Попаданка вне плана. Академия Найтфолл

9.1

На следующее утро, собравшись на занятия, я столкнулась с Лайтоном в коридоре. Он сразу же улыбнулся, но взгляд его задержался на моем лице чуть дольше, чем обычно.

— Как твоя голова? — поинтересовался он.

Я пожала плечами:

— Голова на месте, а это уже неплохо.

Лайтон усмехнулся, но всё же окинул меня оценивающим взглядом, словно проверяя, действительно ли я в порядке. В этот момент я вспомнила про письмо тётушке Агате и поспешила достать его из кармана.

— Слушай, а куда можно отнести это письмо, чтобы его отправили? Оно для моей тётушки, — спросила я.

— О, как раз по пути. Первое занятие у нас на свежем воздухе, так что можем занести его на почту, — ответил он. — Идём, пока не опоздали.

Мы прошли через несколько коридоров, ведущих к главному почтовому отделению Академии. Здесь стояли десятки клеток с почтовыми птицами, готовыми отправиться в путь. Лайтон передал письмо одному из работников, и тот принял его с вежливым кивком.

— Готово, оно в надёжных руках, — заверил меня друг.

Я выдохнула с облегчением. Теперь тетушке точно не отвертеться от ответов!

Занятие по травоведению проходило на опушке леса, за пределами академических построек. В воздухе пахло сырой листвой и свежестью утреннего бриза. Ослепительно-жёлтые и багряные листья лениво кружились в воздухе, подгоняемые лёгким ветерком. Вокруг уже собрались студенты, ожидая начала урока.

Преподавателем оказался пожилой мужчина с темными волосами, среди которых кое-где проглядывали серебристые пряди, и пронзительными глазами цвета темного янтаря. Его звали магистр Элдрид. Он носил длинный зелёный плащ, который, казалось, сливался с природой вокруг. Глядя на него, можно было подумать, что он вырос прямо из земли, как какой-нибудь мудрый дуб.

— Сегодня у нас практическое занятие, — заговорил он, оглядев нас. — Ваша задача — найти три вида трав: лунный мох, кровоцвет и серебряный шалфей. Работать будете в парах.

Я уже приготовилась мысленно к худшему, но, к счастью, рядом оказался Лайтон.

— Будешь моей парой? — спросил он с лёгкой улыбкой.

— Конечно, если ты готов мириться с моей неопытностью в ботанике, — пошутила я.

— Ну, я постараюсь не дать тебе отравиться, — подмигнул он.

Мы углубились в лес, и Лайтон сразу же принялся объяснять, как искать нужные травы.

— Лунный мох растёт только в тенистых местах, его легко узнать по голубоватому свечению в сумерках. Жаль, что сейчас не сумерки, конечно, но ничего: я знаю, как его отличить от других видов даже при дневном свете. Кровоцвет — это алый цветок с чёрной серединкой, он любит влажную почву. А серебряный шалфей… ну, тут всё очевидно, листья у него серебристые, — рассказывал он, ловко продираясь сквозь заросли.

Я же старательно пыталась не запутаться в корнях и не споткнуться о камни.

— Тебе это явно нравится, — заметила я, наблюдая за тем, как легко Лайтон ориентируется в лесу.

— Травоведение — одна из моих любимых дисциплин, — признался он. — К тому же, это полезно. Никогда не знаешь, когда пригодятся знания о лечебных и ядовитых растениях.

— Или о том, как сделать кого-то лысым? — пошутила я.

Лайтон рассмеялся.

— Ну, такие рецепты я тебе не расскажу. Слишком опасное знание!

Пока мы искали травы, он рассказал мне ещё кучу интересных фактов, а затем, как бы между прочим, добавил:

— Кстати, скоро осенний бал. В Академии его проводят каждый сезон по временам года, и этот будет первым в году.

— Бал? — переспросила я, вспоминая, что последний раз танцевала где-то в детстве на сельском празднике. — Ты серьёзно?

— Абсолютно. Так что начинай думать о наряде.

Я закатила глаза.

— Ну конечно, это первое, что меня волнует.

Лайтон лишь загадочно улыбнулся, а я подумала, что, возможно, бал — вовсе не такая уж скучная идея.