Попаданка в академию, или руки прочь от меня, Дракон! - 2

13

Я покидаю Альянс стихий и до самого вечера брожу по городу, остановившись лишь для того, чтобы перекусить. Вечером мы снова встречаемся с Диарой. Она быстро отваривает нам тотсы на кухне первого этажа, и мы устраиваемся ужинать прямо за письменным столом в её комнате. Я кратко рассказываю, чем закончился мой визит к Шимеру и добавляю, что её, возможно, попросят возгласить процесс.

– Ох, – теряется Диара, – я не думаю, что они это сделают.

– Почему нет? – удивляюсь я.

Диара смущённо отводит взгляд.

– Диара, – зову я, – что такое?

– М-м-м, – она неловко смеётся и, наконец, признаётся, – в Альянсе стихий действительно здорово. Там собрались самые выдающиеся маги со всей страны. Помнишь, мы с тобой обсуждали, что не потеряй секретарь Ваннар всю свою магию, она бы точно получила там работу? Так вот, там ей было бы самое место. И тебе тоже. Но не мне. Я… Меня там не принимают всерьёз. Я сижу в исследовательском отделе уже почти полгода, а они до сих пор… – она вздыхает, – до сих пор не могут запомнить моё имя.

Я хмурюсь:

– Тебя там обижают?

– Нет, что ты! Вовсе нет! Просто… не обращают внимания. Я для них что-то вроде несмышлёного ребёнка, который один раз что-то удачно изобрёл и на этом всё. Я не думаю, что во главе нового процесса поставят кого-то вроде меня.

– Но ведь, – мягко говорю я, – это отличный шанс себя проявить. Ты возглавишь процесс – я тебе всё покажу – и заработаешь себе авторитет.

– Я… не знаю.

– Не упрямься, Диара, ты самая лучшая кандидатура, которую только можно придумать. Если Шимер этого не поймёт, значит, он распоследний осёл.

Диара хмыкает. Дальше она чуть веселеет. И тут я вспоминаю:

– Кстати, он пригласил меня завтра на званый вечер. И, Диара… Скажи, ты не в курсе, отчего Ванира так изменилась? Когда мы учились в академии, она была просто вредной, но вполне сносной, а сейчас это будто другой человек. Раньше она мне просто пакостила, но теперь она меня действительно ненавидит. Где я успела перейти ей дорогу?

– Ох, – Диара смотрит на меня с сочувствием, – это всё её мать. Когда ты вернулась в Саморрию, а Шиэрр Руввана отправился за тобой, её мать, Шиэрра Мальвада, просто взбеленилась. Она с самого детства внушала Ванире, что дракон должен войти в их семью. Шимеры – одна из самых влиятельных торговых семей Ардонии. Но если бы членом их семьи стал ещё и дракон, они бы стали самыми могущественными в столице. Поэтому Шиэрра Мальвада требовала, чтобы Ванира вышла замуж за Шиэрра Руввану. Пока мы учились в академии, Ванира и в самом деле была в одной компании с драконами, поэтому её мать особо не волновалась. Но когда Шиэрр Руввана отправился за тобой, и стало ясно, что свадьбы не бывать, Шиэрра Мальвада набросилась на свою дочь и стала её грызть. Я слышала, как она выговаривала своей дочери прямо в Альянсе. Потом она увидела меня и замолчала, но было уже поздно. Я всё услышала. Думаю, она внушила Ванире, что дракон – её судьба, а ты – разлучница, поэтому теперь Ванира так на тебя взъелась.

– Но зачем? – не понимаю я. – Зачем ей ещё больше власти? У неё богатый муж, прекрасная здоровая дочь, ей не нужно печься о пропитании и о том, на что будут жить её потомки. Почему она так хочет взлететь на самый верх?

Диара жмёт плечами:

– Кто знает этих богачей? В любом случае, теперь ты хоть понимаешь, откуда растут ноги у неприязни Ваниры.

Да, теперь я это понимаю. И жалею её даже больше. Вырасти с такой манипулирующей матерью…

– Кстати, – Диара вдруг лукаво улыбается, – вас с Шиэрром Рувваной можно поздравить?

– С чем?

– Ну… – она теряется, – разве вы не в отношениях?

Я, в этот момент доедающая последний тотс, давлюсь:

– С ума сошла?!

– Ох… Я подумала… Подумала, что он поехал за тобой, и всё это время вы были в Саморрии вместе… И ты ни разу не заговорила о принце Дастане… Поэтому я решила, что ты выбрала дракона.

Я откашливаюсь:

– Ты решила неправильно. Я люблю Дастана. И на приём завтра я согласилась потому, что надеюсь его там увидеть. Что же касается Рувваны, – я вспоминаю магический контракт, которым он нас связал, – то мне до него нет дела.

Диара хлопает ресницами:

– Ох, ясно…

– А что насчёт, – я спешно меняю тему разговора, – тебя и красавчика Саймора? Как далеко вы продвинулись?

Диара ожидаемо краснеет:

– Никак.

– Что? – теперь теряюсь уже я.

– С тех пор, как мы закончили академию, я его ни разу не видела.

Я ошарашенно замолкаю.

– Он, – продолжает Диара, делая безразличный вид, – сразу же вступил на службу во дворец. Сейчас он в специальном королевском гарнизоне. Шиэрр Улур, кстати, тоже там же. И Шиэрр Руввана должен был быть там же, только… Только он отклонил предложение и перевёлся в Саморрию. И это… кхм… вызвало большой ажиотаж в столице.

Я отворачиваюсь и смотрю в окно. Надо уже, уже темнеет… Пора уходить и искать место для сна.

– Тебе завтра рано вставать, – говорю я, поднимаясь, – я пойду.

– Можешь остаться здесь, – поспешно вскакивает Диара. И растерянно замолкает, поняв, что это невозможно.

– Всё в порядке, – я смеюсь, – просто скажи мне, где находится ближайший постоялый двор.

– В конце этой улицы, он называется Сива-Руга. Там дёшево, но… не самый приятный контингент.

Лицо Диары становится несчастным. Она и в самом деле хочет мне помочь, но сейчас у неё даже меньше возможностей, чем у меня.

– Можно подумать, – успокаиваю я её, – что я – приятный контингент. Поверь мне, если кто попробует меня достать, он об этом сильно пожалеет!

Жаль, Руввана о том не знает.

Диара улыбается и неохотно провожает меня до двери. Вижу, как не хочет со мной расставаться.

– Не провожай, – говорю я, – отоспись хорошенько. Возможно, завтра ты получишь от Шимера предложение, которое изменит твою жизнь. Поэтому ты должна быть к нему полностью готова.

Она серьёзно кивает – а потом крепко меня обнимает. Обнимаю её на прощание и, легко улыбнувшись, покидаю подругу.