Попаданка вне плана. Академия Найтфолл

17.4

Мы шли молча, только треск веток под ногами и редкое уханье совы нарушали тишину. Камень в моем рюкзаке словно пульсировал — не физически, но внутри меня что-то отзывалось на его присутствие. Или наоборот: он чувствовал меня.

— Мы не можем оставаться на виду, — тихо проговорил Дэмиан, — Орден нас уже наверняка ищет.

— А ещё этот камень, — я тронула лямку рюкзака, — будто маяк. Такое ощущение, что его не только я чувствую.

— Да, я тоже чувствую его энергию. Может быть не так сильно, как ты. Но если за нами следят, то они уже наверняка догадались, что мы забрали камень. Теперь всё усложняется. Нам нужно как можно скорее добраться до Академии. Я сделаю портал, но для начала нужно найти место. Судя по карте Даркнелла здесь где-то неподалеку есть разрушенная башня, но ведет к ней старая тропа магов. Там скорее всего до сих пор остались отголоски было силы, так что это может быть опасно. Но выбора у нас, кажется, нет.

— Думаешь, это опаснее, чем всё, что мы уже пережили? — фыркнула я и съязвила. — Звучит заманчиво.

Мы сверились с картой и записями. По древним легендам эта башня принадлежала магу Лорану — она была местом пересечения магических линий. Если повезёт, мы откроем портал там. Если нет — ну, что ж, видимо, умрем, но хотя бы в красивом месте.

Мое шутливое настроение, конечно, быстро сошло на нет. Уже через полчаса после того как мы сошли с главной тропы, началось странное. В воздухе что-то поменялось. Пространство как будто стало вязким. Я моргнула — и передо мной появился Лайтон.

Он улыбался. И выглядел так, как я помнила его в первые дни в Академии.

— Неужели ты правда решила, что он тебя любит? — Лайтон склонил голову набок. — Он просто использует тебя, Брайар. У него же есть Эвиан. И старая-престарая договоренность между их семьями. Все они тебя просто используют.

Я шагнула вперёд. Сердце колотилось, но я уже знала, что это иллюзия. Это не он. Его просто не могло здесь быть.

— Убирайся, — прошептала я. — Ты — лишь дурман.

Иллюзия рассыпалась, словно пыль. Вслед за ним возник образ магистра Грейсона, затем появилась Эвиан, ядовитая, с ухмылкой, а после нее даже... тетушка Агата.

Вот это было больно. Она стояла и смотрела на меня с упреком. Мол, как ты могла оставить деревню? Как ты могла во всё это ввязаться?

Я прикусила губу.

— Прости, — прошептала я. — Но я должна идти дальше. Ты не моя настоящая тетушка, хоть и выглядишь абсолютно точно так же, как она.

Образ дрогнул и исчез. Иллюзии отступили. Я тяжело выдохнула.

— Ты справилась, — Дэмиан сжал мою липкую и холодную от пота ладонь. — Даже с Агатой.

Я кивнула.

— Возможно, тетушка и правда слегка на меня злится. Но я не могла ей все объяснить в письмах. Думаю, когда все это закончится, я должна съездить в Сильвердейл и все ей рассказать.

Руины башни показались за перелеском. Она стояла, поросшая сорняками и обветшавшая, но все еще выглядела величественно. Мы зашли внутрь, и Дэмиан сразу занялся порталом.

Он достал амулет, сжал его в ладони и произнес несколько слов. Я наблюдала за этим не в первый раз, но всё равно в груди что-то сжималось.

— Готова? — Он протянул мне руку.

Я приняла её.

— С тобой — всегда.

Вспышка света ударила по глазам. Мир сместился, перевернулся, и вот — прохлада, влажная земля под ногами, запах хвои.

Мы оказались в лесу. Сквозь деревья виднелись башни Академии Найтфолл. Я не знала, что ждет нас там, но точно было ясно одно: мы вернулись. И теперь всё изменится.