люди падали замертво. Джоанну сковал леденящий ужас. Она видела приближавшихся к ней воинов, но не могла пошевелиться и тем более держать в руках оружие, которое потеряла ещё в первые минуты осады. Она слишком поздно заметила приблизившегося противника. Замахнувшись мечом, он поразил стоявшего рядом с ней солдата и столкнул Джоанну со стены.