Попала, так попала или замуж по собственному желанию

Глава 7

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Легко сказать: сварить мыло! С одной только мыльной основой нужно провозиться не меньше шести часов. Сварить щелочь, остудить ее, процедить, смешать с жиром и опять нагреть. Вываривать эту вонючую смесь, пока она не станет густой, чем-то напоминающей по консистенции жидкое мыло. Затем постепенно добавлять в основу соль, чтобы получилось твердое мыло, похожее на хозяйственное. И только после того, как основа будет готова, можно приступать к самому интересному этапу – к мыльным добавкам.

Пока Фрая помешивала, варила нашу будущую щелочь, я успела не только приготовить обед, но и осмотреть снаружи дом. Увы и ах, но вид его был удручающим. Легче снести этот каменный мешок, чем пытаться его отремонтировать.

Зато я нашла для нас подходящую альтернативу, в которой мы сможем спокойно перезимовать. В глубине сада прятался небольшой домик на четыре спальни. Он был относительно целым, хоть и таким же запущенным. Главное – крыша у него целая, лишь в нескольких местах нужно будет поменять черепицу, и стены крепкие, а остальное со временем приведется в должный порядок.

За просмотром будущего жилья я не заметила, как наступило время обеда. Вместе с Фраей сняла с огня ведро со щелочью и оставила его остужаться. Зола должна опуститься на дно, сверху отделится желтоватая жидкость – щелок. Его-то и нужно будет осторожно слить и процедить через сложенную ткань. Но этим мы будем заниматься после сытного обеда, а то живот уже запел серенады.

Накрывать в столовой я не видела смысла. Зачем, если кухня чистая, а нас сегодня двое? Проигнорировав ошарашенный взгляд служанки, уверенными движениями наложила рагу в тарелки и поставила их на стол.

— Грау Аннет! Это что же творится с вами? Вы ведь даже не знали, как чистить овощи, а тут!.. — запричитала она, увидев содержимое тарелки.

Видно было, что она боится свою обновленную хозяйку.

— Знаешь, Фрая, — медленно произнесла я, тщательно подбирая слова, — у меня вся жизнь промелькнула перед глазами в те минуты, когда я боролась за свою жизнь в морских водах. И вот что интересно: едва я открыла глаза – свое прошлое я забыла напрочь, а вот новые знания и умения как-то сами всплывают в голове. Божий промысел, не иначе. Так что не бери в голову, лучше ешь, пока не остыло.

Девушка осторожно уселась за стол и, уткнувшись в тарелку, смущенно произнесла:

— Вы сильно изменились, стали бойкой и неуемной. Прежняя вы были меланхоличны и часто закатывали истерики по любому поводу. Сейчас же все иначе, и простите меня за дерзость, госпожа Аннет, но такой вы мне нравитесь больше, — и покраснела, будто маков цвет.

Я хмыкнула, но от комментариев отказалась.

— Ешь, иначе остынет и будет невкусно.

Подавая пример, первой зачерпнула ложкой варево и уверенно отправила его в рот. М-м-м, как же вкусно! Учась в институте, у меня не было времени и возможности готовить что-то изысканное, а чертов панкреатит – питаться фастфудом. Приходилось изгаляться, куда уж деваться. И вот такое рагу было блюдом, которое я часто готовила.

Сейчас вкус был иным, более насыщенным, что ли. Хотя… если вспомнить, из чего я готовила дома, то неудивительно. Здесь и курочка своя, деревенская, и овощи, выращенные без химикатов.

Обед прошел в молчании. Да и как тут говорить, если рот был постоянно занят. Я даже не догадывалась, что на свежем воздухе успела так хорошо нагулять аппетит. Рагу просто таяло во рту, будоража вкусовые рецепторы. Это те, кто постоянно, изо дня в день, поглощал подобную пищу, не могут понять ее великолепного вкуса. Я же, выросшая на окорочках «Буша», была просто в гастрономическом восторге.

Удовлетворив голод, велела Фрае вымыть посуду, а сама занялась ревизией полок. Ничего путного в них не было, удалось найти лишь немного меда на донышке бочонка, оливковое масло да горсть семян кунжута.

Подумав и так, и этак, решила использовать их в мыловарении. Ну, а что? Должно получиться питательное и отшелушивающее мыло. Но оно будет для личного пользования, а вот для продажи, скорее всего, не пойдет. Народ для начала должен привыкнуть к новому продукту, уж потом можно начать эксперименты.

То, что мою продукцию будут брать на расхват, у меня сомнений не было. Но продавать хозяйственное мыло можно только простому люду, у которого и так денег немного, а вот аристократам можно предложить и более дорогие варианты: с питательными маслами, увлажняющее, скрабирующее.

Отложив находки в сторону, убрала казанок ближе к очагу. Так еда не остынет до вечера и не испортится. Блин, в следующий раз нужно будет подумать о порционной готовке, а то по привычке наготовила на несколько дней.

Фрая к этому времени закончила возиться с посудой. Велев ей взять соль и чистое ведро, сбегала в свою комнату и принесла две ночные сорочки. Ткань у них была мягкой, чем-то напоминала уплотненную марлю.

Ох, и визгу подняла девчонка на всю округу, когда поняла, для каких целей я выудила из недр шкафа эти тряпицы! Пыталась отнять, да я не далась. Пригрозила ей голодом, ежели она будет мне пытаться мешать зарабатывать золото.

Странно, но, услышав про золотые монетки, она тут же успокоилась. Наверное, до сих пор не верит моей затее. Ну, это ее проблемы, не мои. Вдвоем мы быстро процедили в чистое ведро остывший щелок и вновь поставили его на огонь.