⚷ Попаданка в бегах, или новая хозяйка магической лавки ⚷

Глава 17.1

Я улыбаюсь настолько невинно, насколько это вообще возможно, хотя сердце сжимается, будто меня схватил за горло сам герцог.

— Не переживайте, я сразу же вас вспомнила, просто… э-э… обрадовалась такому неожиданному визиту, — мне едва удаётся подыскать вежливые слова.

Женщина цокает языком, сжимая ручку зонтика ещё крепче — кажется, он действительно вот-вот станет оружием:

— Уму непостижимо, как ты могла забыть о моём заказе! Такое впечатление, будто у тебя голова набита соломой.

Мне приходится сделать вид, что я не замечаю оскорбления, хоть внутри у меня все полыхает от возмущения (так и хочется спросить чем набита ее голова) и я вежливо киваю:

— Всего минутку, — выдавливаю я, — Позвольте мне уточнить детали…

Отвернувшись, я наклоняюсь к Альме, который цепляется за край прилавка и смотрит на нас широко раскрытыми глазами, полными ужаса:

— Альма, кто она? — шепотом спрашиваю я, даже не пытаясь скрыть в голосе панику.

— Это Саломея де Фуш, — быстрым шёпотом отвечает он, — начальница городской Канцелярии по налогам и сборам. Весьма влиятельная особа, с ней лучше не шутить.

— И что же она хотела от Элизары? — спрашиваю я, оборачиваясь через плечо на Саломею, которая в ожидании стучит зонтиком по полу.

— Понимаешь… — котик нервно морщит нос, — как бы это сказать… эта дама заказала артефакт, который должен влиять на волю других людей. Она хотела заставить одного молодого дворянина в неё влюбиться без памяти, а заодно отвадить от него соперниц, внушив им отвращение к этому самому дворянину…

От услышанного у меня перехватывает дыхание.

— Звучит, как что-то незаконное! Ну или как минимум аморальное!

— Ну-у… — тянет котик, — не то чтобы это совсем было вне закона, но да, мораль тут так себе… Однако, на тот момент у нас уже были денежные трудности, так что Элизаре не оставалось ничего другого, кроме как согласиться. Но сделать его она уже не успела, потому что пропала.

— И что теперь делать? — осторожно интересуюсь у него.

— Ну а что тут сделать? — горько вздохнув, разводит он лапками, — если мы не дадим ей этот артефакт, Саломея, обязательно приведет сюда магов из гильдии. А они очень быстро раскусят, что ты — не настоящая Элизара.

Я сглатываю, ощущая, как отчаяние накатывает новой волной. Вот только мы спокойно выдохнули после истории с Рутгардом, и опять на тебе.

— Может, скажем, что ничего не вышло? — предлагаю я. — Попросим еще немного времени на создание этого артефакта?

— Ты правда думаешь, что она станет ждать? — вскидывает бровь котик.

Я осторожно оборачиваюсь, кидая взгляд на пунцовую от гнева Саломею. Того и гляди она взорвется прямо тут.

Увы, но приходится признать, что она и правда готова на радикальные меры. Но что же делать? Помогать ей подчинять людей магией? Это само по себе звучит ужасно, не говоря о том, что даже ради нее я не готова поступиться своими морально-этическими принципами. Не для того меня мама воспитывала.

В этот момент Саломея снова переходит на ультразвук:

— Эй! Я тут вообще-то жду! Сколько можно трепаться?!

— Одну минутку, — откликаюсь я настолько любезно, что меня саму от этого передергивает.

— Альма, — впиваюсь я взглядом в него, — Я только сейчас об этом подумала… а как вообще создавать эти артефакты? Я же не умею пользоваться магией.

— А, — внезапно фыркает котик, небрежно отмахиваясь лапкой как будто это ерунда какая-то, — Насчет этого даже не переживай. Пока ты связана договором с гримуаром, это не проблема. Если рецепт зелья, амулета или артефакта есть в гримуаре, ты без проблем сможешь это сделать. А ее артефакт, к слову, в гримуаре был… так что…

Не смотря на то, что Альма явно намекает на то, что у нас, по сути, нет другого выхода, я тут же загораюсь внезапной идеей.

— Может, в гримуаре найдется способ сделать «почти» такой же артефакт, но чтобы он не сводил человека с ума?

Котик слегка наклоняет голову набок и смотрит на меня задумчивым взглядом.

— Хм… ну, попробуй, может быть тебе и правда подвернется что-то похожее.

— Ну что там?! — снова вопит Саломея, — Давайте мой артефакт немедленно!

Я снова поворачиваюсь к ней, натягивая на лицо резиновую улыбку:

— Уважаемая Саломея, прошу вас немного терпения. Очень скоро вы получите свой артефакт.

Глаза тётки вспыхивают жадностью, она вроде как успокаивается и даже отводит свой зонт-оружие назад. Глубоко вздыхает и мотает головой:

— Хорошо… но учтите — если вы снова меня обманете, я заору так громко, что сбегутся все маги в округе!

“Я удивлена, что они уже не сбежались…” — проносится саркастичная мысль у меня в голове.

Сама же, сглотнув ком в горле, я перекидываюсь с Альмой напряженным взглядом. Он указывает лапкой на гримуар, который лежит на том самом месте, где мы делали мне обряд. Словно говорит: ну, приступай, ищи то, что может подойти Саломее