Попаданка в Академии Стихий

Глава 13

Двести золотых за одно задание! Да разве вообще можно поверить, что такие деньги платят за простую работу?

Как только Мозек вышел из комнаты, я схватил новый проект и помчался к магистру Мигуэю. Задание, на которое я согласился, предполагало несколько дней отсутствия в Академии, а значит — ставило под угрозу жизненно необходимый зачет.

Но все пошло совсем не так, как я ожидал.

Старый преподаватель не только принял работу, но еще и влепил мне «отлично». Причем с таким видом, будто я принес ему величайший артефакт столетия.

— Вот это я понимаю! — довольно заявил он, приобняв меня за плечи. — Ведь можешь, если захочешь!

Я едва не поморщился. Он ведь прекрасно знает, что я способен и не на такое. Я всегда был сильнее большинства в артефакторике. Или он сейчас говорил вовсе не о ней?..

— Могу, — коротко ответил я и поспешил уйти.

После последнего разговора с магистром желание общаться с ним пропало окончательно. И сейчас я даже радовался тому, что этот зачет оказался последним. Углубленно изучать предмет я все равно не собирался.

С делами в Академии было покончено.

Теперь можно полностью сосредоточиться на задании, которое вполне могло спасти мое будущее.

Если верить записи на листе — а к записям Мозека всегда стоило относиться с осторожностью, — от меня требовалось всего лишь сопроводить некоего Рамиэля из пункта А в пункт Б.

Звучало подозрительно просто. Но за простые задания двести золотых не платят. Если человеку требовалась настолько дорогая охрана, значит опасность действительно существовала. Оставалось понять только одно: насколько все плохо?

Настораживала и другая деталь. Время отправления — два часа дня. Сегодня. Я мысленно выругался. На сборы и дорогу оставалось минут сорок, не больше. Маловато.

Быстро прикинув расстояние, я понял, что нормально собраться уже не успею. Да и брать с собой было особо нечего — в записях моего ненадежного агента не значилось ни условий, ни требований, вообще ничего полезного.

Впрочем, одно я знал наверняка: люди, готовые выложить двести золотых, вряд ли оставят меня без необходимого снаряжения. Наверняка все уже подготовлено. Мое дело — прийти и выполнить работу.

И все же по пути к центральному входу я заглянул в комнату и прихватил пару артефактов. На всякий случай. Опыт давно научил меня простой истине: если не знаешь, с чем столкнешься, готовься к худшему.

— Райс! Подожди!

Я мысленно застонал. Только этого мне сейчас и не хватало. По коридору, едва не снося все на своем пути, неслась Аманда. Впрочем, как обычно. Она вообще редко ходила спокойно. Скорее уж напоминала маленький огненный смерч.

Но сегодня что-то было иначе. И дело точно не в беге.

— Весь во внимании, — бросил я, даже не останавливаясь.

Аманда догнала меня почти сразу.

— Ты куда-то спешишь? — спросила она слегка запыхавшись.

Румянец на щеках, сияющие глаза… yет. Все-таки дело не в этом.

— Да, у меня срочные дела, — ответил я. — Если ничего важного нет, давай поговорим позже?

— Да, конечно…

Но при этом она продолжала идти рядом. И выглядела при этом как-то… странно довольной.

— Так, стоп, — я все-таки остановился. — Рассказывай.

— Что рассказывать? — Аманда посмотрела на меня огромными счастливыми глазами и улыбнулась еще шире.

— Что у тебя случилось?

— Ничего не случилось, — она смущенно отвела взгляд и покраснела еще сильнее. — Просто я соскучилась. Жаль, что ты не пошел с нами в город…

— Скажи спасибо своей новой подружке, — буркнул я. — Она испортила мой проект. Вместе со всеми планами на ближайшие дни.

Вообще-то грант составлял всего сто пятьдесят золотых, так что в итоге я даже оставался в плюсе. Но вот артефакт теперь придется собирать заново.

— Ой! А я уже сказала ей спасибо! — радостно выпалила Аманда и вдруг крутанулась на месте. — Ну как тебе?

Я нахмурился.

— Что именно?

— Стася научила меня подбирать одежду! — она снова покрутилась, демонстрируя себя со всех сторон. — Оказывается, все дело в цветах!

Вот оно что. Теперь понятно. Раньше Аманда одевалась как придется — лишь бы было удобно. Сейчас же цвета действительно сочетались. И неожиданно… очень ей шли.

— Ну? — она смотрела с таким ожиданием, будто от моего ответа зависела ее жизнь.

— Ты и раньше мне нравилась, а сейчас… — я запнулся.

Проклятье. Что вообще говорить в таких ситуациях?!

— Сейчас ты выглядишь еще красивее.

Аманда замерла. А в следующую секунду бросилась мне на шею.

— Правда?! Правда нравлюсь?!

Вот же беда…

— Ты… мне… — мысли предательски путались. Вместо слов в голове всплывало только время. Время! — Аманда, давай потом поговорим? Мне правда нужно идти!

Она слегка нахмурилась, но почти сразу снова просияла.

— Да, точно! У тебя же дела!

— Именно.

Я уже собирался сбежать, когда она внезапно поцеловала меня в щеку.

Хорошо еще — только в щеку.

— Поговорим, когда вернусь, — поспешно пообещал я и практически ретировался.

День еще даже не перевалил за середину, а проблем у меня уже стало столько, что впору раздавать их окружающим. И почему-то сильнее всего меня сейчас пугали вовсе не двести золотых и не опасное задание.

А Аманда.