Попаданка в Академию стихий. Лед и пламя

Глава 10

Я понимала, что спрятаться в кустах — не лучшая стратегия, но прямо сейчас этот план казался мне гениальным. Правда, мои надежды рухнули, как карточный домик, когда Эдриан Вандерфорд развернулся и пошёл прямо к нам.

— Какого демона… — прошипела Миранда, отдёргивая меня за рукав. — Почему он идёт СЮДА?!

— Он не может знать, что мы здесь, — прошептала я в ответ, стараясь не двигаться.

Но я ошиблась.

Он знал. Ох, он прекрасно знал.

Шаги приблизились. Ветви раздвинулись, и перед нами замер Вандерфорд, сверкая ледяными глазами, в которых мелькнула тень удовольствия.

— Новенькая, — протянул он, словно смакуя это слово. — А ты неплохо играешь в прятки. Жаль, что в нашей Академии этот навык не оценивается.

Я стиснула зубы, внутренне проклиная свою судьбу.

За его спиной стоял его друг.

Я сразу поняла, что он из тех, кого лучше обходить стороной.

Высокий, темноволосый, с зелёными глазами, слишком живыми и насмешливыми, чтобы в них можно было смотреть долго, не чувствуя раздражения. Они изучали, смеялись, оценивающе блестели, будто он видел во мне что-то забавное – игрушку, с которой можно поиграть и отложить в сторону.

Лицо у него породистое, аристократическое, но в отличие от ледяного Вандерфорда, этот выглядел… тёплым, дерзким, живым. Не застывшим в холодной маске высокомерия, а готовым выдать колкость в любой момент. В нём чувствовалось что-то первобытное, какая-то внутренняя сила, похожая на могучие корни деревьев, прячущие свою мощь под землёй.

Ну и, конечно же, дорогая одежда. Не та, что выдали мне в академии...

Тёмно-зелёный камзол, идеально сидящий на его широких плечах, кожаные сапоги без единого пятна грязи. Всё в нём говорило: «Я из высшего общества, но мне плевать на правила».

Он стоял, лениво расставив крепкие ноги, явно наблюдая за происходящим не как участник, а как зритель, который ждал момента, чтобы вставить своё колкое замечание.

И, конечно, эта ухмылка.

Чуть приподнятый уголок губ, как будто он уже придумал, что сказать, но пока растягивает удовольствие.

Я уже знала – мы с ним не поладим.

— Ну-ну, какая милая сцена, — протянул парень. — Вандерфорд, ты уверен, что тебе стоит пачкать руки? Может, просто оставим простолюдинку и её подружку в покое?

— Простолюдинку?! — вспыхнула Миранда, вскидывая голову. — Да как ты смеешь…

Калеб картинно прижал руку к сердцу:

— Ох, как страшно. У меня аж волосы на руках встали дыбом. Правда, это от холода, а не от страха.

Я услышала, как Миранда шумно вдохнула, готовая рвануть в бой, но Вандерфорд резко двинулся вперёд и схватил меня за горло.

Он не сжимал, но давление было ощутимым. Его лицо оказалось слишком близко, и я могла рассмотреть каждую мельчайшую деталь: холодный блеск глаз, едва заметный шрам у губы и напряжение в скулах.

— Кто ты? — его голос прозвучал мягко, но в этой мягкости крылась угроза. — Откуда ты взялась?

Я замерла.

Что он знал? Он понял, что я не из этого мира? Или просто пытается выбить из меня какую-то информацию?

— Я уже говорил, Вандерфорд, — лениво протянул его друг. — Шпионка. Она явно что-то скрывает.

— Я НЕ шпионка! — выдохнула я, чувствуя, как внутри меня что-то трепещет.

Жар. Он поднимался изнутри, как живой, как зверь, пробуждающийся от долгого сна.

Вандерфорд заметил это. Его зрачки расширились, но он не отступил. Напротив, он сжал пальцы крепче, словно проверяя мои границы.

— Врёшь, — сказал он. — Я не смог прочитать тебя. Ты защищена. Только два типа людей умеют так блокировать сознание: королевская кровь и шпионы. Ты явно не первая, так что остаётся второе.

— Отвали! — прохрипела я, но в этот момент воздух вокруг нас начал густеть.

Магия просыпалась. Я чувствовала, как по коже побежали искры.

— Ой-ой, кажется, сейчас что-то случится, — хмыкнул Калеб, но в его голосе больше не было насмешки.

Он почувствовал. Миранда тоже отступила на шаг, а её глаза медленно расширились.

— Вандерфорд… — начала она, но не успела.

Внезапно, всё вспыхнуло.

Огонь. Вода.

Две стихии взорвались в воздухе одновременно.

Я ощутила, как меня накрывает волна жара, а Вандерфорд напротив утонул в собственном водяном вихре.

Полигон содрогнулся. Камни под ногами треснули, песок взвился вверх, а вокруг нас поднялся настоящий ураган из магии.

Я слышала крики. Кто-то бросился бежать. Но не он.

Он не отпустил меня.

Мы стояли друг против друга, а вокруг бушевала катастрофа.

— Эдриан, отпусти её! — взревел Калеб, но Вандерфорд словно не слышал.

Его глаза горели, как два осколка льда, но я видела в них шок.

— Что… ты… такое? — прошептал он.

Но прежде чем я успела ответить, Калеб бросился вперёд. Он встал между нами, выставляя руки. Его магия земли вспыхнула зелёным свечением, поглощая часть нашего хаоса.

— Всё, хватит! — его голос звучал резко. — Эд, если ты не хочешь уничтожить этот долбаный полигон, тебе лучше сейчас же отпустить её! У нас будут проблемы!

Я тяжело дышала, а Вандерфорд медлил.

Но потом его пальцы разжались. В мгновение ока магия схлынула, словно её и не было.

Я пошатнулась, но Миранда тут же схватила меня за руку, удерживая на ногах. Всё вокруг выглядело разрушенным: следы огня на земле, лужи воды, растрескавшийся песок.

Калеб развернулся к Эдриану хмурясь:

— Ты совсем рехнулся? Чуть не размазал девчонку по земле!

— Она не та, кем пытается казаться, — пробормотал тот, но его голос был странно отрешённым. Он пялился на меня, как на загадку, которую никак не может разгадать.

— Уходи… Ты ненормальный! — рявкнула я, встречаясь с ним взглядом.

Он задержался ещё на секунду, затем развернулся и ушёл.

Калеб, пожав плечами, последовал за ним, но перед этим ухмыльнулся Миранде:

— Ну что, ветерок, если хочешь, можешь составить мне компанию каким-нибудь вечерком… Твоя подружка горяча, а я так люблю, когда жарко…