Попала! Ошибка истинного

Глава 70

Я глубоко вдохнула и решительно похлопала себя по щекам, чтобы собраться с мыслями.

Ну вот, и настала моя очередь рассказать о том, как я жила без мамы.

И почему-то от этого стало стало стыдно. Не потому, что я творила что-то непотребное, нет. Просто на фоне маминого рассказа о её жизни в Баллашьярде, моя собственная жизнь показалась мне как-то особенно беззаботной и слишком уж… пушистой, что ли.

На мою долю не выпало и десятой части тех злоключений, что испытала мама.

Но что толку сейчас зацикливаться на этом? Что было, то прошло, надо просто закрыть эту страницу и двигаться дальше.

Я нашла маму. И это главное!

Эта мысль подбодрила меня. Я сцепила пальцы для храбрости и начала:

– Ну… У меня всё было куда менее… эпично.

Мама фыркнула и прижала ладонь к губам. Но ничего не сказала. Только ободряюще улыбнулась мне и кивнула. Ничего не бойся, мол, говори. Я поддержу.

Я улыбнулась ей в ответ, набрала побольше воздуха в грудь и храбро начала, стараясь не тараторить от волнения:

– После того, как ты исчезла, меня забрала тётя Галя.

Мамины брови дрогнули, словно она хотела нахмуриться, но передумала. Вместо этого она внимательно посмотрела на меня и осторожно спросила:

– Галюша… я ей очень благодарна. Но скажи, она нормально с тобой обращалась?

Я удивилась такому вопросу. Неужели мама знала о тете Гале что-то такое, что заставило бы ее предположить, что тётка била меня палками по субботам, например?

Пожала плечами.

– Нормально. Не скажу, что мы были прямо идеальной семьёй, но она старалась. Честно. – Я пожала плечами. – Кормила, одевала, следила за мной. Иногда ворчала. На дачу каждое лето возила… Ничего такого. А потом я закончила универ и съехала от неё на съёмную квартиру. У меня были кое-какие накопления, потом надеялась найти нормальную работу.

– На дачу, – вздохнула мама, – тот домик ещё жив?

– Держится на честном слове, – улыбнулась я, – вроде, в прошлом году тётя Галя завела разговор о том, чтобы его перестроить. Давно, говорила, пора, уже в горнице половицы начали подгнивать.

Я вздохнула и вдруг, поддавшись нахлынувшим чувствам, выпалила:

– Но это всё равно было не то!

Мама опустила взгляд. Я увидела, как её пальцы сжались, но не смогла остановиться.

– Я всё время думала о тебе! – продолжила я, с ужасом поняв, что всё-таки начала тараторить. Но остановиться не могла. Меня, словно машину, потерявшую управление, понесло. – Сначала я просто ждала твоего возвращения. Мне казалось, что это какая-то ошибка. Что ты просто уехала… ну не знаю, в деловую поездку! А тётя Галя отмалчивалась. Потом она сказала, что просто берегла меня от лишних переживаний.

Я усмехнулась.

– Оказывается, она не раз ходила в полицию, писала заявление о твоей пропаже. Но они так и не обнаружили твоих следов. А я… Знаешь, когда я была помельче, то даже придумывала себе версии. Что ты тайный агент. Или что тебя похитили инопланетяне. Или… что ты попала в другой мир.

Я запнулась и подняла на неё глаза, чувствуя, как они горят от слёз.

– Последнее, как оказалось, было самым близким к правде, – глухо сказала я.

Мама коротко выдохнула. Она сидела передо мной, сгорбившись и словно одеревенев.

– Я росла, – продолжила я. – Школа, экзамены, всё как у всех. Поступила в университет. Закончила его.

– На кого поступила? – тихо спросила мама, встрепенувшись.

– На маркетолога, – хмыкнула я. – Жуть, как полезно в магическом мире, да?

– Не говори глупостей! – возмутилась мама. – Любое высшее образование – это сила! Оно развивает мышление.

Я слабо улыбнулась. В груди разлилось тепло.

Мама отреагировала именно так, как и могла отреагировать только самая обычная земная мама. Уютная, домашняя, а вовсе не сильный боевой маг из другого мира!

– Спасибо.

Повисла пауза.

– Но… – я судорожно сглотнула, – я так и не перестала тебя искать.

Мама прищурилась, словно показывая, что она вся обратилась в слух.

– Я пыталась найти хоть что-то, – горько сказала я, – Любую зацепку, которая натолкнула бы меня на мысль о том, куда ты могла деться. Я просматривала сводки о пропавших и найденных людях в интернете, читала всё подряд – от научных статей до откровенного бреда. Едва не ударилась в лютейшую конспирологию. Искала упоминания странностей, исчезновений, аномалий! Тётя Галя даже в клинику неврозов меня отправить хотела, испугалась за мою психику.

Я тихо рассмеялась и рывком утёрла слёзы.

– Иногда мне самой казалось, – хрипло сказала я, – что мне самое место в дурке. Что ещё чуть-чуть, и я свихнусь от безысходности!

Мамино лицо помертвело. Она протянула руку и осторожно погладила меня по спине.

– Девочка моя, – прошептала она, – бедная моя Васенька…