Попала, так попала или замуж по собственному желанию

Глава 4

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Я бездумно водила глазами по былой роскоши, пока не услышала приближающиеся шаги. Вскочив с кресла, успела только обернуться, как в гостиную, чеканя шаг, вошел мужчина.

Вид его, несмотря на возраст, был потрясающим: новый мундир темно-синего цвета с блестящими нашивками, золотые запонки с драгоценными камнями на сорочке, зауженные брюки и вычищенные до блеска высокие сапоги. Только абсолютно седая голова и жидкая бородка немного портили общую картину.

Мужчина прошелся по гостиной и остановился напротив меня. Лихорадочно начала прокручивать в голове кадры из исторических фильмов, не зная, как поступить согласно этикету. Вроде как я должна была первой поздороваться с «отцом», но как?

На ум не пришло ничего иного, как сделать книксен. Точнее, я попыталась его сделать: под платьем же все равно ничего не видно, а спину я при любом желании согнуть не смогу, злополучный корсет ее надежно удерживает в нужном положении.

Лицо старика расплылось в довольной улыбке. Видимо, дочурка редко радовала отца послушанием. А он… а он сделал вид, будто собственная дочь для него чернь, не более. Стиснув зубы, выпрямилась и гордо посмотрела на «отца».

— Аннет, — кивнул он, будто сделал одолжение. — Как тебе проживается в имении матушки? Не надумала еще возвращаться домой?

Во мне взыгралось возмущение. Так, значит, этот тип лишил свою кровиночку элементарных благ цивилизации в надежде, что глупышка одумается. Забрал все, что можно было продать, и сослал в развалюху!

Ну, что ж. Я не Аннет и питать нежных и родственных чувств к старику не обязана. Если верить словам Фраи, то через полгода я отмечу свое второе совершеннолетие, и отец больше не сможет помыкать мной, как ему вздумается.

Осталось лишь придумать, как продержаться эти самые полгода и суметь отстоять свое мнение. Что-то мне подсказывает, что без добровольного согласия никакого бракосочетания между мной и Волардом не будет. Черт, мне срочно нужно изучить местные законы, благо я сама выучилась на юриста и прекрасно смогу ими апеллировать.

— Хорошо, — искренне ответила я и улыбнулась. — Свежий воздух благоприятно влияет на мое здоровье.

Старик поморщился. Видно было, что не такого ответа он ожидал от изнеженной дочурки. Так я ведь не она! Мне, по сути, жить в таких хоромах ой как повезло, особенно после тесной однушки. Только вот нужно решить вопрос с канализацией, иначе я замучаюсь с тазиками и ведрами. Ну, да ладно, война план покажет!

— И ничего не спросишь о Андрэ? — ехидно поинтересовался он, развернувшись в сторону окна.

Что уж там он увидел такого, что его лицо исказилось от брезгливости?

Я проследила его взгляд. Хм, вроде ничего такого, лишь грязные окна. Хотя, если судить по его вышколенному виду, то жить в грязи он явно не привык. Брезгует?

Мысленно пожала плечами, радуясь отсутствию здесь слуг. Иначе бы они успели привести дом в божеский вид. Не дай бог, этот «отец» захочет погостить рядом со своей «дочуркой»!

— Об Андрэ?

— Не уж-то забыла свою любовь? — с надеждой спросил старик, радуясь такому исходу.

Только вот взгляд его оставался холоден. И этот холод обжигал все мое нутро! Может, Фрая ошиблась и мир все-таки магический? Не может простой человек смотреть такими глазами, словно в потусторонний мир заглянула.

Черт! Нужно следить за своим языком! Не ровен час, как подловит на слове, и все, будешь ты, Анна, женой вампира. Недолго, правда, помрешь в ту же ночь. А жить ой как хочется-я-я!

— Нет, не забыла. И как он там?

Актриса из меня так себе. Да и не знаю я ничего о том, как вела себя с ним истинная Аннет. Вдруг пресмыкалась перед отцом? Или, наоборот, дерзила? Скорее второе, раз уж ей не удалось избежать ссылки.

— Он жив. Пока жив, — сделал он акцент на слово «пока». — Стоит поторопиться с заключением брака, моя милая.

Ага, вот и угрозы пошли. Жаль «батюшку», ведь обломается со мной. Замуж я не хочу! По крайней мере, за вампира. В идеале бы и вовсе вернуться в свой родной мир, но, памятуя о том, что мое тело, скорее всего, не выжило, я приняла решение обосноваться в этом.

— И зачем же? — флегматично поинтересовалась у его светлости.

Что-то я устала так стоять. Что ему стоило проявить отческую заботу и предложить присесть на диван? Скорее всего, просто не догадался об этом, а я страдай.

— Ты ведь хочешь, чтобы он остался жив и продолжал радоваться новому дню?

«А мне все равно!» — так и хотелось крикнуть ему в лицо. Я не знаю этого Андрэ, почему я должна заботиться о его благополучии? Интуиция уже не шептала, а просто вопила о том, что не спроста он влюбил в себя дурочку Аннет.

Проведя параллель между нашими мирами, я нашла догадку: младшие сыны не могли стать наследниками родительского имущества. И теперь я могу сказать только одно: этот Андрэ явно не далеко ушел от герцога.

Было ли мне его жалко? Абсолютно нет. Я не питаю чувств к неизвестным. Он знал, на что шел, и знал, какие последствия его могут ожидать. Андрэ повезло родиться сыном барона и угодить под стражу, иначе бы давно висел на виселице.