Портал в неприятности, или как выйти замуж за дракона

Глава 7

— Распыление? — шепотом переспрашиваю и икаю от неожиданности. — Вы распыляете таких как я?

— Да, попаданцев приговаривают к распылению в драконьем пламени, если, конечно, удается их вычислить и поймать.

О! Значит, не всех им удается отловить. И я не удивлюсь, если этот самодовольный варвар лапшу мне на уши вешает. На ходу придумывает и скармливает, чтобы страху нагнать! Не на ту напал.

— С чего ты взял, что Стасу есть до меня дело? — недоверчиво хмыкаю и склоняю голову к плечу. — Бросил в другом мире и забыл как страшный сон. Пф-ф-ф. Не клюнет он на меня, зря стараешься.

Геральд издает протяжный прерывистый вздох.

— Ты сильно удивишься, когда узнаешь, какой он сентиментальный. Увидит тебя и будет преследовать до тех, пока не прикончит. И тут-то я его сцапаю.

У меня глаза на лоб лезут.

— Ах! Да как ты смеешь?!

Но он уже посмеивается себе под нос и направляет лошадь вниз по тропе. Вскидываю гордо голову и натягиваю поводья. Лошадь издает тихое ржание, слишком уж задорное, и меня должно это насторожить, но я веду себя беспечно и зажимаю ее бока ногами.

Она слушается и вырывается вперед, обгоняет лошадь Геральда.

— Ладно-ладно, обижайся сколько влезет, но держись за поводья и смотри, куда едем, — поспешно произносит он и срывается с места.

Смотрю, как мимо меня скачет и удаляется, а из-под копыт лошади поднимается облако дорожной пыли. На зубах тут же скрипит. Тьфу ты!

Моя же лошадка решает, что тоже хочет участвовать в этом безобразии, и, не предупредив, рвется за своим дружком. Я с визгом цепляюсь за седло и прощаюсь с жизнью.

— ГЕРАЛЬД!!!

— Расслабься, София! — доносится его голос. — Она чувствует твою панику. Просто дыши и держись ровно!

— Дышать?! — воплю я, едва не выпадая из седла. — Я вообще-то хочу выжить!!!

По лицу хлещут ветви, полный рот листвы и мошек. Я пытаюсь громко материться, но ничего не получается. Отчаянно цепляюсь за поводья и прижимаюсь к голове лошади. Конная прогулка мне резко перестает нравиться.

Мы скачем вниз по холму, и я уже начинаю привыкать к движениям лошади. Тело постепенно находит ритм, и даже кажется, что я справляюсь. Правда, только я об этом думаю, как коняга решает прыгнуть через корень, и я чуть не вылетаю из седла. Хватаюсь за гриву лошади, как утопающий за спасательный круг, и ей это не особо нравится.

— Ай-ай-ай! — кричу, нет - воплю я. — За что мне всё это?!

Кажется, сам лес насмехается надо мной. Ветки деревьев тянутся, царапая лицо, кусты шиповника цепляются за платье, а под копытами лошади хрустят сухие листья, словно лес аплодирует моим страданиям.

Солнце, пробиваясь сквозь густую листву, создаёт мозаичные узоры на земле.

Геральд наконец-то притормаживает у подножия холма. Его лошадь спокойно топчет землю среди высоких папоротников и мягкого мха, а сам он разворачивается в седле и смотрит на меня с такой широкой ухмылкой, будто только что выиграл в лотерею.

— Ты, видимо, не привыкла к динамичным конным прогулкам по лесным тропам?

Я выпрямляюсь в седле и пытаюсь отдышаться, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. В волосах у меня торчат ветки, платье в репьях, а лицо, наверное, выглядит так, будто я только что проиграла драку кустам.

— Нет, я привыкла к машинам с кондиционером и Wi-Fi! — огрызаюсь я, пытаясь вернуть дыхание в норму.

Варвар явно не понимает моих слов, но ему все равно весело.

— Ничего страшного, — выдает Геральд. — Со мной полюбишь.

Звучит, как угроза. Или приговор. Я устало прикрываю лицо руками и смотрю на него сквозь пальцы.

— Почему у меня такое чувство, будто ты получаешь удовольствие от моих страданий?

Геральд не пытается спорить. Он просто довольно хмыкает, поправляет поводья и добавляет с той же коронной ухмылкой:

— Ну, скажем так, ты слишком забавная, чтобы от этого не получать удовольствие.

Я медленно убираю руки от лица и смотрю на него, прищурившись.

— Ты точно хочешь мне помочь? Или просто решил развлечься за мой счёт?

Геральд пожимает плечами, будто это и не вопрос вовсе.

— А кто сказал, что одно мешает другому? — и, не дожидаясь моего ответа, трогает лошадь с места, оставляя меня позади.

Я издаю протяжный стон отчаяния. И этот человек должен мне помочь? Надо было Стаса прибить на месте, рядом с порталом, а не искать тут приключений на свою задницу.