♕ Попаданка в Герцогиню. Начать сначала ♕

Глава 12. Обед с королевой

Как же хорошо, что к обеду мы подготовились. Кроме нас с королевой, в столовой присутствовали и ещё дворяне, которых я здесь никак не ожидала увидеть, они все сидели за столом, что я даже испугалась, что мы опоздали.

— Ваше величество, — мы с Анной присели в книксене.

Дочь, от в отличии от меня, сделала это легко, словно она проделывала это миллион раз. Я же… ох, похоже, что мне есть чему поучиться. И желательно с этим делом не затягивать.

— Елесиада, дорогая, ты успела вернуться. Поднимитесь, девочки, — сказала королева милым, тёплым голосом.

Но стоило мне выпрямиться, как я увидела ехидные смешки от придворных, которые маскировали их под кашель, а некоторые стали вдруг резко обмахиваться веером.

Ну, просто замечательно. Успела опозориться. Ладно бы я сама. Но тут вообще-то моя дочь. Да и мой муж — герцог. Их подвести я не могла. Так что с этим нужно срочно что-то решать.

Королева встала и подошла к нам. Мягко приобняла меня, затем Анну, а после обратилась к придворным.

— Эта девушка — Елесиада, супруга герцога Догирейского и её дочь Аннасиэль с сегодняшнего дня под моей личной защитой. Любой, что отважиться навредить ей, будет иметь дело со мной, — с одной стороны она произнесла это спокойным тоном, но так, что даже меня пробрало до мурашек по коже.

Лица придворных вытянулись от удивления. Все смешки разом пропали. Сейчас меня рассматривали, скорее как любопытный экспонат. Что же во мне такого, что сама королева взяла меня под опеку.

— Присаживайся дорогая, будем обедать, — королева ласково подтолкнула меня к свободному месту за столом рядом с собой, там же место для Анны.

Она обедала с нами, как взрослая. Хотя я думала, что при дворе такое не принято и дети не обедают с взрослыми, видимо ошибалась.

Нужно ли говорить, что аппетит пропал у меня напрочь. Я не могла проглотить ни кусочка. Кромсала овощи ножом, да и только. Дочь в отличие от меня умело управлялась вилкой и ножом и отсутствием аппетита не страдала.

— Ох, дорогая, утолите наше любопытство, мы все были уверены, что жена герцога затворница. За шесть лет вашего брака никто так вас и не видел. А вы оказывается красавица, — обратилась ко мне женщина, сидящая напротив меня. — Почему же вы не появлялись в обществе? Или герцог вас прятал?

Ого. У них так принято, сразу в лоб вопросы задавать?

— Искренне благодарю за комплимент. Мой супруг всегда ставил моё душевное спокойствие и воспитание дочери выше светских условностей. Это был наш общий выбор, дать семье время укрепиться вдали от суеты. А теперь, когда Аннасиэль подросла, пришло время и ей, и мне выйти в свет. И я безмерно рада, что это возвращение происходит под таким тёплым и могущественным покровительством Её Величества.

Женщина поморщилась от моих слов. Видимо ожидала, что я стушуюсь, и не буду знать, что ответить. Она, что, реально хотела уколоть меня тем, что я не выходила в свет? Хотя… может Леся и расстроилась бы от этого вопроса, но не я.

Королева довольно кивнула, подтверждая мои слова.

— У вашей дочери такие прекрасные манеры, — произнесла незнакомка, сидящая рядом с Анной.

— Спасибо, — ответила спокойно. — Аннасиэль занимается с учителями.

Чёрт, нужно будет посмотреть на учителей. И ведь не скажешь же им, что пока у ней была одна только нянька. А раньше в поместье герцога учителя точно были, иначе, откуда манеры. Вот только тех учителей я не знала, а Леся в воспоминаниях мне этого не показала.

Меня закидывали ещё вопросами, я отбивалась, как могла. В конце концов, королева закончила трапезу, и все поднялись из-за стола.

— Елесиада, ты мне нужна. Отправь Анну в покои я нянькой, — распорядилась королева.

— Конечно, ваше величество.

Через двадцать минут я уже входила в её покои, куда меня привёл её человек.

— Прости, милая, за этот маскарад. Но лучше они начнут привыкать к тебе здесь и сейчас, под моим присмотром, чем сразу во дворце. Не хочу, чтобы вас обижали. Вы обе такие милые девочки.

— Спасибо, ваше величество.

— Изабелла, дорогая. Когда мы одни, называй меня по имени.

— Я просто не ожидала, что здесь окажутся придворные, поэтому немного растерялась. Мне сразу почему-то показалось, что эта резиденция только для монаршей пары, чтобы они могли отдохнуть тут от суеты.

— Было бы чудесно, — рассмеялась королева. — Но это слишком большая роскошь для нас с мужем. Не переживай. Тут только те, кому мы доверяем на все сто процентов. Характер у некоторых конечно не сахар. Но когда они тебя примут, более преданных людей ты не встретишь.

Я согласно кивнула. Я верила королеве. У неё опыта в придворных интригах столько, что и на десять жизней хватит.

— Лучше расскажи мне, о чём вы договорились с герцогом.

Я рассказала про привязку Бересфорда. Королева даже не дрогнула. Похоже, что она знает истинную силу моего мужа. Ну да, это логично. Короли должны знать всё про самых приближённых к ним людей.

Потом рассказала про решение герцога взять меня в оборот.