Попаданка поневоле

Глава 54

Глядя из окна на ночной город, Джо понимала, что не будет скучать.

Она оплатила номер в гостинице и дожидалась, когда истончится грань между настоящим и прошлым, и мистер Макги отправит ее назад.

Прощание с Люком вышло немного скомканным, но очень душевным. Она успела проникнуться к парню, который отнесся к ней гораздо лучше, чем ее самые близкие родственники. Мистер Макги снял чары, и Люк уехал, пожелав Джоанне справиться с теми трудностями, что ей предстояли.

Он и фейри предлагали свою компанию, но Джоанна отказалась. Ей хотелось побыть одной, собраться с мыслями и подготовиться. Несомненным плюсом Бата была возможность приобретения исторических костюмов, и считая себя опытной путешественницей во времени, Джоанна купила нарядное платье за весьма скромную цену. Избавившись от неуместных пайеток, она прикрепила на пояс мешочек с фальшивым золотом, над которым поколдовал фейри, а в невысокий сапожок спрятала нож. Если все пойдет именно так, как она задумала, то нож ей вовсе не понадобится, но Джо не исключала форс-мажорные обстоятельства.

Усевшись на покрывало, она сцепила пальцы в замок, закрыла глаза и принялась ждать.

Где-то вдалеке слышалась сирена скорой помощи, в соседнем номере громко работал телевизор, а постояльцы этажом ниже определенно ругались. Джо слабо улыбнулась, прислушиваясь к звукам, так отличавшим это время от того, в которое она отправлялась. Шум, скорость, и торопливость казались такими естественными, но их отсутствие во времени Джерарда вовсе не бросалось в глаза. Она оказалась по-настоящему вовлечена в жизнь, и уже не могла прятаться в маленьком уютном коконе книг и одиночества.

Шум неожиданно стих, и Джоанна открыла глаза.

В очаге напротив едва теплился огонь, а завывание ветра в дымоходе было похоже на стенания призраков. Не было ни сирен, ни электричества, ни удобного матраса. Джоанна сидела практически на голых досках, в небольшом номере, продуваемом ветрами, и была несказанно счастлива.

Ей удалось!

Спрыгнув с постели, она проверила одежду и монеты. Все было на месте, и в этом Джоанна не слишком сомневалась. Фейри перемещал в другое время в той одежде, в которой она оставалась. Именно это и помогло не сомневаться в том, что все произошедшее было реальностью. Перстень с большим камнем и платье остались при ней в прошлый раз. А сейчас кольцо Джерарда покоилось на цепочке под слоями одежды, чтобы никто не позарился на него и не решил, что драгоценность легко отнять у молодой девушки.

Джо вышла из номера в темный коридор, в котором не было и намека на свечу или фонарь, и осторожно направилась в сторону звука.

Несмотря на позднее время, в глубине дома, который почти наверняка оказался постоялым двором, были слышны голоса и чье-то фальшивое пение.

Дойдя до конца коридора она остановилась у лестницы, ведущей на первый этаж. Неспешно спустившись, Джоанна выиграла себе время, чтобы осмотреться. Небогатое убранство зала и забористая песенка засидевшихся у очага постояльцев, позволили составить мнение о том, что в месте она оказалась не самом благополучном, и действовать нужно было решительно и быстро.

— Эй, леди! — Заметив Джоанну, выкрикнул один из гостей. Пение стихло и шесть пар глаз уставились на Джо, заставив ее почувствовать себя неуютно. — Садитесь к нам, выпейте!

Джоанна замерла у подножия лестницы, испугавшись, что напрасно не прибегла к уловке и не переоделась снова юношей. Но она быстро отбросила эту мысль, расправила плечи, и не удостоив гостей взглядом, подошла к стойке, за которой в полудреме сидел хозяин заведения.

— Мне нужна карета, — с улыбкой проговорила Джо.

— Помилуйте, леди, — потирая сонные глаза, пробормотал хозяин. — Ночь на дворе, в такое время не выезжают.

— Я щедро заплачу, — улыбнулась Джоанна, позволив мужчине за стойкой оценить размер ее кошелька. Она выудила оттуда монету и положила ее на стол.

Сердце в этот момент едва не остановилось. Опасный блеф затеяла Джо, понадеявшись лишь на то, что чары фейри не рассеются достаточно долго, и ей удастся расплатиться раз или два, прежде чем откроется правда.

Мужчина при виде золота заметно оживился. Глаза его забегали, и, сцапав монету, он тут же сунул ее в рот.

— Леди, — он растянул губы в улыбке, как только заметил на монете след от своих зубов. — Моя конюшня к вашим услугам. Куда желаете отправиться?

— В столицу.