Попробовав лишь раз

Глава 1. Раз в (не) крещенский вечерок...

Определённо есть некоторые ошибки, которые никогда не стоит совершать. Никогда - и ни при каких обстоятельствах.

Нет, я не говорю о преступлениях, обманах, блуде и прочем, - это и без меня ясно, что так лучше никогда не делать. Потому что - себе дороже. Если вы, конечно, не родились на тёмной стороне, хотя это - вряд ли. Потому что, родись вы на тёмной стороне - мы бы с вами встретились гораздо позже.

Я - про гадание.

И про любопытство.

И про желание узнать больше, чем вам полагалось, для того, чтобы продолжать спать спокойно. Да что там - спокойно! С некоторых пор я о спокойствии вообще не говорю, хоть просто поспать - и то было бы неплохо. Но, как мне кажется, в следующий раз я посплю разве что в могиле.

А туда мне не хочется.

А раз не хочется умирать - не спи. Хотя вокруг не то, чтобы холодно, - нет, температура вполне себе нормальная и терпимая.

Вы хотите узнать, кто я? Хороший вопрос. Самой хотелось бы узнать, кто же я такая.

И почему-то у меня возникло одно нехорошее ощущение... что я мало того, что оказалась в другом мире, так ещё и в тот момент, когда меня там решили убить. Многообещающее начало новой жизни, нечего сказать.

... На село спускался вечер.

Я села на террасе с большой чашкой ароматного чая из травяного сбора, сделанного здесь же, в саду, вытянула ноги и зажмурилась от удовольствия.

Где-то вдалеке проехал поезд, - интересно, откуда и куда он может идти? Так и не поняла, если честно; когда я ездила в Москву, мы никогда не проезжали через эти места, это уж точно. Хотя, учитывая, что на таком расстоянии из окон движущегося состава ничего особенно не рассмотреть, а я всегда выбирала вечерний рейс, всё могло быть.

Неделя была насыщенной. Можно сказать, она была даже тяжёлой, - аврал, начавшийся ещё в понедельник, продолжался до вечера пятницы, так что ехала я на дачу в состоянии редкой усталости. Такой, что сил у меня хватило только на то, чтобы купить билет, а потом плюхнуться на свободное сиденье и сесть, вытянув ноги. За окном привычно мелькали дома, станции, деревья и телеграфные столбы, добавляя моей скромной и рутинной поездке спокойствия и уюта.

Скоро мы с Муркой приедем на дачу, посидим, отдохнём по-человечески - мне кажется, что за годы, проведённые в наей семье, моя кошка тоже полюбила отдыхать именно по-человечески, а не по-кошачьи, даже в деревне мышей не ловит. И вовсе не потому, что их у нас нет.

Но всё когда-нибудь заканчивается, - закончилась и долгая поездка на электричке, и наконец объявили нашу остановку.

Выйдя на перрон и поставив переноску с притихшей кошкой, которая то ли спала, то ли просто отдыхала, неизвестно, правда, от чего именно, про это знает только она сама, я поставила весь свой багаж на платформу и вдохнула полной грудью свежий воздух.

Как бы ни говорили о том, что экология по всей планете одинаковая и что воздух, в принципе, недалеко от города не меняется, или меняется, но не так сильно, я прислушалась к своим ощущениям.

- Ты уже дожила до пятничного вечера, Лера. - сказала я самой себе - Можешь и расслабиться. Теперь ты свободна до понедельника. Рядом дача, скоро вокруг не будет ни души. Куда ни глянь - лес, птички поют, блага цивилизации далеко. Отдыхай - не хочу!

Очевидно, получалось, что как раз-таки и "не хочу".

Даже после того, как я больше часа просидела в одном положении на жёстком деревянном сиденье, и даже почти уснула, ощущения отдохнувшести у меня всё равно почему-то не возникло. Ноги гудели, в голове чувствовалась какая-то неприятная тяжесть, а организм явно не верил в то, что сейчас уже отдых - и вечер. Хотелось куда-то бежать и срочно чем-то заняться. Ну, что ж. Тогда и займёмся, и побежим, раз я такой ненормальный трудоголик и отдыхать не умею.

Сначала я услышала шаркающие шаги. Причём шаркание было каким-то не только ритмичным, но ещё и требовательным. Никогда бы не подумала, что и такое тоже бывает! Но, как показала практика, в жизни вообще возможно всё. Даже невозможное.

- Лера! - позвал въедливо-ласковый голос соседки по дому, а заодно и по даче - Как ты? Устала, бедненькая? Не бойся, - это уже по поводу её "сыночка", придурковатой и нервной псины, не знаю, какой она породы, - голая такая, мелкая, с выпученными глазами и постоянно трясущаяся, даже в летнюю жару - она не кусается.

- Зато я кусаюсь. - мрачно пробормотала я, стараясь не быть услышанной, но из-за заливистого брёха "сыночка" соседка не услышала бы ничего, даже если бы рядом протрубил слон.

Я посмотрела себе под ноги - а именно таким в моих глазах была её собачонка, - и поморщилась. Наконец тявкание стихло - "мамаша" взяла псину на руки, откуда та продолжала смотреть на меня так, будто я убила её родителей, и скалить зубы. Ага, все мы смелые, когда нам ничего не угрожает. Нет, я собак очень люблю, - но не таких, которых хозяева испортили до неузнаваемости.

- А что, тётя Женя, вы хотели? - весьма невежливо спросила я, вытряхивая из ушей остатки гавка.

- Да вот, твоя мама попросила меня присмотреть... - сдобным голосом сказала тётя Женя, зачем-то переглядываясь с "сыночком", которого, кстати, Чаки зовут, забылла представить. - Вот я и зашла, думаю, по-соседски...

- Спасибо, тёть Жень, была очень рада с вами встретиться. - скороговоркой ответила я, помня о том, как спроваживать скандальных клиентов так, чтобы они потом маме не пожаловались, тьфу, моему начальнику. - Я сейчас спать пойду. Устала за неделю, да ещё и в электричке растрясло, кошка - и та спать пошла раньше.

- Мрр? - переспросила дымчатая красавица, глядя широко открытыми голубыми глазами в приоткрытую дверь.

Этот вопрос можно было истолковать по-разному. От "а ты-то сама чего ещё не спишь, хозяйка?" - до "Это кто здесь спит? Это я-то сплю?"

Как ни странно, - на Чаки она не обращала ни малейшего внимания, очевидно, даже не считая его за человека. Вернее, за собаку. Хотя - скажу вам по секрету: "охранник" тёти Жени боится и кошек тоже.