Попала по ошибке: болото, отбор и бесячий красавчик

С лошади прямо в болото

Глава 1
Если бы мне кто-то сказал, что прогулка на лошади может закончиться тем, что я буду по пояс вязнуть в липкой тине и общаться с лягушками как с армией спецназа, я бы, наверное, только рассмеялась. Но смеяться уже было поздно, потому что всё происходило здесь и сейчас, и казалось, что вселенная устроила целый день сюрпризов исключительно для меня.
Я стояла по пояс в холодном болоте, цепляясь за ветку, которая тоже, казалось, сомневалась в моей устойчивости. Мои волосы были мокрые, комки грязи свисали с одежды, и каждая попытка сделать шаг сопровождалась звуком «шлёп… чавк… шлёп».

— Чёртова лошадь! И ведь имя какое чудесное — Ангел. "Не бойся, Полина, лошадь добрая". Ага, конечно. Эта чёртова лошадка только притворялась такой. А потом как понесла меня… в лес. И скинула с себя. Еле встала. Думала, все кости себе переломала. А она стоит и смотрит на меня, будто на букашку. Я, то кряхтя, поднялась. Только Ангелу это не понравилось, и она на меня пошла. Я от неё. Она дальше на меня идёт. Я дальше от неё. Говорю ей:
— Ангелочек, ты же такая добрая, хорошая… Ага, хорошая. Как встала на дыбы, я от страха дёрнулась назад и прямо в воду полетела. Да, да. Прям плюхнулась с головой. А я-то плавать не умею. Как вынырнула — не знаю. Только падала в воду, а вылезла из болота.
— Я — тяжело вздохнула и обвела моих квакающих слушателей грустным взглядом.

— И ведь не вылезти же мне теперь отсюда. Так и сгину. Молодая, красивая, — снова вздыхаю. — Вот бы вы меня отсюда вытащили. Больше ведь некому.

— Ладно, — пробормотала я себе под нос, — кому я это говорю!? Полина, ты же умная девушка. Ты умеешь анализировать. Ситуация: лошадь — болото и жабья армия… Хм. Что может пойти не так дальше?!

А дальше произойти может что угодно. Ну, например, жабы и лягушки неожиданно прыгнут на меня своей многочисленной армией. А я как закричу и дёрнусь. Даже не думала, что так вопить умею.
Прыг! Прыг! Жабы и лягушки тянули меня, подтягивали лапками, квакали и, кажется, обсуждали внутренние дела жабьего королевства.
Когда неожиданно оказалась на твёрдой земле, чуть ли землю не расцеловала. В порыве даже жабу схватила и потянулась к ней с поцелуем. Но жаба на поцелуй настроена явно не была. Выскользнула и сбежала от меня.

— Спасибо, ребята мои болотные… — радостно воскликнула я. Те в ответ квакнули и упрыгали куда-то.

Я поднялась и обвела всё вокруг пристальным взглядом. Так, и куда меня занесло!? Ну, я точно падала не здесь. Может, течением унесло!?
Ох, или я умерла? Быстро щепнула себя за руку и вскрикнула. Нет, живая. Это хорошо.
Вариантов у меня особо нет. Придётся искать людей. Идти, конечно, страшно. Но может, меня уже ищут!? Не могли же обо мне друзья забыть. Или могли?! У них там шашлычок, спиртное.
В ответ на шашлычок живот протяжно заурчал.
Но еды не было. У меня вообще ничего не было, кроме болотной грязи по всей одежде и волосам.

Дальше началась прогулка по лесу. Лес был густой, влажный, и каждый шаг сопровождался звуками: «шлёп, чавк, хлюп». Я представляла себя в приключенческом фильме и одновременно понимала, что выгляжу как картошка в грязи, которая пытается убежать от собственного несчастья.
Мхи и листья реагировали на каждый мой шаг. Казалось, что лес наблюдает за мной и тихо смеётся. Прислонившись к ближайшему дереву, я закрыла глаза. Идти в грязных кроссовках просто невозможно. Но и босиком я тоже не могу идти. Грязь на мне позасыхала, и ещё от меня жутко воняло. Боюсь представить, на кого я сейчас стала похожа. Не знаю, сколько я прошла, но мне показалось, что я ощущаю запах дыма. Может, мне кажется!? Надеюсь, это не лес горит!?
Не знаю, насколько это разумно, но двинулась я прямо на этот запах. Через некоторое время я вышла на поляну и увидела стоящую на ней избушку. Дом лесника или охотников!? Но судя по дыму из трубы, там кто-то сейчас есть. Надеюсь, мне помогут. Настроение заметно улучшилось. Я ступила на крыльцо и постучала. Но дверь никто не открыл. Немного колеблясь, я решила войти сама. Мои ноги скрипнули на деревянном полу.

— Здравствуйте. Здесь кто-нибудь есть? Простите, я заблудилась, и мне нужна помощь.
Но внутри было определённо пусто. В старинной печи готовился ароматный хлеб. Наверное, хозяева ненадолго вышли. Живот снова заурчал. Кушать хотелось очень сильно. А ещё помыться и попить воды.
Рядом с крепким деревянным столом стояло ведро, наполненное чистой водой. А на самом столе я нашла железную крушку. Зачерпнув воды, я быстро выпила её. Внутри стало значительно легче. Я зачерпнула ещё и…
только я увлеклась процессом, как дверь скрипнула… и появилась старушка. Длинный крючковатый нос, глаза острые как нож, и добродушная улыбка.

— Ах, гостья… — сказала она, медленно приближаясь, — как раз вовремя.

Мой внутренний голос как-то съёжился и не подавал признаков жизни.

Я замерла, так и держа кружку в руках. Вода капнула мне на пальцы, но я даже не сразу это заметила.

— Здрасте… — выдавила я, пытаясь улыбнуться максимально мирно. — Я… это… не воровала. Просто… попила.

Старушка остановилась в нескольких шагах от меня и внимательно осмотрела с ног до головы. Причём так, будто я не человек, а подозрительный гриб, выросший у неё на участке.

— Вижу, — протянула она, прищурившись. — Заблудилась, значит?

— Да! — я оживилась. — Да, именно. Заблудилась. — я замялась. — Сама не понимаю, где я и как тут оказалась.

Старушка хмыкнула.

— А зовут-то тебя как, горе ты моё?

— Полина.

— Полина… — она будто пробовала имя на вкус. — Не здешняя.

Я нервно усмехнулась.

— Это мягко сказано. Я абсолютно не понимаю, где я. Всё тут такое… непривычное. У вас есть телефон, чтобы позвонить? — спросила, а потом и сама поняла глупость своего вопроса.

Старушка ничего не ответила, только продолжала смотреть. И вот этот взгляд мне совсем не нравился. Слишком внимательный. Слишком… понимающий.

*Так, спокойно. Это просто бабушка. Обычная бабушка. Ну, может, немного странная. Очень странная. Ладно, сильно странная.*