Попала в Развод, или Как раздраконить бывшего!

ГЛАВА 9

ЭЛЕН

Дорога домой казалась бесконечной. Я несла коробку с платьем, словно гроб с собственным достоинством.

Войдя в свою комнату, швырнула коробку на кровать. Затем, взяв себя в руки, аккуратно достала платье. Оно было действительно прекрасно. Тяжелый, холодный атлас переливался в свете лампы. Платье – ловушка. Платье – клеймо.

Повесила его на дверцу шкафа и отступила на шаг, глядя на это великолепие. Усталость накрыла с головой. Не физическая, а душевная. Мне надоело. Надоели эти бесконечные интриги, этот мир, где каждый шаг – минное поле. Даже доверять никому нельзя. Я просто хотела тишины. Своей квартиры, своего старого дивана, своего дела, которое можно раскрыть честно, без оглядки на всяких аристократов и их игры. Мне необходима простая, понятная жизнь, где просто можно быть хорошим следователем. Но у судьбы были другие планы. Забросила меня в тело женщины, чья прошлая жизнь стала моим проклятьем, а новая – полем битвы.

Раздался тихий скребущийся звук у окна. Подойдя к нему, открыла и впустила белоснежный комочек. Этот кот, наверное, был единственным настоящим другом, который всегда выслушает и никогда не обидит. Он вошел, лениво потягиваясь, после прыгнул на кровать. Я подошла к нему и погладила. Громкое мурлыканье наполнило комнату уютом и спокойствием.

Я села рядом с ним, взяла бархатный футляр из коробки и достала шпильку. Она была действительно совершена. Это было не просто украшение. Намек. Угроза. Приглашение. Слишком много вариантов и все отвратительны.

“Шпилька – скромное напоминание о нашей сегодняшней беседе об уникальных вещах.”

Он видел. Он знал. И теперь предлагал мне надеть это – символ его осведомленности и моей уязвимости. На голову, как корону из шипов.

Арден был прав в одном: отступать уже поздно. Один решил устроить игру, другой захотел ею управлять… а я? Я оказалась между двух огней.

Но что если… я тоже затею игру? Кто меня остановит? Хитрый лис? А может самоуверенный дракон?!

Мысль возникла внезапно. Арден хочет использовать меня в качестве разведчика, Озмут – как пешку или трофей. Но у них не было того, что есть у меня. Опыт из другого мира. Другая система, знания и подход.

– Ну что же… – тихо произнесла, посмотрев на кота, а после перевела взгляд на платье, – Вы хотите поиграть? Будет вам игра. Но фигуры на доске иногда двигаются сами. И это может кому-то не понравится… – пушистик будто понял, что я сказала и одобрительно посмотрев, мяукнул.

Утро, в Управлении было напряженным, но уже не таким ледяным. Видимо, все выдохнули и решили, что это все мои личные проблемы и решать их придется только мне. Все, кроме Маркуса.

Он подошел ко мне на перерыве, когда я вышла в небольшой дворик, чтобы собраться с мыслями и подышать свежим воздухом.

– Элен… Ты действительно собираешься идти на прием?

– У меня нет выбора, Маркус, – мне так не хотелось сейчас слушать нравоучения.

– Это безумие. Ты же понимаешь это? Ты понимаешь, как это будет выглядеть?

– Я знаю, – резко сказала, – Но хочу напомнить, что я иду туда, как сотрудник Управления. Чтобы работать.

– Работать? На балу? Среди этих… людей?! – он явно был обеспокоен, – Элен… тебе надо отказаться. Скажи, что заболела!

Его забота была искренней. Какая-то часть меня хотела послушаться его. Сбежать, спрятаться. Но нет. Я не из тех людей, которые отступают.

– А что будет потом, Маркус? – спросила тихо, – Если я вот так сбегу, Озмут поймет, что на меня можно давить, что меня можно запугать. И продолжит это делать. А Крейн… решит, что я не справляюсь с давлением.

Маркус замолчал, сжимая кулаки. Он, похоже, понимал, что я права.

– Может, мне пойти с тобой? – вдруг произнес он.

– Нет, Маркус. Ты как минимум не приглашен. Тем более Крейн не позволит, – мне не хотелось говорить вслух, что он просто будет лишним и возможно будет мешать своей чрезмерной опекой.

– Я боюсь за тебя.

– Я знаю. И ценю это. Правда, – вздохнув посмотрела в сторону, – Я буду осторожна. Обещаю.

Это была слабая отговорка, но других слов у меня не нашлось. Он кивнул, поняв, что не переубедит меня, и ушел, оставив одну наедине с тяжелыми мыслями.

Остаток дня прошел в лихорадочных приготовлениях. Никогда не любила подобные мероприятия. Они были для меня чужды, но выбора действительно не было. Посмотрев в зеркало, удовлетворенно выдохнула. Мой внешний вид меня более чем устраивал, ни смотря ни на что. В отражении я видела ни сломленную Элеонору, ни напуганную Элен. Я видела уверенную в себе женщину, способную выполнить любое трудное задание.

— Ты куда такая… красивая? — Мирабэль столкнулась со мной в коридоре, оценивающе проходясь по моему наряду, — На свидание?