Попаданка при королевском дворе

Глава 1. Смерть — это только начало.

Она умерла удивительно глупо.

Нет, правда.

Если бы Марине когда-нибудь сказали, что ее жизнь закончится не из-за страшной болезни, не от рук маньяка и даже не во время какого-нибудь красивого драматичного события под дождь, а потому что у очередного самоуверенного идиота хватит мозгов вылететь на перекресток на красный сигнал светофора — она бы оскорбилась.

Потому что это было даже не трагично.

Это было… нелепо.

Особенно учитывая, каким отвратительным выдался день.

С самого утра все шло наперекосяк.

Начальник устроил истерику из-за отчета, который сам же и потерял.
Бывший написал свое гениальное:
«Прости, ты замечательная, но с тобой слишком сложно».

Слишком сложно.

Марина тогда минут десять смотрела на сообщение, пытаясь понять, как человек, который два года жил с ней и, как выяснилось, изменял направо и налево, вообще нашел в себе смелость назвать сложной ее.

Потом она психанула, удалила переписку и пошла за кофе.

Кофе тоже оказался против нее.

Настолько горячим, что она обожгла язык.

Вселенная определенно сегодня развлекалась.

А теперь Марина лежала на мокром асфальте и чувствовала, как под спиной медленно растекается что-то теплое.

Кровь.

Наверное, стоило испугаться. Но страха почему-то не было. Только странное оцепенение.

Будто все происходило не с ней.

Над головой мигали огни. Кто-то кричал. Женщина рядом плакала так громко, словно это она умирала.

— Девушка! Девушка, вы меня слышите?!

Марина попыталась ответить.

Не смогла. Грудную клетку словно сдавило железом. Воздуха не хватало. Холод подбирался все ближе.

И именно тогда она услышала голос. Женский. Очень тихий.

— Найдите другую…

Марина нахмурилась. Кто сказал это?

Она не видела лиц. Только расплывающиеся силуэты.

Потом раздался другой голос. Низкий. Мужской. Спокойный.

И от этого спокойствия по позвоночнику почему-то пробежал ледяной холод.

— Поздно. Эта подойдет.

Подойдет?.. Для чего?

Марина попыталась открыть глаза шире, но мир уже начал растворяться.

Реальность треснула. Словно стекло. А потом ее резко дернули куда-то вниз.

Нет. Не вниз. Внутрь.

Ее будто вырвали из собственного тела голыми руками.

Боль вспыхнула ослепительно ярко.

Марина закричала — или ей только показалось, что закричала.

Темнота вокруг дрожала.

В ней мелькали чужие образы: длинные коридоры, свечи, женский плач, темная лестница, чьи-то руки, страх.

Такой сильный страх, что он буквально душил.

Марина задыхалась от чужих эмоций.

Одиночество. Унижение. Беспомощность. И отчаяние.

Господи…

Это была не она. Эти чувства принадлежали кому-то другому.

А потом темнота внезапно исчезла. Марина резко вдохнула.

Воздух оказался холодным и пах чем-то странным: лавандой, воском, старыми книгами.

Она распахнула глаза. И несколько секунд просто смотрела в потолок.

Белый. С золотой лепниной.

Очень красивый. Дорогой. И совершенно точно не потолок больницы.

Сердце тяжело ударилось о ребра.

Марина медленно моргнула.

Раз.

Другой.

Потолок не исчез. Значит, это не сон.

Где-то справа послышался судорожный вздох.

— Леди Лианна?..

Голос был тонким, испуганным.

Марина медленно повернула голову.

Возле кровати стояла молоденькая девушка в длинном темном платье и смотрела на нее так, словно увидела воскресшего мертвеца.

Очень плохой знак.

Марина осторожно приподнялась на локтях.

Тело ощущалось… неправильным.

Слишком легким. Слишком слабым. Будто ей внезапно заменили мышцы ватой.

По коже пробежал холодок.

— Где я?.. — хрипло спросила она.

Девушка вздрогнула.

— Миледи?..

— Я задала вопрос.

Голос прозвучал резко. Даже слишком.

Служанка побледнела еще сильнее.

— В поместье Эверт, миледи…