Попала уж попала. Или как отделаться от дракона и эльфа.

Глава 10.

Уроки жизни, обороты и светская этика

Первые дни после визита в храм прошли в безумном водовороте дел.

Мой живой дом Лист оказался не просто язвительным, но ещё и крайне организованным. Он тут же начал подсовывать мне книги и свитки о законах этого мира, истории кланов и правилах поведения на приёмах.

— Читай, хозяйка. Или ты хочешь выглядеть как дикарка на первой же светской встрече? — ехидно протянул Лист, разложив свитки по моему обеденному столу.

Сапфировый фамильяр сразу же влез, усевшись прямо на стол:

— Ага! И не забывай, что тут принято делать реверансы перед старыми драконицами. Если не поклониться — будут шептаться, что ты хамка.

Я зарычала:

— Хамка — это цветочек по сравнению с тем, что я им скажу!

Фамильяр самодовольно хмыкнул:

— Вот для этого мы и начнём с основ. А заодно обучим тебя обороту.

Я прищурилась:

— Ты про оборот дракона?

— Ага, — с довольной улыбкой кивнул он. — Пора тебе узнать, как из себя самой делать Вау!

Сказать, что обучение было весёлым — ничего не сказать.

Фамильяр показал мне, как обращаться с магией жемчуга и как направлять её внутрь себя.

— Вдох, выдох, сосредоточься. Представь, что ты жемчужина. Красивая, блестящая и… немного наглая, — пояснял он, крутясь вокруг меня.

— Я не жемчужина, я человек! — возмущалась я.

— А вот и нет! Теперь ты — драконица. Смирись! — он хмыкнул и шлёпнул меня хвостом.

Сначала я задыхалась, не понимая, как управлять телом, но потом моё тело начало реагировать. Кожа покрылась легчайшей чешуёй, пальцы вытянулись, а спина защекотала — там начали прорастать крылья.

— Вот так! Смотри, какая прелесть! Ещё немного, и ты будешь полноправной огненной красавицей, — хихикал фамильяр.

Я скривилась:

— Удобно-то как. Ни один шампунь не справится с таким гребнем на голове!

Тем временем в дом влетела моя драконица-мать — властная женщина с прической в виде идеальной косы, увешанная жемчужными украшениями. С ней не шутят.

— О, вижу, обучение идёт полным ходом! — она смерила меня взглядом и села в кресло, словно королева.

Лист сразу умолк. Сапфировый фамильяр шмыгнул за подушку.

— Мы начнём с основ этикета. Первая ошибка — ты не поклонилась мне, войдя в комнату. За это, если бы ты была на светском рауте, с тебя бы взяли штраф.

Я сморщилась:

— Вы серьёзно? Поклоняться каждый раз? А если я спину потяну?

Мать подняла бровь:

— Тогда тебя запишут в скандалистки. Привыкай, милая. Твои шахты теперь под твоей рукой. И статус у тебя совсем другой.

Весь день прошёл под её командованием: я училась правильно кланяться, выбирать украшения, сидеть с прямой спиной и даже вести беседу с искусственной вежливостью.

— Главное — всегда улыбайся, даже если тебе хочется заорать, — наставляла мать. — Улыбка и бокал вина решают половину конфликтов.

Сапфировый фамильяр, наблюдая со стороны, только шипел от смеха:

— Она тебя в фарфоровую статуэтку превращает! Давай, хозяйка, борись!

Но когда я уже думала, что день наконец-то закончился, дом вдруг дрогнул, и Лист сухо объявил:

— Гости.

Я с подозрением подошла к окну и увидела, как к моему дому подъехала карета в форме сияющего скорпиона.

— Чёрт возьми… — пробормотала я.

Лист ехидно добавил:

— Ага, вот и твой личный сериал начинается.

В холл вошли две женщины. Одна из них была той самой б/у любовницей дракона — хищная брюнетка с ярко-красными губами, вся в платье цвета рубина, расшитом алмазами и рубинами так щедро, что оно больше напоминало витрину ювелирного магазина. Глаза цвета бурого янтаря сверкали хищно, улыбка — ядовита.

Вторая — его сестра, капризная и ослепительно блондинистая, с гордо поднятым подбородком. Её платье было синего цвета, расшито сапфирами и серебряной нитью, но выглядело слишком вычурно, словно та хотела показать богатство на последний жемчужный.

— О, здравствуй, драгоценная, — протянула бывшая любовница, разглядывая меня с ног до головы. — Мы с сестричкой решили тебя навестить. Пора, знаешь ли, познакомиться с будущей семьёй.

Я смерила их спокойным взглядом и мило улыбнулась:

— Ну раз уж пришли, присаживайтесь. Обедать будете или пришли воздух испортить?

Сапфировый фамильяр, еле сдерживая хохот, прошипел мне на ухо:

— Хозяйка, ты сегодня в ударе. Ставь вино, будет весело.

Мы сели за стол. Гостьи тут же принялись разглядывать дом.

— О, как… необычно. Такой лаконичный стиль, — хмыкнула сестра дракона, с явной насмешкой водя пальцем по стеклянному столу.

— Говорят, ты сама его спроектировала, — поддакнула любовница, покручивая бокал. — Надеюсь, ты понимаешь, что драконьи семьи предпочитают более традиционную роскошь.

Я усмехнулась:

— Традиционная роскошь — это когда шкафы ломятся от хлама, а дома похожи на музеи. У меня тут всё по делу. В отличие от некоторых, я не ношу на себе целые залежи шахты.

У любовницы на щеке дёрнулась жилка.

Сестра притворно засмеялась:

— Ахах, какая у тебя… яркая манера речи. Впрочем, мы за этим и пришли. Хотели узнать, насколько ты гибкая в вопросах семьи. Ведь в драконьих домах уважают мнение родственников.

Я, не моргнув глазом, ответила:

— Я очень гибкая. Настолько, что могу выгнуть вас обеих за порог, если мне вдруг наскучит этот разговор.

Сапфировый фамильяр рухнул со стула от смеха.

Лист удовлетворённо прокомментировал:

— А вот теперь здесь действительно дом хозяйки.

Я улыбнулась гостям, облокотившись на спинку стула:

— Так что, дамы, не хотите ли ещё вина? Оно отлично помогает проглотить обиды.

И я видела, как их улыбки становились всё более напряжёнными.

Этот раунд остался за мной.