Попаданка в злодейку. Жатва императора

12

Инес. Какая-то Инес. Да хоть Медуза Горгона — плевать.

Сейчас меня волновало не чужое имя, прошептанное в полусне, а вполне себе реальная, тяжелая мужская ладонь на моем животе. И наглое, горячее тело, вжимающее меня в перину так, будто оно на то хоть какое-то право имело!

Это было вторжение. Нарушение всех мыслимых и немыслимых границ. Бесцеремонное присвоение моего личного пространства!

Я дернулась, как от удара тока, готовая развернуться и оставить на наглой имперской физиономии пару памятных автографов ногтями. Но в этот самый миг в дверь грохнули. Не постучали — именно грохнули. Три резких, отрывистых удара, короткая пауза, и еще три.

Дэонар проснулся мгновенно. Сонная, почти нежная дымка слетела с него, как маска, обнажив хищника. Ледяного, собранного, опасного. Его рука исчезла с моего живота, жар его тела отхлынул. Кровать качнулась — он бесшумно, как пантера, соскользнул с нее.

— Проклятье, — в голосе ни следа утренней хрипотцы. Только сталь.

Краем глаза я видела, как он одним плавным движением запахивает халат. Затем обернулся, и его колючий взгляд пригвоздил меня к кровати.

— Не двигайся, — приказ, не терпящий возражений. И прежде чем я успела что-либо подумать, он накинул на меня одеяло.

Стук повторился. Настойчивее. Требовательнее.

Дэонар рванул дверь на себя.

На пороге стоял высокий мужчина в темной дорожной одежде. Иссиня-черные волосы, такие же темные, непроницаемые глаза и лицо породистого хищника. В руках он держал сверток. Его взгляд молнией пронесся по комнате, на долю секунды зацепился за меня — оценивающе — и вернулся к императору.

— Рэйв, — холодно процедил Дэонар. — Для верного пса ты слишком долго гонялся за дичью.

Незнакомец криво усмехнулся, обнажив клык.

— Дичь оказалась пугливой. Пришлось немного поплутать, чтобы не оставить следов для других охотников.

— И?

— Все готово.

Рэйв снова впился в меня взглядом. Таким неприятным, буравящим, что у меня по спине пробежал ледяной холодок.

— Она поразительно похожа, — произнес он наконец, и его тихий, глубокий голос заставил меня замереть.

Атмосфера в комнате треснула. Дэонар напрягся всем телом.

— Заткнись. — Два слога, прозвучавшие как удар хлыста.

— Прости, — Рэйв лениво пожал плечами, но взгляда не отвел. — Просто... одно лицо.

— С кем?! — мой голос сорвался, прозвучав резче, чем я хотела. Но молчать я не собиралась.

Пауза затянулась, становясь почти осязаемой.

— Неважно, — отрезал Дэонар, поворачиваясь к мужчине. — Докладывай.

— Карета внизу, — Рэйв протянул сверток. — Чистая одежда. Если выедем сейчас, к полудню будем во дворце.

— Хорошо. — Дэонар забрал сверток из его рук. — Полчаса на сборы.

Рэйв кивнул и уже было направился к выходу, но на пороге замер, бросив на меня последний, тяжелый взгляд. В его темных глазах плескалась тревога.

— Дэонар, — сказал он тихо, не сводя с меня глаз. — Уверен, что это не создаст проблем? Новых проблем.

Император молчал, испепеляя его взглядом.

— Ригида, конечно, будет рада. Да и остальные…

— Рэйв, — в голосе моего мужа зазвенел лед. — Не. Продолжай.

Темноволосый поднял руки в примирительном жесте и, качнув головой, скрылся за дверью. В комнате повисла гнетущая тишина, густая, как кисель.

Не говоря ни слова, Дэонар развернул сверток. Темные штаны, белая рубашка, кожаная безрукавка. Пока он быстро и четко одевался, я чувствовала, как внутри закипает любопытство.

— Кто такая Инес?

Он замер, застегивая пряжку ремня. Медленно обернулся. Его взгляд был острым, как скальпель.

— Откуда это имя?

— Ты звал ее во сне.

На его лице не дрогнул ни один мускул, но я видела, как на скулах заходили желваки. — Забудь, — отчеканил он. — И больше никогда не произноси это имя.

— Почему? Это твоя любовница? — я решила, что имею право знать имя той, что в будущем, вероятно, попытается выцарапать мне глаза или подсыпать яд в вино.

— Она мертва, — бросил он с таким холодом, что у меня все внутри заледенело. — Мертва. И это все, что тебе нужно знать.