Попадинец

Первая глава

Никто не поверил бы в последние годы что за всем происходящим на Земле внимательно следят существа более развитые, чем человек, хотя такие же смертные, как и он; что в то время, как люди занимались своими делами, их исследовали и изучали, может быть, так же тщательно, как человек в микроскоп изучает эфемерных тварей, кишащих и размножающихся в капле воды. С бесконечным самодовольством сновали люди по всему земному шару, занятые своими делишками, уверенные в своей власти над материей. Возможно, что инфузория под микроскопом ведет себя так же. Никому не приходило в голову, что более старые миры вселенной - источник опасности для человеческого рода; самая мысль о какой-либо жизни на них казалась недопустимой и невероятной.

Самое интересное, что многие считали то, что эти существа возможны, но никто не представлял то, что они могут спуститься к нам, а возможно еще и с миром. Хоть и многие считали, что это не существует этих существ, мнения разделялись на половину. Считали многие, но были и те, кто утверждал, что видели. Их прозвали в народе как "внеземные поедателями разума", потому все мысли людей были заняты этими "поедателями" Но лучше нужно рассказать о планете, которые возможно населяли инопланетяне.

И конечно были псевдонаучные ученые разгоняющие такой бред что глупому человеку не снилось об этом но в принципе не об этом разговор.

Но человек так тщеславен и так ослеплен своим тщеславием, что никто из умных людей до самого конца не высказывал мысли о том, что на этой планете могут обитать разумные существа, вероятно, даже опередившие в своем развитии людей. Также никто не подумал о том, что так как другие планеты старше Земли, обладающие поверхностью, равной земной, и находиться дальше нашей галактики, то, возможно, это значит, что там до сих пор продолжается или, наоборот, заканчивается.

Неизбежное перегревание, которому когда-нибудь подвергнется и наша планета, у нашего далекого соседа, без сомнения, произошло уже давно. Хотя мы почти ничего не знаем об условиях жизни на этой планете, нам все же известно, что даже в его экваториальном поясе средняя дневная температура не выше, чем у нас в самую холодную зиму. Его атмосфера гораздо более разрежена, чем земная, а океаны вообще отсутствуют и жизнь там нереальна;но ученые вследствие наблюдение за этой планеты установили ответ есть ли там вода и ответ был таков."вследствие медленного круговорота времен года около его полюсов скопляются огромные массы льда и затем, оттаивая, периодически затопляют его умеренные пояса". Последняя стадия истощения планеты, для нас еще бесконечно далекая, стала злободневной проблемой для обитателей этой планеты. Под давлением неотложной необходимости их ум работал более напряженно, их техника росла, сердца ожесточались. И, глядя в мировое пространство, вооруженные такими инструментами и знаниями, о которых мы только можем мечтать, они видели невдалеке от себя, на расстоянии каких-нибудь триллионов километров по направлению к Солнцу, утреннюю звезду надежды - нашу теплую планету, зеленую от растительности и серую от воды, с туманной атмосферой, красноречиво свидетельствующей о плодородии, с мерцающими сквозь облачную завесу широкими просторами населенных материков и тесными, заполненными морями.

Мы, люди, существа, населяющие Землю, должны были казаться им такими же чуждыми и примитивными, как нам - обезьяны и лемуры. Разумом человек признает, что жизнь - это непрерывная борьба за существование, и на той планете, очевидно, думают так же. Их мир начал уже перегреваться, а на Земле все еще кипит жизнь, но это жизнь каких-то низших тварей. Завоевать новый мир, ближе к Солнцу, - вот их единственное спасение от неуклонно надвигающейся гибели.

Прежде чем судить их слишком строго, мы должны припомнить, как беспощадно уничтожали сами люди не только животных, таких, как вымершие бизон, и птица додо, но и себе подобных представителей низших рас.

Инопланетяне, очевидно, рассчитали свой спуск с удивительной точностью - их математические познания, судя по всему, значительно превосходят наши - и выполнили свои приготовления изумительно согласованно. Если бы наши приборы были более совершенны, то мы могли бы заметить надвигающуюся угрозу еще задолго до конца да начала..

Во время противостояния, в 3078 году разрозился громкий шум и огромный объект пронесся возле окна обсерватории.

Гроза разразилась над нами шесть лет назад. Когда та планета приблизился к противостоянию, сообщил астрономам по телефону о колоссальном взрыве раскаленного газа на планете. Это случилось двенадцатого августа около полуночи; спектроскоп, к помощи которого он тут же прибег, обнаружил массу горящих газов, главным образом водорода, двигавшуюся к Земле с ужасающей быстротой. Этот поток огня перестал быть видимым около четверти первого. Григорий сравнил его с колоссальной вспышкой пламени, внезапно вырвавшегося из планеты, "как снаряд из орудия".

Сравнение оказалось очень точным. Однако на неоновом экране на следующий день не появилось никакого сообщения об этом, если не считать небольшой заметки в неких людей, и мир пребывал в неведении самой серьезной из всех опасностей, когда-либо угрожавших человечеству. Вероятно, и я ничего бы не узнал об извержении, если бы не встретился в городе с известным астрономом Григорий. Он был до крайности взволнован сообщением и пригласил меня этой ночью принять участие в наблюдениях за той планетой..

Несмотря на все последовавшие бурные события, я очень ясно помню наше ночное бдение: черная, безмолвная обсерватория, завешенный фонарь в углу, бросающий слабый свет на пол, мерное тикание часового механизма в часах хотя у всех были электрические но он считал что они быстро сломаются а механические нет, небольшое продольное отверстие в потолке, откуда зияла бездна, усеянная звездной пылью. Почти невидимый Григорий бесшумно двигался около прибора. В телескоп виден был темно-синий круг а плававшая в нем маленькая круглая планета. Она казалась такой крохотной, блестящей, с едва заметными поперечными полосами, со слегка неправильной окружностью. Она была так мала, с булавочную головку, и лучилась теплым серебристым светом. Она словно дрожала, но на самом деле это вибрировал телескоп под действием просмотра Григория, державшый планету в поле зрения.