Портрет девушки в черном цвете

ГЛАВА 27. ИЗАБЕЛЬ

Имение Гоувальд-Бойрос. Германия

Изабель ждала. Утром Януш, наконец, позвонил и сообщил, что все удалось, амулет найден. Договорились встретиться здесь, в имении.

В ожидании приезда поляка девушка некоторое время гуляла по дорожкам в рощице, поодаль от нагретых солнцем каменных стен дома. Участок, на котором расположился старинный особняк, был совсем небольшой, но несколько десятков деревьев и кустарник, посаженный, чтобы обозначить границы их земли, придавали ему некое очарование патриархальности и старины. Сидя на скамеечке в тени столетних дубов, можно было погрузиться в необычную ауру этого места и, закрыв глаза, на время почувствовать себя вне нынешнего ритма жизни.

Когда-то дед, увлеченный историей рода, купил этот дом и немного земли вокруг. Он уверял, что именно здесь родилась женщина, благодаря которой их семья приобрела столь необыкновенные качества. Эти качества семейство старательно скрывало, но они прорывались, обнажались, и тогда происходили странные события.

Удивительные способности проявлялись не у всех, часто только в экстремальных ситуациях, но у Изабель они были сразу. Правда, ничего, кроме неприятностей, сами по себе они до сих пор не приносили, но чувствовать себя необыкновенной было приятно. Ведь как интересно наблюдать, как брызги в воздухе превращаются в льдинки, а вода вдруг выплескивается из лужи и обливает соседских мальчишек. Именно эти качества, которые, казалось, годились только для баловства, позднее позволили ей войти в круг посвященных, в сообщество необыкновенных женщин.

Она уже давно выполняла для них небольшие поручения. Практически сразу после окончания университета. Встречалась с новенькими, сопровождала их в центр испытаний, помогала решать мелкие проблемы. Она была умной и образованной. Особенно хорошо ей давались языки. И это неудивительно, столько всего было намешано в крови испанки! Помешанный на истории дед открывал все новые и новые ветви на их генеалогическом дереве.

Изабель нравилось ездить, путешествовать. О семье, замужестве она вообще не задумывалась. Еще успеет сто раз. Не сейчас, так после. Ведь ее деятельность так востребована и интересна! А здоровье, здоровье для активных членов сообщества не проблема. И она постоянно искала новые впечатления. Иногда в ее жизни появлялись мужчины, но никогда надолго. Своими способностями она почти не пользовалась. Так, иногда тренировалась вместе с официальной наставницей. Возможность выпустить на волю стихию была простым подтверждением статуса, не более. Здесь она обладала, судя по всему, весьма средними возможностями. Но как организатор и выездной работник эта милая блондинка с невинным выражением лица и сильным характером была незаменимой.

Может быть, именно поэтому в этот раз ей доверили совершенно необыкновенное задание. Один из загадочных исторических артефактов должен был попасть в ее руки. Об этом амулете было известно немного, однако одно было ясно – наличие камня делало ведьму непобедимой и неприступной. И хотя вначале все пошло не так, как она рассчитывала, с помощью Януша ситуацию удалось исправить.

Поляк обладал просто исключительными связями в определенных кругах и способностью мгновенно доставать буквально из кармана необходимых специалистов. Закрытая информация стекалась к нему из самых неожиданных источников. И вот теперь он даже сумел опередить полицию и спецслужбы, которые с ног сбились в поисках опасной банды. Что же, сообщество умело благодарить за хорошо выполненную работу.

Ведьма вернулась в дом. Горничная робко поинтересовалась, что передать повару, когда будет обед и приедет ли кто-нибудь из гостей. Испанка отрицательно покачала головой. Сначала дела, остальное может подождать. Все равно Януш не останется, поляк предпочитал доверительным отношениям чисто служебные. Настаивать она не будет, с какой бы информацией не приехал специалист. Несмотря на все свои достоинства, человеком он был тяжелым, и в его присутствии даже Изабель чувствовала себя неуверенно.

Женщина поднялась на второй этаж. Деревянные ступеньки поскрипывали под ногами, подчеркивая своеобразное очарование старинной обстановки. Особой обстановки. Здесь дедушка долгие годы создавал свое царство истории и дорогих его сердцу предметов. Во-первых, наверху располагалась библиотека, которой он так гордился. Корешки толстых книг нерушимой стеной наполняли стеллажи и полки. На некоторых из них надписи были совсем неразличимы, позолота букв стерлась, краска поблекла. Ей нравилось иногда просто рассматривать эти обложки. Вечные книги были еще одним островком стабильности в быстро меняющемся мире. Когда-то дедушка позволял рассматривать гравюры в старинных изданиях. Но непонятные черно-белые картинки не очень привлекали девочку. Зато провести пальцами по корешкам с выдавленными непонятными буквами было очень приятно. Теперь она уже могла бы прочитать многие из них, но зачем? История давно исчезнувших стран и людей, чьи лица уже невозможно было разглядеть за пеленой времени. А во-вторых, все свободные места на стенах занимала самая главная ценность коллекции – портреты членов семьи Гоувальд[1], живших на протяжении десятилетий в этом доме, начиная с изображения воинственного Христофора. Два десятка уцелевших изображений и среди них замечательный портрет Евгении, связавшей своим замужеством немецкую и испанскую ветви семьи. По преданию, именно с нею пришла эта необычная способность управлять силами воздуха, владеть жаром или холодом.

Да, для кого-то это были предания, но Изабель, побывавшая в архиве, знала это совершенно точно. Евгения занимала свое место в ряду тех, кто донес дар до маленькой девочки, родившейся тридцать лет тому назад. Наследница семьи Бойрос, всего богатства и дара, доставшегося от предков, еще некоторое время рассматривала портрет. К сожалению, во время гражданской войны ее семья была вынуждена спешно оставить дом в Испании со всем имуществом. Позднее оказалось, что многое пропало, и из всех многочисленных картин сохранился только небольшой портрет, который Евгения когда-то привезла из дома в далекую страну. Может быть, с его помощью она надеялась сохранить воспоминания о своем доме, юности и сберечь хоть какую-то связь с семьей, но это ей, к сожалению, не удалось.