Попаданка в Академии Стихий

Глава 14

До места встречи я добрался довольно быстро. В запасе даже осталось несколько минут, чтобы перевести дух после бешеной пробежки.

Но не более того.

Возле нужного дома уже стояла карета — роскошная, вычурная, с позолоченными вставками и замысловатыми узорами на дверцах. Такая не просто бросалась в глаза — она кричала о богатстве хозяина.

Что ж, по крайней мере теперь можно не сомневаться: с оплатой проблем не возникнет.

Несколько секунд я все же колебался, прежде чем войти.

Представители богатых семей редко жаловали гостей. Особенно адептов Академии. Особенно магов огня.

Но, потоптавшись возле фыркающих лошадей, я все-таки набрался наглости и шагнул внутрь.

— Здравствуйте! — громко объявил я прямо с порога. — Я прибыл для сопровождения.

Подробности уточнять не стал. Если меня действительно ждали, лишние слова ни к чему.

— Для сопровождения? — навстречу мне вышел высокий тучный мужчина.

Нет… «тучный» — слишком мягко сказано.

Он был огромен. Ручищи размером едва ли не с мою голову, тяжелый взгляд, массивные плечи. В рукопашную против такого я бы точно не полез.

— А не маловат ты для сопровождающего? — протянул он с сомнением.

Я невольно прищурился.

— С каких это пор магов оценивают по размерам?

Если уж на то пошло, большинство таких здоровяков в бою полагаются только на грубую силу. А вот магия — совсем другое дело. На лице мужчины мелькнула усмешка.

— А кто сказал, что мне нужен именно сильный маг?

Вот теперь я стал раздражаться по-настоящему. Он говорил протяжно, с ленивой уверенностью человека, привыкшего смотреть на остальных сверху вниз. Так обычно вели себя представители главенствующих воздушных семей.

И рядом с ними я всегда вспыхивал слишком быстро.

— Тогда зачем вообще обращаться в Академию? — огрызнулся я. — Если мои услуги вам не нужны, могли бы сразу так и сказать.

Развернувшись, я уже собирался уйти, когда на плечо легла тяжелая ладонь.

— Не пыли, — спокойно произнес мужчина, осторожно разворачивая меня обратно. — Я просто не могу доверить такую работу кому попало. Слишком уж это личное.

Личное? Я нахмурился. Неужели сопровождать придется его сына?

— Хорошо, — выдохнул я. — Тогда давайте сразу обсудим все детали.

— Безусловно!

Мужчина неожиданно расплылся в широкой улыбке. И выглядело это настолько нелепо на его суровом лице, что я едва удержался от смешка.

— Об оплате мне уже сообщили. Как только все закончится — получишь свои двести золотых.

Вот это уже звучало приятно.

— Не думал, что Мозек так быстро все уладит, — пробормотал я.

Раньше мне не раз приходилось лично выбивать деньги из заказчиков.

— И что именно я должен сделать за такую сумму?

— Видел карету возле дома? — спросил он.

— Ее сложно не заметить.

— Нравится?

Я скривился.

— Слишком броская. Если кому-то действительно угрожает опасность, перевозить его в таком экипаже — не лучшая идея.

Мужчина довольно хмыкнул.

— Начинаю понимать, почему прислали именно тебя.

Я удивленно нахмурился. Прислали? Похоже, он вообще не понимал, как именно работает Мозек.

— Как ты верно заметил, — продолжил мужчина, — карета слишком заметная. Для роскоши — идеально. Для побега — ужасно.

Побега. Вот теперь все окончательно перестало казаться простым.

— Значит, нам действительно придется скрываться? — медленно уточнил я. — От кого?

Улыбка исчезла с его лица.

— Не знаю.

От такого ответа мне стало только хуже.

— Знаю лишь одно: моему ребенку грозит опасность. А я ради своей семьи…

— Подождите, — перебил я. — Если вы не знаете, кто угрожает, то откуда вообще уверены, что угроза существует?

Мужчина замер. Вытаращился на меня так, будто впервые задумался над этим вопросом. Несколько секунд он беззвучно открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег. Похоже, ответа у него действительно не было.

— Вам кто-то сообщил? — подсказал я. — Или уже были нападения?

— Нападения? — переспросил он, задумавшись. А потом резко оживился. — Да! Конечно! У моего брата похитили сына! Сильный парень, талантливый маг воздуха… Понятия не имею, кому он мог понадобиться.

Я медленно скрестил руки на груди.

— И после одной пропажи вы решили, что опасность грозит и вашему ребенку?

— Не одной! — тут же вспыхнул мужчина. — В соседнем городе уже трое пропали! А еще в…

— А к городской страже вы обращались?

Он раздраженно выдохнул.

— Обращался! Но в нашем городе похищений пока не было. А значит, по их мнению, причин для охраны нет.

Мужчина посмотрел на меня с такой надеждой, что мне стало не по себе.

— Так что вся надежда теперь на тебя.

На меня. Что ж… Если уж он решил так думать — спорить я не стану.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда что будем делать?

Лицо мужчины сразу оживилось.

— Для начала переоденем тебя во что-нибудь приличное. Потом ты выйдешь из дома, сядешь в карету и уедешь…

— А ваш сын в это время спокойно отправится другим маршрутом, — догадался я.

Мужчина внезапно расхохотался. Громко. Искренне. Я непонимающе нахмурился. Что именно в моих словах показалось ему настолько смешным? Но ответ появился раньше, чем я успел спросить.

— Папа, я готова.

Я обернулся. К нам шла высокая стройная девушка. Мужчина едва сдерживал смех.

— Знакомься, — выдавил он. — Это моя дочь. Рамиэль.