Попаданка в академию элементальной магии. Книга 1

ГЛАВА 1

Эксион

Тишина в Зале Совета была звенящей и тяжёлой, словно воздух перед грозой. Пылинки, подхваченные лучами заходящего солнца, лениво танцевали в потоках света, падавшем сквозь высокие арочные окна, окрашивая дубовый стол в цвет старого золота. В этом сердце власти фей царило напряжённое ожидание.

Ситрина, восседая в огромном, резном кресле во главе стола, казалась воплощением спокойной мощи. Её пальцы с длинными, изящными ногтями мягко постукивали по дубовой ручке. Серебристо-серые глаза, холодные и проницательные, как зимнее небо, медленно обводили собравшихся, и в них читалось нетерпение.

— Её день рождения на следующей неделе, — её голос, низкий и мелодичный, легко разрезал застывшую тишину. — Нам нужно решать, что мы будем делать с ней.

Едва она закончила, тишина взорвалась хаосом. Несколько голосов зазвучали одновременно, перебивая друг друга, наполняя зал гулом противоречий.

— Позволить ей остаться в царстве смертных! — раздался один голос.
— Это риск, которого мы не можем допустить! Она погубит всех нас! — парировал другой, полный страха и ненависти.

И тогда, словно ледяная струя, прозвучало бесстрастное предложение Сортуса:
— Тогда стоит убить её.

Эти слова повисли в воздухе, холодные и отчётливые. Кто-то из фей одобрительно пробормотал:
— Конечно, смерть решила бы наши проблемы. Да-да.

В этот момент, как всегда в самые отчаянные мгновения, раздался спокойный и весомый голос Киара. Он сидел напротив Ситрины, и седые волосы, собранные в строгий пучок, и глубокие морщины на лице, подобные трещинам на древнем пергаменте, говорили о его немыслимой мудрости и возрасте.
— Но что, если она та самая?

— Снова ты за старое, Киар, — Сортус с раздражением покачал головой, и его тёмные одежды зашуршали. — Не говори глупостей! Проклятье — всего лишь миф.

— Скажи это почти вымершему роду фей, — в разговор резко вклинился мой брат, Кайрис.

Я же оставался в тени, прислонившись спиной к прохладной каменной стене позади его кресла. Я стоял, оставив почётное место рядом с ним нарочито пустым, и этот пустой стул был моим молчаливым протестом. Многие жаждали, чтобы я занял его, присоединился к Совету и принял бремя власти, но моя душа рвалась на свободу, к звону клинка, а не к шёпоту заговоров. Я был воином по призванию, хотя королевская кровь, текущая в моих жилах, настойчиво твердила обратное.

— Её мать стала причиной проклятия в нашем мире, — внезапно произнёс Спарк. По его пальцам пробежали маленькие, игривые язычки пламени, отбрасывая на его лицо причудливые тени. — Просто подумал, что я должен указать на такую незначительную деталь, уважаемые члены Совета.

— Мы не знаем наверняка, Спарк, — голос Киара прозвучал строго, как удар посоха по камню. — Тема деликатная и требует разбирательства. Не горячись.

— В тот день погибло девяносто процентов рода фей, владеющих магией жизни, — Сортус с силой постучал костяшками пальцев по столу, и звук гулко разнёсся по залу.

Я невольно вздохнул, и в памяти всплыли смутные образы прошлого. С тех пор трагедии минули долгие годы. Одни считали её чудовищным совпадением, другие — виной Ангелины. Вся моя сущность, всё нутро подсказывало, что в этой истории скрыта какая-то важная тайна, утерянный фрагмент мозаики. Но что именно — я не знал, и это неведение терзало меня.

— Да ладно вам! Мы знаем, именно Ангелина была причиной той трагедии, — с резким скрипом отодвинулся от стола шер Триал. Вся его осанка кричала о нетерпении и презрении. — Я даже не понимаю, зачем продолжать этот разговор?!

— Шер Триал, вы участник Совета, соответствуйте вашему высокому статусу и присядьте обратно, — скомандовала Ситрина, и в её голосе зазвучала сталь. Как старейшая и, вероятно, самая могущественная из фей, она обладала властью, которую редко оспаривали. А ещё... она когда-то была наставницей Ангелины. Возможно, именно поэтому в её глазах, помимо долга, читалась тень личной боли.

И я верил, что каждый, даже рождённый от тени, заслуживает шанса увидеть свет.
— Она не должна платить за грехи своей матери, — твёрдо заявил я, нарушив своё молчание. Я знал, что брат поддержит меня. — Я голосую за то, чтобы мы дали ей шанс.

— Тогда хорошо, что твой голос не считается, — Сортус злорадно усмехнулся, и его усмешка была похожа на шипение змеи.

— Но мой считается, — спокойно парировал Кайрис. — И я поддерживаю слова Эксиона. Нельзя наказывать дитя за то, чего оно не совершало. Для её же безопасности нам лучше привести её в наш мир.

— И что мы будем с ней делать? Держать в золочёной клетке? Она наполовину фея! Мы даже не знаем, какими элементами она обладает, если вообще обладает! — ярость Сортуса была почти осязаемой.

— Магия жизни передаётся по наследству, это всем известно, Сортус, — брат оставался невозмутим, хоть и чувствовал на себе тяжесть гневных взглядов.

— Или же, она будет невероятно сильной, — вновь вступил Киар, задумчиво поглаживая седую бороду. — Есть пророчество о появлении полуфеи, обладающей всеми пятью стихиями. Это может быть она.

— Опять ты со своими проклятиями и пророчествами! — Сортус с отвращением мотнул головой. — Предоставь нам доказательства, старик!

— Пророчество сделано само́й Гартой, и я лично расшифровал его, — ответил Киар, и его слова повисли в воздухе, наполненные тайной. Он был единственным, кто ещё долгие века назад унаследовал редкий дар предвидения от своей могущественной наставницы.

— Мы должны проголосовать, — объявила Ситрина, и её властный взгляд заставил всех замолчать.

Вскоре по столу, подхваченные лёгким ветерком, summoned феем воздуха, поплыли тонкие листки пергамента.
— Должны ли мы привести Элену в мир фей? Фиолетовый листок означает «да». Золотой — «нет».

Мой брат, не колеблясь ни мгновения, взял фиолетовый. Его голос стал решающим. Судьба девушки была предрешена.

— Что мы будем с ней делать, когда она приедет?