Попаданка вне плана. Академия Найтфолл

13.4

Мы с Дэмианом вернулись в Академию тем вечером, и решили, что утром отправимся к ректору еще раз, чтобы рассказать ему о случившемся.

— Мы не можем молчать об увиденном. Даже если это рискованно, — размышлял Дэмиан.

— Ты уверен, что ректор... на нашей стороне? — спросила я осторожно, вспоминая ледяной взгляд Кассиана Дрейка, всегда спокойный, как застывшее озеро.

Дэмиан не ответил. Он просто сжал губы и открыл дверь комнаты.

С первыми лучами солнца всё вокруг будто очистилось от ночных страхов — воздух стал свежим, небо ясным, птицы вновь принялись за свои дела. Но внутри у меня оставался тот странный комок, будто невидимый груз лег на плечи.

Дэмиан молчал. Я чувствовала, как в нем борются эмоции. Он был собран, сосредоточен, но в его глазах плескалась тревога. Пока мы шли по коридорам Академии, он всё время вертел в руках амулет — я раньше не замечала, что у него есть амулет, тёмный, круглый, с редкими блестящими вкраплениями, которые сияли, стоило лучу солнцу попасть на него.

Но к ректору мы не дошли. Прямо у входа в западное крыло Академии нас перехватил магистр Даркнелл.

— Доброе утро, — его голос был всё таким же невозмутимым, но в глазах мелькнуло что-то... живое. — Куда это вы направляетесь?

— Нам нужно поговорить с ректором, — честно ответил Дэмиан.

Магистр ненадолго замолчал, потом кивнул.

— Пожалуй, вам стоит пройти со мной.

— Может быть, в другой раз, — резко ответил Дэмиан. — Мы спешим, этот вопрос нужно решить как можно скорее.

— Я знаю, что вчера вы были у хижины Хранителей.

Мы с Дэмианом переглянулись, а Даркнелл продолжил:

— Так что, прошу вас пройти за мной. Уверен, мы найдем ответ на ваш вопрос, магистр Вейл.

Дэмиан сжал челюсти, я заметила, как ходят его желваки. Он буркнул мне:

— Пойдем, — и мы последовали за Даркнеллом в темную башню, где проходили уроки по дисциплине «Забытые земли и заклинания».

Когда мы зашли в аудиторию, Даркнелл закрыл дверь и защелкнул три замка. От этого звука у меня по спине пробежали мурашки.

— Садитесь, — сказал он, подходя к полке с книгами. — У нас мало времени, но вам нужно знать правду.

Он взял какое-то потрепанное издание, раскрыл книгу, перелистнул несколько страниц и достал свернутый в несколько раз листок. А затем протянул его мне.

— Заклинание «Ардинарис Лукса». То самое. Я говорил вам запомнить его, но подозреваю, что вы этого не сделали. Оно пригодится вам.

— Спасибо, — пробормотала я, аккуратно убирая листок в карман.

Даркнелл подошёл к окну, бросил взгляд на главное здание Академии. Потом заговорил:

— Ректор... не тот, кем кажется. Он связан с Орденом Хранителей. Точнее, он один из тех, кто согласен с их мнением и будет делать все, чтобы помочь им.

У меня перехватило дыхание. Я открыла рот, чтобы спросить — но как так вышло? он ведь знает про проклятие, — но Даркнелл поднял руку.

— Я понимаю ваше недоумение. Орден изначально задумывался как стражи равновесия, как защитники. Но всё изменилось. Теперь им движет жажда власти. Камень — Сердце Винтарра — способен пробудить магический узел. Это сила, которую они не смогут контролировать. А потому им проще удержать всё, как есть. Они уверены, что если наложат сильные защитные заклинания на Академию, то все обойдется, и они смогут контролировать эту силу. На самом же деле, это приведёт к катастрофе.

Дэмиан побледнел. Его руки дрожали.

— Но... ведь тогда...

— Да, — кивнул Даркнелл. — Академия падёт. Магический узел дремлет, но не вечно. Когда он пробудится, а камня не будет, никакие защитные чары не спасут нас. Магия изменится, возможно — исчезнет вовсе. Будут разрушения. Погибнут невинные люди. И это не мои домыслы. Все это подразумевалось в пророчестве.

Он прочистил горло и произнес.

— Я помню его наизусть. Когда-то меня оно так сильно напугало, что я постоянно его перечитывал, пытаясь разгадать и сделать что-то, чтобы предотвратить последствия. «В год тёмных знамен древняя магия восстанет из забвения. Академия, воздвигнутая на руинах старого мира, падёт, если избранный не прольёт свой свет. Но проклятие не разрушить силой. Лишь тот, чья кровь хранит тайну, сможет открыть путь к спасению».

Я почувствовала, как у меня холодеют ладони.

— И этот избранный — я — шепнула я.

Даркнелл посмотрел на меня с неожиданной мягкостью.

— Мы думаем, что это ты, Брайар. Тайна твоего происхождения и правда не раскрыта. Магистр Адриан, старейшина Ордена, уверен, что это чушь и легенды. Но мне кажется, что в легендах больше правды, чем мы предполагаем.

— Почему вы нам все это рассказываете? Вы же тоже в Ордене...

Он улыбнулся — впервые за все то время с начала моей учебы здесь.

— Я еще молод. Но уже многое повидал и многое потерял. Мне не хочется испытать чувство утраты снова. Я всегда был за равновесие. За то, чтобы магия служила всему миру, поддержала людей, а не разрушало их судьбы, потому что кто-то хочет все держать в своих руках. В Орден я вступил, чтобы узнать подробнее их мотивы, и сейчас я рискую всем, рассказывая вам о том, что знаю. Но чувствую, что это единственный правильный вариант.

Он передал нам свиток с картой и толстую тетрадь в кожаной обложке.

— Здесь всё, что я узнал за эти годы. Записи, слухи, места, где камень может быть спрятан. Вам нужно немедленно отправляться в путь. После того, как Дэмиан разбил брошь, они принялись разрабатывать план. И поверьте, действовать тайно они больше не намерены. Я прикрою вас насколько смогу.

Дэмиан встал. Подошёл к нему и протянул руку. Они обменялись крепким рукопожатием, и в этом ощущалось глубокое уважение.

— Спасибо, — сказал Дэмиан. — За всё.

Я встала следом и, не сдержавшись, обняла Даркнелла. Он замер, кажется, даже не знал, что делать, а потом слегка похлопал меня по плечу.

— Берегите себя, — тихо сказал он.

Когда мы вышли из башни, солнце осветило дорожку перед нами. Мы шли по ней, но каждый шаг будто давался с трудом.