⚷ Попаданка в бегах, или новая хозяйка магической лавки ⚷

Глава 9

— Кто ты вообще такой и что это за место?

Котик взмахивает крылышками и плавно усаживается на ближайшую полку, его большие янтарные глаза внимательно смотрят на меня.

— Меня зовут Альма, — отвечает он мягким, мелодичным голосом. — Я фамильяр Элизары, владелицы этой лавки.

— Фамильяр? — переспрашиваю я, чувствуя, как брови взлетают вверх. — Если я правильно помню, то фамильяры служат ведьмам.

— Нет! — чересчур резко отзывается Альма, обнажая крошечные острые зубки. Что, видимо, должно означать крайнюю степень несогласия, — Элизара не ведьма! Она маг! Причем, один из самых добрых и заботливых!

— Ладно-ладно, — поднимаю я руки в успокаивающем жесте, — Пусть Элизара маг.

— И еще, — вскидывает головку Альма, — хоть я и фамильяр, но мне не нравится такая формулировка. Сам я предпочитаю когда меня называют "партнёром по магическим делам".

Я фыркаю, невольно улыбаясь.

— Ладно, я запомнила, партнёр. А что это за лавка такая и как она здесь появилась? Я же точно помню, что минуту назад здесь ничего не было!

Котик наклоняет голову набок, его ушки подрагивают.

— Ты что, никогда не видела магических лавок? — искренне удивляется он.

— Эм... нет, не приходилось, — признаюсь я, обводя взглядом полки с непонятными пузырьками, светящимися кристаллами и причудливыми артефактами. От некоторых из них исходит слабое мерцание, другие тихо жужжат или издают странные звуки.

— Странно, — задумчиво мурлычет Альма. — Но для лавки с магическими артефактами такие вещи обычны. Она может появляться и исчезать в нужном месте и в нужное время. Просто я решил, что раз Элизары нет, то нет смысла держать лавку открытой, чтобы по ней не шастали посторонние.

Я вздыхаю, чувствуя, как голова начинает слегка кружиться от всего этого.

— Хорошо, допустим. А зачем тогда ты меня сюда позвал? Я же тоже, как никак, посторонняя?

Альма смущённо опускает глаза, его крылышки слегка дрожат.

— Ну... я почувствовал исходящий от тебя запах ведьмы и подумал, что ты можешь знать, куда пропала Элизара. Поэтому и заманил тебя сюда.

— Запах ведьмы? — я морщу нос. — От меня? Да я обычная девушка! Ну, относительно обычная... Хотя после сегодняшнего дня я начинаю в этом сомневаться.

Котик пристально смотрит на меня, его глаза сверкают любопытством.

— Ты действительно не знаешь Элизару?

— Впервые слышу это имя, — отвечаю я, разводя руками. — И, кстати, почему все вокруг принимают меня за неё? Сначала ты, потом этот неприятный тип с охраной...

Альма обиженно приподнимает нос.

— Не все вокруг. Только мэр Грегор, — поправляет он. — И я не принимал тебя за Элизару, просто надеялся, что ты знаешь, где она.

— Мэр? — я хлопаю глазами. — Так тот раздражительный мужик был мэром? Прекрасно. Теперь даже власти считают меня обманщицей…

Альма нервно перебирает лапками, избегая моего взгляда, будто ему стыдно.

— Прости, — жалобно пропищал он, — на лицо самая что ни на есть нелепая случайность. Видишь ли, дела у нас в последнее время шли не очень хорошо, и Элизара решила обмануть Грегора. Хотя я говорил ей, что это идиотская затея.

— Обмануть? — интересуюсь я, чувствуя, как внутри зарождается беспокойство, — Как именно?

— Она использовала артефакт, изменяющий внешность, и попыталась убедить мэра, что Элизара продала лавку и уехала, а новая хозяйка теперь нуждается в куда большем времени, чтобы вникнуть в дела и начать выплачивать долги.

Я ошеломленно всплескивая руками.

— Гениально! Даже интересно что именно пошло не так.

Альма моего сарказма не понимает и на полном серьезе разводит лапки в стороны и безнадежно вздыхает:

— Элизара не учла, что когда она пошла к Грегору, с ним был сильный маг, который сразу раскусил обман. Поэтому, когда мэр увидел тебя в этой лавке, он подумал, что Элизара снова пытается его обмануть.

Я закатываю глаза, чувствуя, как меня переполняет досада.

Как-то чересчур много несправедливостей за один неполный день. Я только оказалась в этом мире, а уже чуть не стала жертвой Синей Бороды, узнала что меня… вернее, Сильвию, в чье тело я попала, считают бесправной падчерицей. А, теперь, до кучи еще и обманщицей.

— Просто отлично, — качаю я головой, — У меня и своих проблем по горло, не хватало еще чтобы мэр меня в итоге в тюрьму отправил.

Альма подлетает ближе, его крылышки мягко шелестят в воздухе.

— Я не думал, что так выйдет. Но, может быть, мы можем помочь друг другу?

Альма выглядит таким виноватым, что я невольно смягчаюсь. Я вздыхаю, чувствуя, как напряжение понемногу спадает.

— Ладно, понимаю. А насчет помощи… что именно ты имеешь в виду?

— Ну, раз за тобой гонятся, ты можешь спрятаться здесь, в лавке, — предлагает он, делая круг вокруг меня, — Здесь тебя не найдут, уж я то постараюсь скрыть тебя от ненужных глаз.

Я оглядываюсь вокруг: полки, заставленные странными артефактами, мерцающие кристаллы, пузырьки с неизвестными жидкостями. Запах трав и пряностей щекочет ноздри.

— Нет, спасибо, — с сожалением отзываюсь я, — Прятаться здесь вечно меня как-то не прельщает.

— Почему вечно? — хмурится Альма, — Мы можем использовать на тебе заклинание изменения внешности. То самое, которое применила Элизара. Тогда тебя никто не узнает.

Я задумываюсь, прикусывая губу.

— А, знаешь, звучит неплохо. Но что-то мне подсказывает, ты попросишь что-то взамен. Я права?

Альма опускается на ближайшую полку, его взгляд становится серьезным.

— Более чем. Мне нужна твоя помощь по лавке. Ты же слышала, если ничего не сделать, мэр просто развеет её. Я бы мог, конечно, снова ее спрятать. Но рано или поздно лавка должна будет показаться и тогда Грегор будет наготове.

— Развеет? — задумчиво переспрашиваю я. Снова это слово, за которое я зацепилась еще в прошлый раз, — А это как?

— Он уничтожит её магическим образом, — поясняет котик, его голос звучит печально. — А я не могу этого допустить. Эта лавка — все, что осталось от Элизары. Вдобавок, я сам привязан к ней. Поэтому, если лавка исчезнет, я могу тоже исчезнуть… в конце концов, я же всего лишь навсего магический дух. Конечно, вероятность этого не абсолютна, но я все равно не хочу проверять.