Попаданка поневоле

Глава 23

Джерард слушал, как Джо рассказывала о том, чем занимается, о книгах, которые прочитала. Казалось, она почти светится от счастья.

Здесь ей определенно было лучше. Но он не мог не заметить те взгляды, которые Джо бросала на него время от времени. В голове всплывали слова Оллина при их последней встрече и настроение от этого портилось со стремительной скоростью.

Он сам себя не понимал. Не было никакой нужды появляться здесь сегодня, но его словно тянуло сюда, узнать, как поживает эта крошка, не обижают ли ее и не раскрыла ли она себя рядом с одним из лучших притворщиков двора.

Джерард поднялся со стула в тот момент, когда Джо объясняла способы реставрации без переписывания нового текста.

— Мне нужно поговорить с Оллином.

— Милорд, простите, что задержал вас, я не подумал.

— Все в порядке, — Джерард не прощаясь покинул подвал, оставив Джо в недоумении.

Он нашел Оллина в покоях.

— Не знал, что ты приехал, — удивился Оллин.

— Сначала я навестил Джо. Почему она в погребе?

— Она сама настояла, говорит, это лучше для книг. Выглядишь не важно. Присаживайся, — он сделал знак Мэриан, которая бесшумно появилась рядом с дверью. Служанка взяла кувшин и подала господам кубки.

Джерард залпом выпил первый кубок. Мэриан посмотрела на Оллина. Тот кивнул и Мэриан снова наполнила кубок Джерарда.

— В чем дело? Тебя что-то беспокоит?

— Нужно решить, что делать, иначе скоро пойду под венец.

— Что? — Удивился Оллин, потом усмехнулся. — Это Гвендолин?

— Кто же еще. Она вцепилась в меня своими когтями.

— Ты говорил ей, что женишься?

— Она уже не маленькая, я обозначил с самого начала границы наших отношений.

— Но она аппетитный кусочек. Что плохого в женитьбе на ней?

— Она не для меня, слишком расчетлива.

— Не думал, что ты романтик, — улыбнулся Оллин. Он кивнул Мэриан и та снова подлила в кубок Джерарда.

— Мэриан, оставь кувшин и можешь идти, — сказал Оллин.

Девушка на секунду замешкалась, за что получила хмурый взгляд от хозяина.

Джерард предпочел не замечать этого. Ему хватало своих проблем, еще приходилось присматривать за Джо. И почему он решил, что здесь она будет в меньшей опасности. Выдернув из логова змей, он отправил ее к волкам.

Джерард снова выпил содержимое кубка. Вернувшись мыслями к своей лгунье-служанке, Джерард спросил: — Она хорошо справляется?

— Да. Я уже боюсь с ней спорить, она знает гораздо больше, чем мне требовалось. Взяла всю работу на себя, — улыбнулся Оллин.

— Хорошо, я рад.

— Ты решил, что будет с ней потом?

— Нет, — Джерард снова осушил кубок и наполнил его сам.

Оллин молча наблюдал за другом.

— Ты можешь предложить ей отправиться в монастырь или университет, раз уж она так рьяно скрывает свою личность. Думаю, ее знаний будет достаточно.

— Чтобы Джо постригли в монахини? Не смеши.

— Там она будет занята любимым делом. Видел бы ты, как она увлечена. Кто бы мог подумать, что кого-то может так осчастливить куча бумаг.

Джерарду не понравилось, как его друг говорит о Джо. Будто между ними уже установились те отношения, когда доверяют свои потаённые желания и душевно беседуют.

— Я сказал, нет. Похоже, ты часто за ней наблюдал, — с ядом в голосе сказал Джерард.

— Ну она же работает в моем доме, — Оллин пожал плечами.

— Она могла бы остаться здесь. Под моим крылом она в безопасности.

— Оллин, я уже пожалел, что отправил ее сюда. Не прикасайся к ней. Ты возьмешь, что хочешь, а потом выбросишь как… — Он не стал называть имени и оно повисло в воздухе. — А что с ней станет потом? Будет так же смотреть на твои дальнейшие забавы?

Оллин поджал губы, разговор принял неприятное для обоих русло.

— Когда ты хочешь вернуться к себе? — Переменил тему Оллин.

— Сейчас, но все не так просто. Я не знаю, чего хочет король.

— Он еще молод. Им слишком долго манипулировали, самый близкий человек в том числе. Не удивительно, что ему сложно доверять другим. Может, жена его смягчит.

— Возможно, — Джерард подлил вина в кубок.

Они продолжили пить в тишине. Джерард чувствовал, как его разум затуманивается, а груз проблем на время отступает, уступая место легкости.

Оллин видел, что друга что-то гложет. Иначе, Джерард не стал бы напоминать Оллину о том, что было с Мэриан. Ведь он знает, что сам Оллин никогда особо не придерживался правил морали. При виде Мэриан его не мучала совесть. Но сейчас, при упоминании той истории, он задумался.