Попаданка поневоле

Глава 51

Дорога до станции выдалась волнительной. Джо самую малость сожалела о том, что не попрощалась должным образом с матерью и сестрами. Мередит уехала на пикник с хозяином замка, Сьюзен наверняка была где-то рядом с ней, в компании не менее желанной персоны, а Ребекка уже выказала свое отношение к Джоанне, которое не могло поменяться за одну ночь на совершенно противоположное.

Возможно, верни Мистер Макги ее по прошествии месяцев отсутствия, родные могли бы встретить ее иначе.

Джо тут же покачала головой и немного горько улыбнулась. Ерунда. Ее бы отругали за отсутствие и велели отнести вещи в химчистку. Так что не стоило горевать по тому, чему никогда не суждено было случиться.

— Чем собираешься заняться в Бате? — прервал размышления Джоанны Люк. — Навестишь кого-то?

— Да, одного старика, — усмехнулась Джо.

— Можешь вернуться обратно после встречи, — чуть сжав руль, предложил Люк. — Не думаю, что бесконечная вечеринка, начавшаяся с приездом твоих сестер, завершится раньше Рождества.

— Уверена, их жизнь будет бесконечным праздником. Они любят это. Показать себя и быть на виду.

— Даже немного завидую им, — усмехнулся Люк.

Джо понимала его чувства. Порой ей тоже хотелось бы получать наслаждение от того, что находишься на виду и не испытывать волнения по этому поводу. Но она все же предпочитала спокойствие и уединение шумной толпе.

— Тебе ведь такое не по душе?

— Как ты догадался? — поддела Джо, одарив Люка снисходительной улыбкой.

— Думаю, подсказка была в том, как ты меня отбрила.

— Так в этом все дело? Твое эго уязвлено?

— Еще чего, — хмыкнул Люк. — Просто это неплохая возможность выбраться в приятной компании.

Джоанна повернулась к окну и робко улыбнулась. Болтовня неплохо ее отвлекала, но в груди все же было неспокойно.

Только бы все получилось. Только бы ей успеть вернуться.

Почему Джоанна так переживала, она не могла бы объяснить даже себе. Джерард был опытным воином и сильным мужчиной. Он мог о себе позаботиться и более того, защитить других. Но именно ощущение того, что в ее отсутствие с ним может случиться нечто плохое, заставляло сердце тревожно колотиться в груди.

— Далеко нам еще ехать?

— Почти, — Люк свернул на развилке и вдалеке показалась небольшая станция.

Джо облегченно выдохнула, но ее спокойствие продлилось ровно до тех пор, пока их автомобиль не проехал мимо нужной остановки и не покатил к выезду на автомагистраль.

— Куда мы? — Джо вцепилась в ремень, проводив взглядом скрывшуюся за деревьями вывеску. — Станция же была совсем близко!

— Станция да, — невозмутимо ответил Люк. — Ты бы хотела застрять на несколько дней с задержками и пересадками? Или предпочитаешь доехать, — он чуть нахмурил лоб, задумавшись. — Часов за пять или шесть?

Джо прикусила нижнюю губу, чтобы не начать спорить с Люком. Он был прав. Поезда часто ходили с задержками, а на машине они могли добраться куда быстрее.

Сердце радостно екнуло в груди, предвкушая скорую встречу с Джерардом, но она заставила себя не торопиться. Прежде всего следовало встретиться с самовольным фейри и убедить его вернуть ее в прошлое.

— Хорошо, — пробормотала Джо. — Но мог бы сразу предупредить, чтобы я не боялась.

— Тогда ты наверняка нашла бы уйму отговорок, лишь бы не ехать, — усмехнулся Люк. — Прости, что пошел на этот нечестный прием, но так точно будет лучше.

Джо кивнула и устремила взгляд на дорогу. Как же быстро они передвигались в сравнении с тем, как они покидали Бат с мужем совсем недавно. В этот раз мистер Макги потрудился вернуть ее на прежнее место. Возможно, тот постоялый двор, в котором они заночевали, уже не существовал, и она могла бы проснуться утром посреди дороги одна одинешенька.

Передернув плечами и мысленно возблагодарив мистера Макги хотя бы за комфорт, Джоанна повернулась к Люку.

— Не знаю, чем заслужила такую помощь.

— Брось, это всего лишь вежливость, к тому же я хотел сбежать до того, как и мне подберут невесту.

— Так я твое прикрытие?

— Можно и так сказать, — улыбнулся Люк. — Неужели тебе никто и никогда не помогал?

— Были люди, — пробормотала Джоанна, пока перед ее мысленным взором появлялись лица тех, кто стал ей ближе кровных родственников. Джерард, Оллин и Мэриан. Они стали ее семьей и она готова была молить или угрожать, лишь бы удалось к ним вернуться.