Портрет на память

Глава четвертая

Зима вошла в полную силу и морозы грянули нешуточные. Кристине разрешили работать дома. Чтобы не мерзла, а она стала жутко мерзлявой, и не дай демон, не заболела. На фирме все знали, что она не умеет бездельничать. Балансы будут сведены и отчеты сданы в срок. Это был единственный факт, полностью устраивающий Кристину, что она трудилась дома. Остальное заставляло сжимать кулаки, цедить грязные ругательства и еще больше замыкаться в себе. Берт принес ей витамины и таблетки для хорошего самочувствия, но Кристина выкинула их.

Ей были нужны вовсе не таблетки. Нужна была свобода располагать собой. Только этой свободы она лишилась по милости лучшей подруги. Назад не отыграешь. Кристина уже не злилась на Виолетту, от судьбы не уйдешь, да и частенько заплаканные глаза подруги вызывали жалость. Виолетта умоляла о прощении почти каждый день и Кристина невольно чувствовала себя беспощадным монстром. Хотя это Кристина попала в ад.

Густаво победил, победил максимально драматично и напоказ, и это бесило Кристину. Виолетта отдала визитку собственнице фирмы и начался кошмар. На Кристину орали, упрашивали, кидали пачки денег на стол, стояли перед ней на коленях, снова упрашивали… Атаковали со всех сторон. Густаво всех перехитрил. Он не уговаривал Кристину сам, они и не виделись после того, как Кристина, по словам Густаво, вернулась. За него воевало издательство и автор той книги, в которую требовались иллюстрации.

Автор подловила Кристину на улице, затащила в кафе и картинно встала на одно колено, протягивая свою книгу. Книга поначалу вышла без картинок и по невероятному стечению обстоятельств взлетела. Среди массы подобных творений читатели выделили именно ее, голосовали рублем, автор стала популярной и богатой. Она задумала подарочное издание с напутствием и картинками, самолично провела кастинг среди уличных художников и нашла Густаво.

Густаво согласился и делал вид, что ищет модель, а в реальности тупо пропивал аванс. Пока Кристина не притащилась в парк на свою беду. Чем жестче Кристина отнекивалась, тем быстрее машина уговаривания набирала обороты и давила. Снимок с коленопреклоненным автором облетел все газеты и литературные порталы. К счастью, лицо Кристины на фото не попало. Но все равно, Кристина была вынуждена поменять электронную почту, читатели подхватили затею и забрасывали ее письмами.

Представитель издательства тряс перед ней договором с довольно высоким процентом с продаж. Вообще невиданная глупость. Делиться прибылью даже не с художником, а с моделью - кто об этом мог подумать. Но все как будто сошли с ума. Густаво оказался демонической личностью и дирижировал этим оркестром мастерски. С подачи Густаво Кристине предложили фактически трудоустройство на год с регулярной зарплатой за позирование и процентами.

Шумиха шла на пользу книге. Тираж допечатывали несколько раз. Издательство открыло предварительную запись на покупку подарочного издания и каждый день информировало Кристину о количестве безумцев, желающих иметь книжку с картинками. Сама книжка по ходу дела грозила превратиться в фотоальбом - читатели без остановки выбирали сцены для иллюстраций.

Владелицы фирмы обожали Густаво, который обладал манящей порочной харизмой и умело пользовался своими чарами. Иногда Кристине казалось, что собственницы обе готовы прыгнуть в постель к этому демону, а хитрый художник пока всего лишь нарисовал портрет их младшего брата подростка. И стал вхож в дом. Ему разрешили и в офисе появляться в любое время. Холода спасли Кристину, позволили запереться в своей квартире и не встречаться с Густаво.

Что такое корчиться между молотом и наковальней, Кристина испытала на своей шкуре. Попыталась уволиться, но по-хорошему это не получилось, а судиться не было сил. Кристина наняла опытного юриста, но и юрист быстро сдался и посоветовал согласиться, только подписать правильные договоры. Бертран помог, предоставил справку о болезни с мудреным названием. И в договор включили запрет на телесный контакт в любой форме. Густаво не имел права касаться Кристины во время позирования даже пальцем.

Финансово Кристина выиграла, ее счет пополнялся с бешеной скоростью и надо быть совсем идиоткой, чтобы не ценить такую удачу. Она выкупила квартиру, в которой жила, и зачем-то смежную тоже. У нее появилась тайная норка, о которой никто не знал. Через год можно будет забыть о работе вообще. Умом Кристина понимала, что вытащила счастливый билет. Но осознавать, что этот денежный поток рухнул на нее по воле Густаво, было тягостно.

Густаво преследовал две цели и не скрывал их. Первая - иметь в постоянном доступе Кристину. Глазеть на нее, рисовать, наряжать согласно сюжету книги в довольно вызывающие одежки. И вторая - обеспечить будущее Кристине. Он сам заявил об этом на подписании документов. “Я согласен не касаться тебя, малявка, - сказал Густаво с дьявольской усмешкой. - Но благодаря мне, ты никогда не будешь нуждаться в деньгах. Я так хочу и так будет. Когда-нибудь ты оценишь и простишь".

“Я оценила, - хотелось завопить Кристине. - Но не прощу". И как всегда промолчала. Что толку обсуждать эту историю, лишь сотрясать воздух. Ее и так считают везунчиком все, кроме Виолетты и Берта. Только они видели и понимали, какой ценой достаются Кристине деньги, халявные, по мнению многих. Виолетта выгрызла уступку, позволяющую ей находиться с Кристиной в мастерской. Это немного помогало. Сама Кристина хотела бы относиться к этой ситуации проще, включить цинизм и оптимизм. Брать, пока дают. Пользоваться и кайфовать.

Она ведь всей душой мечтала о финансовой независимости, готова была работать до черных мушек в глазах. Чтобы доказать себе, что она самодостаточная. Чтобы компенсировать бедное детство. Чтобы поставить достойный памятник родителям на могилу. Чтобы помогать старику, спасшему ее. Мечты сбылись. У нее есть собственное жилье и памятник родителям она поставит уже летом. Старику сразу отправила посылку с полезными в хижине вещами и теплым спортивным костюмом в подарок к празднику.