Попаданка. Я изменю этот мир.

Глава 17

Следующим утром я проснулась с твердой решимостью отправиться в академию. Мысль эта будоражила кровь, заставляла сердце биться быстрее, но прежде мне необходимо было обсудить все с напарником. За это время я настолько привыкла полагаться на Олоура, что теперь боялась сделать без него даже шаг. Иногда меня пугала собственная зависимость, и я ловила себя на мысли, что пора бы уже устроить что-то вроде сепарации, научиться действовать самостоятельно. Но разум подсказывал: еще рано. Да и как явиться к руководству академии без приглашения, я попросту не представляла.

С Олоуром мы встретились в кофейне. Несмотря на ранний час, зал уже был забит до отказа — шум голосов, звон посуды и аромат свежей выпечки создавали ту самую уютную суету, о которой я когда-то могла только мечтать. Вид переполненного заведения радовал до невозможности, но вместе с гордостью пришло и понимание: девочкам необходима сменная подмога.

Когда я осторожно подняла эту тему, помощницы заметно занервничали. Они едва ли не хором заявили, что готовы работать по одиннадцать часов ежедневно, лишь бы сохранить свое место. От такого признания у меня неприятно сжалось сердце. На мой взгляд, подобная преданность уже граничила с издевательством над собой, а как работодатель я не могла позволить людям работать на износ.

Лишь спустя несколько минут до меня дошло, чего именно они так боялись. Девушки решили, что с появлением новых работников их жалование уменьшится вдвое. Поэтому, когда я спокойно объяснила, что найм дополнительных помощников никак не повлияет на их доход, напряжение мгновенно исчезло. Они облегченно заулыбались и уже без страха согласились работать посменно.

— Ты слишком деятельная для леди, — вынес вердикт напарник, стоило мне закончить рассказ о своих планах.

— И чем же леди в вашем мире занимаются? — приподняла я бровь.

— У них есть любимые занятия, — пожал плечами Олоур. — Но обычно это не отнимает много времени. В остальном они ездят по гостям, устраивают вечера и следят за домовой прислугой.

— Иными словами, профессионально занимаются бездельем, — подвела итог я.

— Ну ты и скажешь, — пробормотал напарник с набитым ртом, отправляя в себя уже третье пирожное подряд и запивая его второй чашкой кофе.

Я прищурилась.

— Может, хватит уже?

— Тебе жалко, что ли, пирожного для меня? — тут же возмутился он.

— Не жалко. Просто я забыла предупредить: кофе в таких количествах вреден для здоровья.

Чашка замерла на полпути ко рту. Светлые глаза подозрительно сощурились.

— Врешь.

— Ни капли, — спокойно выдержала его взгляд я. — Кофе плохо влияет на сердце.

Олоур еще несколько секунд пытался прожечь меня глазами, словно надеялся поймать на лжи, но в итоге все-таки недовольно отставил чашку в сторону.

— В твоем случае лучше действовать инкогнито, — наконец вернулся он к делу. — Я сам займусь всеми вопросами от твоего имени, в том числе поиском артефактора. Но о том, что заказчица именно ты, говорить не стану. Тебе сейчас лучше не привлекать лишнего внимания. И вообще, зачем ради этого идти в академию? В городе хватает хороших специалистов, с ними можно заключить полноценный договор.

— Я хочу дать возможность заработать адептам, — недовольно сморщила нос я. — Не думаю, что попрошу создать что-то невероятно сложное.

— О, нет… — вдруг протянул напарник и тяжело вздохнул, глядя куда-то мне за спину. — Ему здесь что, медом намазано?

Я обернулась и увидела входящего в кофейню дракона. На этот раз — без эффектной блондинки. Интересно, куда он дел свою даму?

— Признавайся, ты его пригласила? — мрачно прошипел Олоур.

— Нет, — покачала головой я. — С чего ты вообще взял?

— Я видел, как вы вчера мило беседовали на набережной, — буркнул он. — Его девица так на тебя смотрела, что я начал опасаться за сохранность твоих волос.

Я едва сдержала улыбку.

— Олоур… ты что, ревнуешь?

— Я?! — мужчина едва не подавился воздухом. — Конечно же…

— Доброе утро, — раздался рядом спокойный голос Ролава.

На лице Олоура появилась настолько кислая мина, что я чудом не рассмеялась.

— Я не помешаю, если присяду? — поинтересовался дракон.

— Нет.

— Да.

Мы ответили одновременно.

Ролав тихо хмыкнул и, полностью проигнорировав недовольство моего напарника, спокойно пододвинул к себе стул.

— Мне настолько понравилось ваше заведение, что я решил заходить сюда каждый день.

Я благодарно улыбнулась, а Олоур, разумеется, не удержался от язвительности:

— Даже страшно представить, что станет с нашим городом, если главный следователь будет постоянно прохлаждаться в кофейне.

— Тогда и не представляйте, сьер Роланзо, — невозмутимо улыбнулся дракон. — Я в отпуске и вполне могу позволить себе немного отдыха. Кстати… — он перевел взгляд на меня. — Леди Марго, как вы относитесь к вечерней прогулке по набережной? Составьте мне компанию.

— А леди Ильир сегодня занята? — неожиданно вклинился Олоур.

Я едва не застонала. Даже мне было очевидно, что сейчас он переходит все границы допустимой вежливости. Я метнула в его сторону предупреждающий взгляд, требуя наконец замолчать.

— Леди Ильир сегодня совершенно свободна, — спокойно ответил Ролав. — Если для вас это настолько важно, можете пригласить ее сами.

Мужчины обменялись тяжелыми взглядами, и воздух между ними будто бы заискрил от напряжения. Поняв, что еще немного — и начнется настоящая словесная дуэль, я поспешила вмешаться.

— Сьер Винтор, — мягко обратилась к дракону я, — я с удовольствием составлю вам компанию.

Олоур обиженно засопел, а Ролав тепло улыбнулся — так, что в груди почему-то стало чуть теплее.

— Прекрасно. Тогда я заеду за вами в шесть вечера.

Он осторожно перехватил мои пальцы и, прежде чем уйти, коснулся их легким поцелуем.

Напарник остался явно недоволен, но я понимала: невозможно прятаться вечно. Чем сильнее я избегаю людей, тем больше подозрений вызываю. А значит, пришло время перестать бояться и начать заводить новые знакомства.