Пора услышать голоса

Глава 3

Я лежал на диване, пялясь в потолок, как будто там был ответ на вопрос, как прожить 24 часа без квестов. Система мигала в углу зрения, напоминая про «Внутренний покой»:

[Квест: «Внутренний покой». Цель: Не выполнять никаких квестов в течение 24 часов. Награда: +100 XP, +5% Стабильности. Штраф за провал: -15% Стабильности.]

— Легко, — буркнул я, потянувшись за банкой пива. — Просто буду валяться, как овощ. Даже я справлюсь.

О, ты король лени, Артём! Давай устроим марафон сериалов! Это будет эпично!

Серьёзно? Ты думаешь, система просто так даст тебе отдых? Она ждёт, пока ты облажаешься.

ЭТО ЛОВУШКА! ОНИ ХОТЯТ, ЧТОБЫ ТЫ РАССЛАБИЛСЯ! ПРОВЕРЬ ДИВАН, ТАМ ЖУЧКИ!

— ПАРАНОИК, заткнись! — рявкнул я, чуть не пролив пиво. Жужжание в голове усилилось, как будто кто-то крутил громкость в моём черепе. Голоса стали… громче. Или это я уже с катушек съезжаю?

Я открыл сериал на телефоне, решив, что если уж ничего не делать, то хотя бы с кайфом. Но через пять минут система, как назло, подкинула сюрприз:

[Новый квест: «Мастер прокрастинации». Цель: Посмотреть сериал без пауз в течение часа. Награда: +50 XP. Штраф за провал: -5% Стабильности.]

— Да вы издеваетесь, — простонал я, швыряя телефон на диван. — Это что, теперь даже сериалы — это квест?

Это не система, это твой мозг. Ты придумал этот квест, потому что не можешь сидеть спокойно.

Забей, бро! Смотри сериал, заодно XP наберём! Я же говорил, мы станем легендой дивана!

ЭТО НЕ СЕРИАЛ! ЭТО ГИПНОЗ! ОНИ ПРОМЫВАЮТ ТЕБЕ МОЗГИ ЧЕРЕЗ ЭКРАН!

Я потёр виски, чувствуя, как жужжание переходит в лёгкую пульсацию. ПАРАНОИК орал так, будто стоял у меня за плечом. Я невольно покосился на экран телефона. Обычный сериал про космос. Или нет? Чёрт, я уже начинаю думать, как он.

— Ладно, — пробормотал я, выключая телефон. — Без сериалов обойдусь. Буду просто… лежать.

Но лежать оказалось сложнее, чем звучит. Через десять минут я поймал себя на том, что листаю соцсети. Катя выложила сторис — она в кафе, с кофе и той самой заколкой. Система тут же оживилась:

[Новый квест: «Социальный контакт». Цель: Написать Кате в мессенджере. Награда: +75 XP, +1 к Харизме. Штраф за провал: -5% Стабильности.]

— Нет, нет, нет, — я швырнул телефон на стол, как будто он был заразный. — Я же сказал, никаких квестов!

Ты не выдержишь, Артём. Система знает, что ты слабак. Она будет подкидывать квесты, пока ты не сломаешься.

Да похер, напиши Кате! Будет зачётно! Может, она позовёт на кофе, и мы прокачаем харизму!

ЕЁ ЗАКОЛКА — ЭТО ПЕРЕДАТЧИК! НЕ ПИШИ! ОНА СЛЕДИТ! ПРОВЕРЬ ТЕЛЕФОН, ТАМ ЖУЧКИ!

Я схватился за голову. Пульсация в висках стала сильнее, а голоса звучали, как хор в стерео. Я открыл интерфейс, чтобы проверить Стабильность. Шкала всё ещё показывала 80%, но она дрожала, как глючный пиксель. И тут я заметил мелкий текст под квестом:

[Скрытая информация: Стабильность влияет на восприятие реальности. Держите её выше 50%.]

— Что за… — я моргнул, но текст исчез, как будто его и не было. ПАРАНОИК тут же взорвался:

Я ЖЕ ГОВОРИЛ! СИСТЕМА МАНИПУЛИРУЕТ ТОБОЙ! ОНА ХОЧЕТ ОБНУЛИТЬ ТЕБЯ!

Это не система, это ты сам. Ты видишь то, что хочешь видеть. Может, пора к врачу?

Забей на них, Артём! Мы сильнее системы! Давай проигнорируем квесты и станем королями хаоса!

Я встал с дивана, чувствуя, как пол слегка качается. Или это мне кажется? Я подошёл к окну, чтобы проветрить голову. Москва гудела — пробки, неон, чей-то крик о парковке. Но всё выглядело… странно. Будто края мира подёрнулись рябью, как в старом телевизоре.

— Это просто усталость, — пробормотал я, но Скептик тут же подхватил:

Усталость? Или твой мозг разваливается? Система — это не имплант, Артём. Это ты. И ты теряешь контроль.

Я сглотнул, чувствуя, как горло пересохло. Я решил, что хватит валяться. Надо что-то сделать. Может, выйти за пивом? Но система, как будто читая мои мысли, подкинула новый квест:

[Новый квест: «Ночной рейд». Цель: Купить пиво в магазине до полуночи. Награда: +50 XP. Штраф за провал: -5% Стабильности.]

— Да чтоб вас! — заорал я, швыряя подушку в стену. Голоса взорвались хором:

ЭТО ЛОВУШКА! МАГАЗИН — ЭТО ПРИКРЫТИЕ! ТАМ КАМЕРЫ!

Ты не можешь не делать квесты, потому что ты их придумываешь. Это твой мозг, Артём.

Похер, бери пиво! Мы заслуживаем кайф! Вкачай ловкость, чтобы уйти от кассира, как ниндзя!

Я рухнул обратно на диван, чувствуя, как пульсация в голове превращается в гул. Я не выдержал и ткнул в интерфейс, чтобы отказаться от квеста. Но вместо кнопки «Отказаться» всплыло сообщение:

[Ошибка: Невозможно отказаться от квеста. Стабильность: 75%.]

— Что?! — я моргнул, но шкала Стабильности и правда упала на 5%. Когда? Почему? Я не проваливал квест!

Я ЖЕ ГОВОРИЛ! ОНИ УПРАВЛЯЮТ ТОБОЙ! ПРОВЕРЬ ИМПЛАНТ! ВЫРВИ ЕГО!

Это не имплант, идиот. Это его шиза. Артём, ты сам снижаешь Стабильность, потому что паникуешь.

Забей на них! Давай выйдем за пивом, плюнем на систему! Мы сильнее её!

Я сжал голову руками. Гул стал невыносимым, а мир вокруг подёрнулся рябью. Я посмотрел на телефон — 23:30. До полуночи полчаса. Может, если я куплю пиво, система отстанет? Или это я сам себя загоняю?

— Ладно, — пробормотал я, хватая куртку. — Похер. Иду за пивом.

Но в глубине души я знал: голоса и система не отпустят меня. И, чёрт возьми, я начинал бояться, что они — это я.

Я шёл по тёмной улице к круглосуточному магазину, сжимая куртку от вечернего холода. Система мигала в углу зрения, напоминая про квест: