Попасть и не пропасть или археологи не сдаются!

Глава 4. Нерадостное открытие.

Отыскав достаточно широкий просвет между деревьев, девушка прошла несколько сотен метров по предполагаемой дороге. Она даже воспользовалась своей лопаткой и пришла в некоторое волнительное состояние, когда ты осознаешь, что сделал уникальную находку. На глубине полу метра девушка наткнулась на мощёное полотно дороги. Это вызвало множество вопросов. Во-первых, если культурный слой накапливается приблизительно по одному сантиметру за сто лет, то выходит, что дорогой перестали пользоваться около пятиста лет назад. Почему? Во-второх, совершенно не понятно, почему усадьба так хорошо сохранилась? И, в-третьих, где люди?

Убедившись через еще сотню метров, что каменное мощение по-прежнему есть, Елена направилась дальше. Теперь она четко различала место, где пролегает дорожное полотно. Над ним не росло деревьев.

«Мы в город Изумрудный идём дорогой трудной, идём дорогой трудной, дорогой непрямой…» - напевала она, поднимая себе настроение и подбадривая себя. Периодически на карте она делала пометки и к концу дня дорога вилась серой графитной лентой по зелёному полю карты.

Традиционно она расположилась на ночлег на дереве, отметив, что за все четыре дня ещё ни разу не встретила никого из диких зверей. Иногда она встречала следы каких то копытных, но ни одного свидетельства присутствия хищников.  

А какими массивными были деревья! В том лесу, который был знаком ей, лишь единичные экземпляры достигали такой толщины. Ветви у них располагались достаточно низко, чтобы без труда залезть на дерево. За это время Елена наловчилась плести из ветвей своеобразные гамаки. Она связывала концы двух веток так, чтобы получилась лодочка. Потом при помощи гибких стеблей кустарника удивительно похожего на иву и лианы предположительно хмеля сплетала полотно гамака. Эту хитрость она подглядела в одном научно-познавательном фильме про орангутангов. Спать в гамаках на деревьях ей понравилось больше, чем на голых досках. До ближайшей деревни оставалось уже совсем немного. Надежда ещё уютно грела сердце, но некоторые сомнения уже подтачивали её изнутри.

Всё это время она держалась на исключительном упрямстве и не допускала панических мыслей. Паника в лесу – погибель.

Старалась во время пути примечать растения, которые ей знакомы. Флора вызывала легкое недоумение. Вот уже два дня ей встречаются виды совсем не характерные для средней полосы России. Их не было много, но сам факт их наличия удивлял. Те же орехи и каштаны не могли расти в смешанном лесу. Однажды ей попалась азимина и лимонник. А когда она увидела виноград, обвивающий приличное количество деревьев, то тут же села и начала в растерянности вспоминать климатологию. «Ну не бывает так!»

Воду Елена брала из родников и ручейков. На удивление она оказалась наивысшего качества и очень вкусная. Дорога шла в отдалении от реки на небольшом возвышении. Поэтому её ни разу не пересекал ни один ручей. Но помыться хотелось уже нестерпимо. В ручье не покупаешься. Умыться холодной водой это одно, а вот обмыться или подмыться это другое. Кипятить или греть воду было не в чем. Рацион её состоял из травы, листьев некоторых деревьев, ягод, которые удавалось найти, корешков и грибов. Есть хотелось постоянно, но благодаря наличию воды, удавалось притуплять чувство голода. Грибочки поджаренные над углями и приправленные солью казались пищей богов. Напившись вволю воды и съев, что Бог послал, Елена устроилась на ночлег.

«Как же человек привык к комфорту и удобствам! Наверное, это определяет нашу цивилизованность. Даже в путешествии. К выживанию никогда не будешь готов до конца, сколько бы курсов не проходил. Современные походники путешествуют как оказалось, с шиком и максимальным комфортом: палатка, пенки, супер удобная и многофункциональная посуда, полуфабрикаты, сублимированные напитки и еда… Эх. Ещё два дня пути и я снова в цивилизации». Девушка поворочалась, чтобы принять положение поудобнее, и сомкнула веки. Она провалилась в сон без сновидений.

А утром Елена с ужасом обнаружила следы огромной кошки у себя на стоянке. «Наверное она не опасная. Была так близко и не напала. Боже! Как страшно то! А вдруг она вернётся?!» День она шла почти без остановок. На ночь забралась аж на самую верхушку дерева, опасаясь нападения хищного зверя.

Утро третьего дня пути встретило её неожиданным открытием. Елена проснулась от осознания, что она слышит человеческую речь. Незнакомую человеческую речь. Она осторожно выглянула из своего гнезда на дереве. Её хорошо скрывала густая крона и, она осталась незамеченной. Внизу в метрах двадцати от её укрытия шли вооруженные луками люди. «Охотники? Косплей? Ролевики? Но на каком языке они общаются?» Брови её сдвинулись к переносице, она вся обратилась в слух, но все фразы долетающие до её уха не подходили ни к одному известному ей языку. Нет схожести ни с латинским, ни с древнегреческим, арабским. Знание современных языков тоже не помогало. «Странно. Очень странно. Но всё же есть в нём что то неуловимо знакомое».  Голова начала немного кружиться, появилась лёгкая тошнота. Что-то будто щёлкнуло в мозгу и всё прошло. Подождав, когда мужчины скроются, Елена выбралась из гнезда и её пробрала легкая дрожь. «Идти дальше? А вдруг это не игра! Нужно быть предельно осторожной».

Деревня показалась неожиданно. Она и впрямь была на том месте, где указывала карта. По пути девушке несколько раз приходилось схораниваться то в высокой траве, то в густом кустарнике. Жители начали попадаться ещё чаще. Женщины, мужчины, дети. Все одеты далеко не так как сама Елена. Их говор все больше казался ей знакомым, но был всё ещё непонятен.

«Гм… а где традиционные русские домики? Это уже совсем не весело! Либо тут съемочная площадка и, идёт съёмка исторического или фентезийного фильма, либо я попала…»

С этого момента действовать пришлось с особой осторожностью. Лучше перебдеть, чем недобдеть. Потому как, если это не съемочная площадка и не община отшельников-староверов, то дело – дрянь.