Попаданка. Я изменю этот мир.

Глава 21

Марго Романова

— Кажется, ты не совсем понимаешь, насколько это серьезно, — уже в который раз причитал Олоур, нервно расхаживая возле пианино. — Ты сама наводишь на себя лишние подозрения. Ну зачем тебе это? Давай просто обратимся к нормальному артефактору и все сделаем по старинке.

О том, что переговоры с ректором Академии Семи Содружеств провалились, напарник сообщил мне тем же вечером, когда мы встретились в кофейне.

Сегодня за стойкой дежурила я, и настроение у меня было на удивление хорошим. Особенно после того, как выяснилось: кофе получается идеальным даже без моего постоянного контроля. Это почему-то грело душу сильнее, чем должно было.

Завтра обязательно займусь поиском управляющего.

Тогда получится хоть немного разгрузить собственный график и наконец уделить внимание приюту для бездомных животных. Олоур с самого утра нашел подходящее помещение и даже людей, готовых помогать с содержанием. Остались лишь организационные мелочи.

Сейчас же я сидела за пианино, лениво перебирая клавиши и наигрывая легкие джазовые мелодии. Кафе, как обычно, было переполнено — посетители толпились у столиков, а новые гости раздраженно оглядывались в поисках свободных мест.

И, если быть честной, мне нравилось осознавать, что многие приходят сюда не только за кофе, но и послушать мою игру.

— Ты преувеличиваешь, — театрально вздохнула я, не прекращая играть. — Ректор же сказал, что сохранит анонимность.

— И ты так просто ему поверила? — фыркнул Олоур.

Он отпил кофе и самым наглым образом поставил кружку прямо на пианино, еще и облокотился на инструмент всем телом. Я резко перестала играть.

— Разве не ты уверял меня, что слово сьера в этом мире имеет вес? — прошипела я, пытаясь спихнуть его с инструмента.

Безуспешно. Тяжелый, зараза.

— Ты что творишь?! — испуганно зашептал Олоур, нервно косясь на посетителей. — На нас же смотрят!

Выглядел он при этом как благопристойная леди, застуканная за чем-то непотребным.

— Тогда веди себя прилично, — парировала я и снова заиграла.

Напарник недовольно засопел.

— Вообще-то, — задумчиво протянула я спустя пару секунд, — мне кажется, это будет весело.

— Что именно?

— Познакомиться с ректором Академии. Посмотреть на адептов, преподавателей… — я мечтательно улыбнулась. — Как будто стану чуть ближе к магии.

— А-а-а… — мрачно протянул Олоур. — А я уж подумал, тебе будет весело отправиться на виселицу по приказу императора.

— Нет, — скривилась я. — Вот это уже совсем не весело. И вообще, я решение приняла. Возражения не принимаются.

Олоур тяжело вздохнул.

— Тогда я пойду с тобой.

— Нет. Я еще не нашла управляющего для кофейни, так что ты остаешься здесь за главного.

— А если этот ректор начнет к тебе приставать?!

— Надеюсь, — невозмутимо хмыкнула я.

И, судя по выражению лица напарника, этими словами окончательно добила его нервную систему.

Честно говоря, идея похода в Академию настолько меня захватила, что я почти перестала думать о несостоявшемся поцелуе с Ролавом.

Почти.

Хотя весь день мысли все равно возвращались к дракону.

Особенно раздражало то, что сегодня он так и не появился в кофейне, хотя обещал заходить ежедневно.

Мужчины…

На следующее утро я волновалась сильнее, чем в день открытия собственного заведения. Почему-то от одной мысли о встрече с ректором по коже пробегал мороз. Олоур успел сообщить, что Форклей достаточно молод. И дракон. А в моем понимании это автоматически означало: высокий, широкоплечий, опасно красивый и наверняка прекрасно осознающий собственную привлекательность.

И если уж у нас деловая встреча… то впечатление я должна произвести соответствующее.

Именно поэтому выбор пал на брючный костюм, сшитый по мотивам земной моды. Темно-шоколадная ткань идеально подчеркивала волосы, брюки мягко расширялись книзу, а рукава пиджака были разрезаны до плеч, создавая иллюзию их полного отсутствия.

Выглядело это эффектно. Очень эффектно.

— Это что такое?! — всплеснула руками Эллоюна, едва увидев меня.

Я печально вздохнула.

— А я-то думала, мне идет.

— Да где это видано, чтобы леди ходили в брюках?! — ужаснулась девушка. — Вас же засмеют! Откуда вообще взялся этот кошмар?

«Наколдовала», — мысленно фыркнула я.

Вслух же спокойно ответила:

— Привезла из Кивая.

— Вы только не обижайтесь, леди Марго, но порядки на этом острове какие-то… дикие.

Я медленно прищурилась. Эллоюна тут же захлопнула рот. Вот и правильно. Потому что решение я уже приняла и менять его не собиралась.

По дороге к экипажу мне попался Имиор. При виде моего костюма дворецкий подавился кашлем так, будто его попытались отравить. А Ильшит вообще вытаращился с таким искренним изумлением, что я невольно едва не рассмеялась.

Надо же. Оказывается, он умеет делать такие глаза.

— Мы едем в Академию, — сообщила я извозчику. — Но сначала заскочим в кофейню.

— Как прикажете, леди Марго, — наконец отмер мужчина и тронул поводья.

Уже внутри экипажа, пока никто не видел, я быстренько наколдовала два бумажных стаканчика для кофе. А в самой кофейне, помимо напитков, прихватила еще несколько любимых пирожных.

На удивление, особого ажиотажа мое появление не вызвало. Люди, конечно, косились на брюки, но быстро возвращались к своим разговорам.

Только Олоур, уже находившийся в зале, при виде меня выругался настолько витиевато, что образ благовоспитанного сьера окончательно дал трещину.

Пока он приходил в себя, я действовала молниеносно. Разлила кофе. Забрала пирожные. Оставила на стойке несколько казаров. И скрылась раньше, чем напарник успел начать читать очередную лекцию. Видимо, шок у него был настолько сильным, что остановить меня он просто не смог.

До Академии мы добрались быстро. Попросив Ильшита подождать, я вышла из экипажа и замерла перед огромными горгульями, охранявшими вход.