Попаданка, ведьма и кот

Глава 5.

Я не успела толком рассмотреть артефакт, который висел на тонкой ниточке, единственном, что осталось от ёлочного шара. Кот начал светлеть, будто металл разогревался и сначала краснел, а потом медленно наливался белым, всё ярче и ослепительнее.

— Что это? — я в панике посмотрела на Сеймура, — так должно быть?

Медальон светился всё ярче. Я зажмурилась, отведя руку в сторону. В ушах странно зазвенело, будто от телевизора, потерявшего сигнал. По телу прошёл холодок и всё резко замерло и замолчало.

Сначала Эльга на моей голове как-то потяжелела, но быстро спрыгнула куда-то в сторону. В нос пробрался незнакомый запах: ель, чистый снег, свежий горный ветер и что-то неуловимо сладкое. Где-то совсем рядом скрипнул снег, и я, не открывая глаз, дёрнулась. Угукнула сова, тяжело взмахнув крыльями.

Моё сердце билось так сильно, что почти оглушало в странной тишине. Я боялась открывать глаза, понимала, что увижу не свою комнату. Но новый мир не собирался ждать, когда я решусь, когда привыкну к нему. Очень далеко послышался крик звериный, отчаянный, и я распахнула глаза, готовая бежать и спасаться.

Передо мной простиралось огромное снежное поле, на его кромке мрачный, заснеженный лес, а прямо за ним — огромная гора. Удивительно тёмная, без грамма снега. Крик повторился, и я посмотрела вокруг. Но за исключением горы, я видела только поле и лес. А ещё я поняла, что какая-то маленькая и медленно опустила взгляд вниз. Вот только вместо привычного тела на белоснежном снегу стояли лапы.

Я задержала дыхание, сдерживая собственный крик, и в панике снова осмотрелась. Рядом сидела огромная снежная сова, белоснежные перья, измазанные маленькими чёрными точками. Она смотрела пристально, со знакомым осуждением, от которого шерсть буквально стала дыбом. А вот Сеймура видно не было.

— Сеймур? — позвала я неуверенно.

— Явится, не трясись ты так, — заговорила сова голосом Эльги, — идём, здесь нельзя задерживаться.

Я кивнула, подняла лапу и застыла. Тело было длинным, явно лисьим и непривычным. Всё чувствовалось иначе, запахи резкие, отчётливые, как следы на снегу. Уши реагировали на каждый шорох и ворочались как локаторы, а мне казалось, что по голове кто-то ползает. Я несколько раз отряхнулась, прежде чем решилась двинуться за Эльгой.

Она, тяжело взмахнув крыльями, перелетела к границе леса и села там в ожидании, продолжая сверлить меня огромными, жёлтыми глазами. А я сделала несколько шагов, проваливаясь в снег, чувствуя, как он налипает на шерсть. Удивительно, но мне не было холодно. Тело лёгкое, без привычной боли и зажатых мышц. Ещё несколько шагов и я стала различать более плотный снег и уже через минуту понеслась вперёд. Не боясь, а даже наслаждаясь.

Вот, только почти дойдя до Эльги, я заметила какой мир пустой и тихий. Ужасно тихий. Единственный крик, который я услышала сразу после перемещения, больше не повторялся. И до моих ушей доносился только хруст веток, которые ломались от обилия снега. Я не знала, откуда умею так чётко различать звуки, это появилось во мне так же естественно, как лапы и очень чувствительный нюх.

— Почему тут никого нет? — решилась я спросить, замерев прямо под совой.

— Потому что выжить не могут, — ответила Эльга, снова взмахнув крыльями.

Я побежала следом, слушая, как хлопают её крылья, перепрыгивая сугробы и поваленные деревья. Лес выглядел привычно, хотя я даже не успела представить этот другой мир, но такое как-то разочаровывало. А как же фиолетовое небо, живые растения, обилие странных звуков и запахов?

Бежать пришлось недалеко, очень скоро показался высокий частокол. Эльга легко перелетела через него, а вот я, пройдя ни один круг, так и, не поняла, куда мне нужно входить. Замерев, стала прислушиваться, принюхиваться, но с удивлением обнаружила, что даже запаха елей не слышу, хотя стою всего в метре от одной.

— Эльга? — неуверенно протянула я, но ответа не последовало.

Я обошла частокол ещё раз, даже попыталась коснуться лапой или просто пройти сквозь, но ничего не вышло. Когти шкрябали по чистому дереву, не оставляя следов. Тишина давила, пугала. Незнакомый мир, пусть и такой привычный с виду. Новое тело. И полное отсутствие понимания того, что мне нужно делать. Куда идти.

Звериный крик повторился, только намного ближе. Шерсть болезненно встала дыбом, я оскалилась, инстинктивно. Развернулась к частоколу спиной и была готова броситься на всё, что выйдет из леса. Что бы это ни было. Сердце билось так сильно, что я чувствовала дрожь в каждой клеточке тела.

В чёрно-белом лесу было видно далеко, но сколько я не прислушивалась, не всматривалась, ничего не происходило. Страх не отпускал, он сковал моё тело и явно вынуждал выйти новую звериную часть.

Шорох, ещё один. Скрип снега. Взмах крыльев. Не Эльги, кто-то легче, мягче. Я зарычала, оскалилась до боли, обнажая зубы. Что-то приближалось, и, хотя страх всё ещё руководил моим телом, я не собиралась бежать и медленно шагнула в сторону звуков. Из пасти вырвался короткий рык, предупреждающий, но вторженец не ответил. Вместо этого я услышала, как проминается под ним снег, как мягкие, но уверенные шаги приближаются.

Всё моё тело выгнулось в дугу, из глубины вырвалось более грозное, громкое рычание. Напряжение было уже болезненным, и на кого бы я ни наткнулась, хотелось поскорее разобраться и покончить с этим. Взгляд уловил едва заметное движение, слева из-за деревьев выходил кто-то. Очень белый и плавный. Так что я не сразу смогла разобрать. Сеймур.

Осознание прошибло насквозь, и вместе с облегчением выбило весь воздух из лёгких. Лапы затряслись, я села прямо на снег и, попытавшись хихикнуть, издала какой-то скрипучий, вязкий писк.

— Чёртов комок шерсти, ты меня напугал! — бросила я в сердцах.

— Ты сейчас сама комок шерсти, — заметил он с усмешкой.

— Это мы обсудим позже.

Когда Сеймар подошёл достаточно близко, я смогла рассмотреть, как он поменялся. От странного, непропорционального кота почти ничего не осталось. Теперь это было что-то среднее между домашним котом и лисой. Вытянутая, узкая морда, длинные лапы, но тонкий, гибкий хвост всё с той же кисточкой. И его крылья, они стали большими, ослепляюще белоснежными.