Попытка (не) встретить любовь на балу.

Глава 1

Жизнь моя текла размеренно и неторопливо. В наследство от бабушки-ведьмы мне достался небольшой двухэтажный домик в малонаселённой деревне под названием Стрелки.

Наследство, помимо жилой площади, прилагать и местных жителей, которые в первый же день моего заселения пришли знакомится. Отвары, травки, заговоры и иная помощь пришлась местным жителям по вкусу. Так меня и приняли, да и я их. Обращались уважительно, не грозились причинить боль или вздёрнуть на гильотине.

Так мы сосущствовали взаимовыгодно и долгосрочно. Ведь появилась я здесь в пятнадцатилетнем возрасте, после смерти моей бабушки, а с того времени уже десять годков прошло. Конфликты случались не часто, в основном с заезжими. Тогда приходилось применять магию посильнее для наказания обидчиков. А ненадо связываться в тёмной ведьмой в седьмом поколении!

Из местных меня не взлюбила местная красавица Арника. Ехидные замечания в мою сторону, неожиданные подножки мимо проходящей меня, а в деревню я приходила часто. Пожилые люди или сильно болеющие не могли добраться до моего жилища на окраине, приходилось идти на встречу и топать своими двоими по дорожке из белого камня.

Стрелки были хорошо населены и довольно зажиточны для деревни, но никто не стремился переходить в статус села, хотя и гостиница и площадь торговая, хоть и небольшая, имелись.

Так вот эта Арника, местная фифа, донимала меня, понижая авторитет среди населения. Терпеть-то я потерпела, недолго, потом наслала на неё подкожные прыщи на лицо. Ждала недолго, практически сразу преползла за снадобьем, ну и для разговора. Объясненими, что не пытаюсь занять её место и тем более претендовать на кавалеров. В конце намекнула, что не стоит со мной связываться и протянула заветный пузырёк.

С того для в люди выбралась поменьше. Лишний раз привлекать внимание не хотелось. И жилось бы мне дальше хорошо, но вошла я в брачный возраст - двадцать три года.

Время охоты на женихов и выбора самого достойного. Ко мне наведалась мама. Шикарная женщина во всех смыслах, высокая, утончённая, манерам Элеоноры Агасси могла позавидовать сама королева.

- Доченька, есть ли у тебя, кто на примете? - садясь за стол в небольшой гостиной светлых оттенков, спросила она.

Я тяжело вздохнула, страшась этого разговора, ведь искать никого не хотелось. Я вообще не верила в любовь, как таковую. Их охоты рождаются чувства у ведьмы, но не у жертвы. Считаю, что родительнице повезло с отцом, который просто ответил взаимностью и живут они душа в душу до сих пор, что не скажешь о сёстрах.

Руника вечно со своим в скандалах, по сто раз разбегаются и сходятся. Знают же, ведьма выходит замуж раз и навсегда и всё равно продолжают свои размолвки.

Таратея постоянно жалуется на недостаток внимания. "Лошадь и то больше достаётся, чем мне" - плакалась на кухне в отчем доме. Как бы не наряжалась, мужу она не интересна. Она даже заколдовывала его в лягушку, тот и прожил пару месяцев на болоте, пока Таратея от злобы не разколдовала и не вернула мужа домой.

И таких примеров много среди ведьм. Вот бабушка молодец, она-то и является для меня примером. Со всеми поскандалила, но не участвовала в гонке, а встретила любимого позже. Причём он за ней ухаживал и добивался. Вот такого хочу!

Мой отказ восприняли эмоционально, да так, что признали об этом местные жители деревни. Повадились ко мне женихи ходить и ни хворь, ни проклятия на них не действуют. Уже два года маюсь.

***
- И что тебе не ответить согласием на предложения Дорина, прекрасный экземпляр, сильный, симпатичный, немного глуповат правда. Будешь говорить с ним поменьше - мурлыкал на окне большой, чёрный кот.

- Сам и отвечай согласием, Фелис - огрызнулась на хвостатого.

Он как раз и появился два года назад. Мамочка оставила, ведь каждой порядочной ведьме нужен чёрный кот, а этот ещё и поможет в выборе.

- Так я по физиологии не подойду, хозяйка...

- Я тебе тело человеческое наколдую - даже повернулась в его сторону, прекращая завтракать.

Кот закашлялся, видно слюна не туда попала и вытаращил зелёные глаза:

- Я же мужчина, Марьяна. Предложение лишено смысла.

Запихнула последний кусочек хлеба с сыром в рот и записать душистым чаем. Завтракать в гостиной вошло в привычку давно, ведь после я всегда собиралась на заводь для омывания. Посетители давно знали об этом ритуале и раньше времени не приходили.

Подхватив приготовленное полотенце и сменное платье, напоследок посоветовала Фелису:

- Подумай всё таки. Вдруг он твоя судьба...

Насмешка в моих словах была неприкрыта, откровенна и била прямо по лбу этого нахала. Не дожидаясь ответа выскочила за дверь, прямиком понеслась к прозрачной, немного голубоватой воде.

Самый любимый момент в течении дня. Напевая незамымловатую мелодию, раздевалась, предвкушая, как прохлада коснётся кожи. Высокие заросли скрывали от любопытных глаз, да и кто в здравом уме подойдёт к ведьме.

Пару раз нырнула и поплавала до середины и обратно, приступила к намыливанию тела. Пахучий кусок придавал моему телу аромат сирени, мой любимый. Громко пели птицы, создавая радужное настроение. Ветерок колыхал деревья, отчего листья шелестели.

Я вдыхала полной грудью, отдыхала в эти минуты спокойствия, соединения с природой. Пока мои ладони не стали мылить левое предплечье.

Я замерла, пытаясь рассмотреть чернильное пятно, которое никак не хотело уходить с кожи. Подозрение, с какого перепугу это украшение появилось здесь, гнала подальше. Молилась всем ведьмам Завета, что бы это оказалось просто шуткой.

Бросила бесполезное занятие и с разбегу окунулась в воду. Нет, эта штуковина была на месте. Татуировка опаясала руку чуть ниже плеча и не собиралась исчезать. Цветы жасмина на моём теле венчала арфа - символ любви.

В панике завернули в полотенце, подхватила платье и побежала в дом, словно за мной гналась целая свора голодных животных. На практике я с ними справилась бы, магии хватило. Меня больше беспокоила татуировка.