Попаданка в неприятности или Академия Стихий в панике

1

Стою я, значит, у кондитерской, вглядываюсь в витрину так, будто пытаюсь разгадать тайны Вселенной. Серьёзно, эти пирожные можно было бы назвать произведением искусства. Шоколадный торт с карамелью выглядел так заманчиво, что у меня чуть слюнки не потекли. И всё, о чём я могла думать в тот момент, было: «Мария Алексеевна, тебе уже двадцать семь, и пусть весь мир подождёт, пока ты наслаждаешься этим счастьем».

Да уж, у меня особое отношение к еде. Как говорится, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. К тому же природа наградила меня редким талантом: я могу есть сколько угодно и не толстеть. Но хватит о приятном, ведь в этот момент судьба, как всегда, решила вмешаться.

— Эй, мадам, — раздался хриплый голос рядом, — мелочи не найдётся?

Я медленно повернулась, всё ещё ощущая на языке призрачный вкус того шоколадного торта, и встретилась взглядом с... ну конечно же, с бомжом. Первое, что бросилось в глаза, — это его взгляд. Какой-то лихорадочный, беспокойный, словно у загнанного зверя. Куртка, которая когда-то, видимо, была синей, теперь напоминала грязную половую тряпку, а брюки держались на честном слове и, кажется, паре канцелярских скрепок. Запах... О, этот запах! Даже голуби, которые вечно крутились у кондитерской, предпочли держаться подальше.

— А у вас случайно нет волшебного слова? — я попыталась разрядить обстановку, хотя внутренний голос уже кричал: «Беги!» Знаете это чувство, когда вы понимаете, что сказали что-то не то, но слова уже вылетели?

— Ах ты, фифа городская, — его лицо исказилось, превратившись в злобную маску. — Не хочешь помочь честному человеку? Думаешь, я не вижу, как вы все на меня смотрите? Как будто я грязь под ногами!

Он сделал шаг вперёд, и я инстинктивно отступила, чувствуя, как сердце начинает колотиться где-то в горле. Краем глаза я заметила, что прохожие стали обходить нас по широкой дуге — типичная реакция горожан на потенциально опасную ситуацию.

— Послушайте, я...

— Нет, это ты послушай! — теперь он почти кричал, размахивая руками. — Они все в сговоре! Правительство, инопланетяне, рептилоиды! Они контролируют наши мысли через эти ваши телефоны и вышки 5G! Я один знаю правду!

Я начала медленно пятиться, не сводя с него глаз. Мой мозг лихорадочно перебирал варианты: забежать в кондитерскую? Нет, я не хочу подвергать опасности других людей. Перейти на другую сторону улицы? Слишком далеко. Звать на помощь? В такой ситуации это может только спровоцировать его.

— Знаете, я, пожалуй, пойду, — выдавила я из себя, стараясь говорить спокойно и уверенно, хотя колени предательски дрожали.

Он рванулся вперёд, и я, не раздумывая, развернулась и бросилась бежать. Каблуки — не лучшая обувь для спринта, но адреналин творит чудеса. Я неслась по тротуару, лавируя между прохожими, слыша за спиной его крики и ругательства.

Сердце колотилось как сумасшедшее, в ушах шумела кровь. Я свернула за угол, потом ещё раз, надеясь оторваться. И тут произошло то, чего я совершенно не ожидала, — моя нога поскользнулась на мокрой плитке. Знаете эти моменты в фильмах, когда время замедляется? Именно это и случилось со мной.

Падение длилось одновременно секунду и вечность. Я кричала, потому что, ну а что ещё делать, когда проваливаешься непонятно во что? А потом... БАМ!

Я рухнула в сугроб. Подождите... В СУГРОБ?!

— Что за... — я резко села, хватая ртом морозный воздух. — Какого чёрта здесь снег?! Было же лето! ЛЕТО! Тридцать градусов в тени, я ела мороженое полчаса назад!

Я огляделась по сторонам, чувствуя, как к панике примешивается истерический смех. Заснеженный лес, серое зимнее небо, падающий снег — всё это никак не вязалось с тем фактом, что ещё пять минут назад я стояла у кондитерской в летнем платье, изнывая от жары. Кстати, о платье... Тонкая ткань в цветочек сейчас казалась настоящим издевательством, по коже бежали мурашки размером с муравья.

— Я сошла с ума, — пробормотала я, пытаясь встать из сугроба и чувствуя, как снег набивается в мои летние туфли. — Точно сошла с ума. Или этот бомж чем-то меня опрыскал, и у меня галлюцинации. Сейчас я закрою глаза, досчитаю до десяти и снова окажусь у кондитерской...

Из-за деревьев появились четверо в невероятных тёмно-синих камзолах с серебряной отделкой.

— Ага, — истерично хихикнула я. — А вот и белочка пожаловала. Полный комплект. Летом зима, косплееры в лесу... Может, ещё и дракон прилетит?

— Здравствуйте, — нервно хихикнула я, чувствуя, как по спине бежит холодный пот, и явно не от снега. — Вы случайно не подскажете, где ближайшее метро? Или хотя бы автобусная остановка?

Один из них, высокий брюнет с собранными в хвост волосами (серьёзно, такую причёску я в последний раз видела на рок-концерте), что-то сказал своим спутникам на странном языке. К своему безграничному удивлению, я поняла, что он сказал: — Очередная незапланированная активация портала. Судя по одежде, из закрытого мира.

Стоп. Что? Я только что поняла чужой язык? И что значит «очередная»? У них тут что, регулярно падают полузамёрзшие девушки в летних платьях?

Женщина из их компании окинула меня сочувственным взглядом, сняла свой плащ и протянула мне: — Держите, а то вы окоченеете в этом... наряде.

— Спасибо, — пробормотала я, кутаясь в неожиданно тёплую ткань. — Можно вопрос? Это ведь розыгрыш, да? Какое-нибудь новое реалити-шоу? «Попадалово» или что-то в этом роде?

— Идёмте, — вместо ответа сказала женщина. — Нужно доставить вас в Управление.

— В какое ещё управление? — я начала паниковать. — Послушайте, у меня там кот голодный, работа, ипотека...

— Всё это подождёт, — спокойно ответил один из мужчин, и что-то в его тоне подсказало мне, что спорить бесполезно.

Я посмотрела на свои ноги, утопающие в снегу. Летние туфли выглядели просто жалко. Видимо, один из этих странных людей заметил мой взгляд, потому что пробормотал что-то себе под нос, и внезапно мои ноги окутало тепло.