Попаданка в академию, или руки прочь от меня, Дракон! - 2

11

– Леенна?

– Здравствуй, Диара.

Диара издает тонкий радостный писк и бросается меня обнимать. С удовольствием обнимаю ее тоже, понимая, как я соскучилась по своей подруге.

– Почему ты не предупредила, что приедешь? – спрашивает она. – Я бы тебя хотя бы встретила!

Она почти не изменилась: все такая же улыбчивая, искренняя, порывистая. Только прическа и одежда стали чуть строже.

– В этом не было необходимости, – улыбаюсь я, – мне нужно было сначала кое-что сделать в городе, поэтому пришлось немного побегать. У тебя тут… мило.

Диара снимает комнату на втором этаже гостевого домика. И слово «мило» – единственное, которое я смогла подобрать. Потому что, говоря откровенно, комната просто крошечная: кровать у стены; небольшой письменный стол у окна, заваленный бумагами и артефактами; старенький шкаф с другой стороны, зеркало у двери и… все. Я опускаю глаза и прикусываю губу: проклятье, я надеялась пожить у нее, пока остаюсь в столице, но здесь едва хватает места для одного человека!

– Да, – Диара неловко осматривает комнату, будто глядя на нее в первый раз, – тут тесновато, но со временем, когда на работе мне станут платить больше, я планирую перебраться в место получше.

– Как тебе работа? – спрашиваю я, подходя к окну. А вот вид не подкачал: уютный сад, обвитый плющом забор – и оживленный перекресток двух дорог Ардога.

– Неплохо, – бодро отзывается Диара.

Слишком бодро.

Смотрю на нее внимательно: после сдачи всех экзаменов и получения диплома Диара получила предложение от шиэрра Шимера и с тех пор работала в его исследовательском отделе. Мне казалось, что дела у нее должны идти хорошо, учитывая, что именно она является соавтором «поливаек», наделавших в Ардонии шум. Но, судя по тому, как она неловко прячет взгляд, я ошибалась.

– Все точно в порядке? – уточняю я.

– Точно! Лучше расскажи, какими судьбами ты в столице?

Ясно, не хочет жаловаться. Что ж, ладно.

– Я тебя не задерживаю? – спрашиваю на всякий случай. – Ты выглядишь так, как будто уже собралась на работу.

– О, я всегда прихожу сильно раньше, так что у меня пока есть время. Хочешь пить?

– Да, спасибо, просто воды.

Я делаю глоток воды, а потом выпиваю стакан залпом. М-м-м, как же, оказывается, у меня пересохло в горле.

– Так что тебя сюда привело? – спрашивает Диара. – Ты, наконец, решила осесть в Ардоге?

– Нет.

Я ставлю стакан на стол. А потом рассказываю, что случилось на плантациях и почему я здесь. Диара потрясена.

– Это просто немыслимо! – выдыхает она. – Кому только в голову могло прийти это сделать?!

– Моей первой мыслью было, что это сделала Дерр Мариадна, – признаюсь я, – но огонь в хранилище был магический, а у нее нет ни капли способностей. К тому же, это ее бывшее хозяйство. Знаешь, каким бы неприятным человеком она не была, но она до сих пор заботится о своих плантациях. Я имею в виду, – я задумываюсь, – она безумно зла на нас всех за то, что мы якобы отняли у нее дело, но она продолжает присматривать за огородами так, как будто они до сих пор принадлежат ей.

И это действительно так. Тетушка злится, негодует, бесится – но, обнаружив где-то поломку или непорядок, старается это исправить. Либо своими силами, либо сквозь зубы сообщив о проблеме другим. Поэтому я уверена на все сто процентов, что сама бы она никогда не причинила вред хранилищу.

– И что ты теперь собираешься делать? – спрашивает Диара.

– Мне нужно попасть к шиэрру Шимеру, – говорю я, – собственно, я рассчитывала на то, что ты мне в этом поможешь.

– О, – лицо Диары светлеет, – мы дойдем до офиса вместе, но там тебе нужно будет наверх. У меня нет туда допуска.

– Все в порядке, – улыбаюсь я, – мне только дойди до здания его центра, а там меня уже встретят с распростертыми объятиями. Мне нужно только переодеться.

Я быстро переодеваюсь в самый приличный наряд, что у меня есть – скромное, закрытое темно-зеленое платье с юбкой в пол, – и мы с Диарой покидаем ее комнату. Саквояж я беру с собой.

До Альянса стихий – центра Боуэна Шимера – мы доходим пешком. Я, отвыкшая от жизни большого города, чувствую себя скованно, зато Диара тут как рыба в воде. Она выводит меня на тот перекресток, который я видела из ее окна, и по дороге рассказывает о каждом здании, мимо которого мы проходим. Время пролетает незаметно, и вот мы уже стоим в главном холле Альянса стихий.

– Мне туда, – говорит Диара с сожалением и указывает вправо, – тебе надо подняться наверх и найти секретаря.

– Спасибо, – благодарю я.

– Свяжись со мной, как все пройдет, – говорит она.

– Обязательно.

Не удержавшись, я коротко обнимаю ее на прощание и иду к подъемному узлу. Подъемный узел – что-то вроде наших современных лифтов. Он представляет собой небольшой пятачок земли с нанесенными на него чарами. Мне нужно на самый верх, значит мне к самому дальнему углу. Я встаю на пятно – и уже в следующее мгновение оказываюсь на самом верхнем этаже Альянса.

Прямо напротив секретаря Шимера.

– Приветствую вас, эрра, – говорит сухопарая женщина, – у вас назначено?

– Нет. Но шиэрр Шимер меня примет, – говорю я уверенно, – скажите ему, что пришла Леенна Дерр. И что она принесла кое-что интересное.

Секретарь заносит руку над столом и быстро – я даже не успеваю счесть – творит какие-то чары. Чары тут же втягиваются в какой-то приемный артефакт. Всего пару секунд спустя она получает ответ.

– Прошу, – вежливо говорит она, выходя из-за стола, – шиэрр Шимер вас ждет.