Попавшие 3

Глава 10

Вчера Клинцова так неожиданно вырубило, что он не успел обдумать предложение товарища. Но, проснувшись утром, понял - решение созрело само собой.

- Не стоит нам разделяться,- сказал он, глядя на задумчиво сидящего на сене Глушакова.- Вместе пойдем выручать Оксанку.

- Ты уверен? А как же эта хреновина?- он кивнул на стоявший неподалеку контейнер с артефактом.

- С ней потом разберемся.

- Допустим. А что потом? Будем таскать девчонку по всей Зоне?

- Не знаю,- честно признался Макс.- Посидит пока у Егорыча.

- А потом?

- Не знаю я! Голова кругом идет. Но без меня ты не справишься.

Саня фыркнул. Он в одиночку через такие круги ада прошел. Хотя… Да, с Максом ему было бы сподручнее. И спокойнее.

- И… Что будем делать? Ты уже что-нибудь придумал?

- По пути разберемся.

- Ее там нет.

Парни обернулись и увидели стоящего в дверях егеря.

- В смысле? Кого?- не понял Глушаков.

- Девушки той, которая с вами пришла.

- А ты откуда знаешь?

Вроде бы не говорили о ней вчера.

- Знаю,- весомо ответил егерь. И не понять, на какой из вопросов ответил. Возможно, на все сразу.

- А… где она?- спросил Макс.

Старик молчал.

- Пойми Егорыч, нам ее выручать надо. Она же без нас пропадет. Не ее все это, не приспособлена она к такому.

- Понимаю. Но время еще не пришло. Не торопите его, оно само все по местам расставит.

- Ты, вроде, по-русски говоришь, да только ни слова не понять,- проворчал Санек.

- Так, может, и не надо понимать-то? Вы этот ларец открыть хотели?- егерь кивнул на контейнер.- Вот и займитесь этим.

Парни переглянулись, но промолчали.

- Вот и ладно,- заключил Егорыч.- Пойдемте, почаевничаем перед дальней дорогой.

- А ты с нами собрался?- не правильно понял его Саня.

- Нет, у нас с вами разные дороги. Вам налево, а мне в другую сторону…

- Я тут вам кое-что собрал, в дорогу…

Егорыч суетился, собирая на столе нехитрый харч: изумительно пахнущий чесноком шмат сала, пара луковиц, каравай хлеба, пакетик с солью, бутылка – судя по цвету – первача, баночка с квашеной капустой, сдобренной душистым подсолнечным маслом, тушенка, перловка в консервах, фляга с водой. Не лишними были пара ложек и вилок, складной нож, перевязочный материал, жгуты, шприц-тюбики с промедолом, йод, обеззараживающие таблетки без срока давности, фонарик, компас и еще кое-что по мелочи. Поверх всего этого легли два видавших виды рюкзака и вместительная сумка с плечевым ремнем…

- Это для ящика,- пояснил егерь. Последним на столе появился цинк на 500 патронов калибра 5,56.- Вот, завалялась коробочка…- А на Макса старик посмотрел виновато: - Извини, для твоей пукалки у меня патронов нет.

Еще бы! Оружие было нестандартное, патроны – тоже. Они представляли собой заостренный цилиндр без намека на гильзу. Необычная пуля разгонялась до сверхзвуковой скорости при помощи электромагнитной индукции. Наверное – Макс в этом не разбирался от слова совсем, лишь предполагал, разглядывая под ствольной коробкой пристяжной компактный аккумулятор невероятной мощности.

Когда все было собрано и упаковано, Егорыч предложил присесть на дорожку.

- Спасибо тебе, снова нас выручил,- от души поблагодарил его Макс.

- Пустое,- отмахнулся старик.- С богом!

- А идти-то куда?- спросил Саня, когда они вышли из дома.

- А по тропинке. Она вас аккурат к болотам и выведет. Только не сходите с нее…

Сойти с тропинки можно было разве что умышленно. Она начиналась от крыльца дома Егорыча и тянулась через лес, петляя между деревьями. Парни шли молча и, лишь когда дом скрылся из виду, остановились. Макс поставил на землю сумку с контейнером и посмотрел на Глушакова:

- Ну, что будем делать?

- Егорыч этот… мутный он какой-то,- поморщился Санек.

- Не без этого,- не стал спорить Клинцов.

- Как думаешь, кто он?

- Не знаю. Одно точно – что-то связывает его с Зоной.

- К гадалке не ходи. Но… можно ли ему доверять?

Макс пожал плечами, потом все же сказал:

- Он нас дважды спас.

- Вопрос – почему? Какой у него во всем этом интерес?

И снова Максим пожал плечами.

- Ты как хочешь, а я за Оксанкой пойду,- произнес Санек.

Он ждал, что ответит товарищ.

- Вместе пойдем,- сказал Клинцов.

А что он еще мог сказать в данной ситуации? Саня, конечно, парень боевой и везучий, но один, точно, не справится. Да и разделяться Максу не хотелось.

Его ответ, кажется, удивил Глушакова. Санек благодарно кивнул…

Лес был светлый, дышалось в нем легко. Над головой висело синее небо, сквозь молодые еще и оттого светло-зеленые листья пробивалось яркое солнце. Здесь ничто не напоминало о Зоне: ни аномалий, ни мутантов, ни лихих людей. Чирикали птицы, в прошлогодней опавшей листве шуршали мыши. Благодать.

Лес закончился быстро и неожиданно. Обогнув заросли кустарника, парни вышли на открытую местность. Впереди, сколько хватало глаз, простиралось подернутое туманом болото, заросшее тростником, осокой да низкорослой березой.

- Какого хрена?- недовольно воскликнул Санек.- Где мы?

Макс понятия не имел. Он мог бы снова пожать плечами, но ответил очевидное:

- Это болото.

- Сам вижу, но… какого хрена? Не иначе дед этот намутил.

Ни подтвердить, ни опровергнуть его предположение Максим не мог. Ясно было одно:

- Похоже, у нас не остается другого выбора.

Санек заупрямился, обернулся, как будто собирался вернуться назад и высказать Егорычу все, что он о нем думает. Однако вместо леса позади него стояла жиденькая группка деревьев, а за ними сплошная синева трав и кустарника, над которыми низко нависало красно-черное небо.

- Да твою же мать…

- Сань…

Одни коротким словом и взглядом Макс призывал своего товарища смириться.

- Да понял я, понял! Но куда идти-то?