Портал в неприятности, или как выйти замуж за дракона

Глава 15

Солнечные лучи просачиваются сквозь щели тяжёлых ставней, отбрасывая на деревянный пол размытые полосы янтарного света. Нехотя разлепляю веки и потягиваюсь. Мое первое утро в другом мире.

Странно, но меня не тянет рыдать в подушку по этому поводу.

На этаже, где расположена наша комната, мне удаётся найти небольшую, но вполне уютную уборную. В углу стоит массивная деревянная бочка, закреплённая на стене, из которой в небольшой медный таз через изогнутую трубу льётся горячая вода. Похоже, где-то на крыше её подогревает солнце или волшебный камень, а может, какой-нибудь мальчишка-домовёнок бросает в бочку раскалённые камни. Как бы то ни было, мне всё равно - главное, что здесь есть горячая вода!

Рядом на полке сложены полотенца, а в керамической чаше лежит кусок душистого мыла с тонким ароматом лаванды и мёда. Я сбрасываю с себя одежду, осторожно пробую воду - о да, идеально. Стоит только войти в неё, как тело окутывает приятное тепло, снимающее усталость. Тонкие струйки пара поднимаются к потолку, а мыльная пена мягко скользит по коже. Я намыливаю волосы, чувствуя, как с них уходит дорожная пыль и запах дыма. На мгновение закрываю глаза и позволяю себе забыть обо всём: о бегстве, опасностях, Геральде… и его слишком пронзительном взгляде.

Думать ни о чем не хочется, но мысли сами собой вылезают из темных уголков сознания. Напоминают о вчерашнем разговоре с Геральдом, и в груди неприятно стесняется.

Мужчина, которого я любила (или думала, что люблю), оказался искусным, хладнокровным лжецом. Морочил голову не только мне, но и многим другим доверчивым девушкам, и я никогда не узнаю, сколько их было. И сколько еще может быть.

Во рту появляется горький вкус разбитого сердца. Испускаю тяжелый вздох и закутываюсь в полотенце. Подхожу к запотевшему, криво повешенному зеркалу. Провожу ладонью и смотрю на свое отражение. Так странно, но я не испытываю ничего, кроме разочарования. Стас, Тамлин или как там его, не достоин моих слез и печальных вздохов. Провались он пропадом!

И в идеале мне бы махнуть рукой на его поиски и вернуться в свой мир, пошел бы он к черту. Но… тогда я подведу Геральда. Похоже, для него крайне важно найти предателя. Из зависти или иных побуждений Тамлин разрушил его жизнь. А я в состоянии хоть как-то помочь.

Подумаешь, русалки, ведьмы, орки! Доброе дело сделаю, а если повезет - помогу вернуть украденное или его часть.

Или во мне вовсе не благородство и сопереживание говорят? Вот же зараза! Стоит только подумать о возвращении домой и о том, что больше никогда не увижу Геральда, сердце сжимается от тоски. Он раздражает меня, порой хочется огреть чем-нибудь тяжелым, но….Я забываюсь рядом с ним, чувствую себя эмоционально защищенной и в полной безопасности. Никогда такого не испытывала с кем бы то ни было.

И самое ужасное: кажется, этот заносчивый мужик мне нравится. А это уже никуда не годится. Нет-нет-нет! Закатай-ка губу обратно, София! Этот наглый, самовлюбленный, нахальный, возмутительно красивый мужик не для тебя.

Нам нельзя сближаться, ведь однажды я вернусь в свой мир, он останется здесь, и…. будет больно собирать в очередной раз разбитое сердце по кусочкам.

Возвращаюсь в комнату и зеваю, прикрывая рот рукой. Снимаю со спинки стула плащ и кутаюсь в него, пытаясь окончательно прогнать остатки сна. Что он, что платье провоняли приключениями, туфли в налипшей грязи, заменить бы их. Кошусь на Геральда, надевающего камзол. Задумчив и угрюм, явно мысленно где-то в другом месте пребывает. Невольно напрягаюсь и не решаюсь заговорить. У самой настроение ниже плинтуса. Еще и он в образе хмурого молчуна.

Не с той ноги встал что ли? Или не выспался на жесткой скамье? Хм-м-м. Вчера он не выказывал особого недовольства, уступая мне кровать. Между прочим, тоже не особо мягкую.

Проходя мимо, он замирает и подносит руку к моим волосам. Я задерживаю дыхание и робко поднимаю глаза, упираюсь взглядом в его могучую грудь. А он… шевелит пальцами, и меня окутывает легким ветерком. Удовлетворенно хмыкая, Геральд направляется к двери, а я растерянно моргаю и трогаю волосы. Ничего себе, он их высушил! При помощи магии!

Спускаюсь по скрипучей лестнице вслед за Геральдом. Таращусь ему в затылок. Волосы аккуратно уложены, одежда без единой складки, а лёгкий запах чистоты и свежести намекает на то, что он явно успел принять душ задолго до моего пробуждения. Вот же шустрый.

На первом этаже уже кипит жизнь - местные жители, путешественники и пьяницы, которым не хватило сил добраться до дома, толпятся у стойки, шумно обсуждая новости.

Солнечные лучи робко пробиваются сквозь мутные окна таверны, рисуя золотистые полосы на деревянных столах. Стоит нам войти, как несколько человек мгновенно замолкают, провожая нас взглядами.

Я чувствую себя неуютно, опуская капюшон ниже.

— Не переживай, — понизив голос, бросает Геральд. — Просто ты слишком заметная. Такие девушки сюда не часто захаживают.

Оу, звучит, как комплимент. Даже плечи расправляю, немного польщенная. Или он опять издевается? Приглядываюсь. Да вроде не в настроении подкалывать меня с утра пораньше. Все-таки сочту за комплимент!

Мы садимся за дальний угловой столик у окна, и вскоре к нам подходит полная рыжеволосая женщина с круглым лицом и ямочками на щеках.

— Доброе утро, путники! — улыбается она и мажет заинтересованным взглядом по Геральду. — Что пожелаете?

Он смотрит на меня и даёт знак выбирать первой.

Я осторожно оглядываюсь на соседние столики, где уже дымится еда. Свежеиспеченный хлеб, поджаренный до золотистой корочки, ломтики бекона на деревянных тарелках, дымящийся омлет с зеленью, чашки с чем-то подозрительно похожим на кофе…

Мой желудок тут же подаёт сигнал громким урчанием. Я проглатываю слюну.

— То же, что и у них, — быстро говорю я, кивая в сторону одного из столов.

Геральд усмехается.

— Мне - жареные охотничьи колбаски с яйцом и мёд к чаю.