Портрет в тёмных тонах

Глава 40

Рано утром, практически на рассвете, меня разбудила Корса и сказала, что наш дормез отходит в девять часов утра. К этому времени я должна была позавтракать и одеться, сумки были уже собраны. Быстро перекусив, я одела чёрный костюм для поездки - штаны и то ли пиджак, то ли что-то наподобие кейпа*, только с рукавами, которые и создавали трапециевидную форму. Что мне очень понравилось, так это большие пуговицы на груди кейпа. На руки я одела кожаные перчатки. Полностью собравшись, я направилась в главный холл, где застала удивительную картину: в самом центре стоял Ар'Дьери, а рядом с ним сновали туда-сюда слуги, держа в руках огромный холст, обвернутый в толстую ткань.

-Осторожно! Будете отвечать головами, если повредите полотно! - грозно воскликнул тёмный. Я тихо подошла со спины, и хотела было положить руку мужчине на плечо, но вовремя одернула себя, вспомнив как сама вчера кричала, что нет никакого "мы".

-Доброе утро, Кьяртан. Чем занимаетесь? - обратилась я официально, так как вокруг было много людей. Я была практически уверена, что он вздрогнет от столь внезапного, как мне казалось, приветствия, но нет, мужчина лишь повернулся ко мне, улыбнувшись уголком рта.

-Доброе утро, Элексия. А ты не узнала? Это тот портрет, который ты мне написала. Слуги все не знают, как уместить его в дормезе, - вдруг послышался удар со стороны, откуда несли картину, - я же сказал быть осторожней!

-Вы хотите забрать его? Я думала, он останется здесь, - как-то растерянно протянула я.

-Да, хочу. И даже больше скажу, я повешу его вместо предыдущего портрета. Я расторг договорённость с тем художником, который должен был его написать.

-Ээ.. А разве так можно? Я ведь даже не художник! - недоуменно воскликнула я.

-Это мой дом и я сам задаю в нем правила, так что да, можно поступить и так. Тем более ты же не думала, что я оставлю такой портрет здесь? - усмехнулся Ар'Дьери, выделив слово "такой". А я стояла, пребывая в глубоком шоке. Моя первая масштабная работа будет висеть во дворце правой руки правителя. Это же просто немыслимо!

-Спасибо! Я.. я так благодарна Вам! - и я бы, наверное, даже обняла мужчину, если бы вокруг не было столько народа.

-За что? - искренне удивился Ар'Дьери.

-Как за что? За эту возможность, за то, что повесите мою работу в своём фамильном имении. Это же просто верх похвалы для человека, который даже настоящим художником ещё не стал, а только закончил художественную школу! - как внезапно я обрадовалась, также быстро на меня накатила грусть. Я снова вспомнила, что мне придётся предать Кьяртана, если я хочу сохранить себе жизнь. Но как предать человека, который за такой короткий период нашего знакомства так глубоко запал мне в душу, и того, кого я считала самым лучшим человеком в моей жизни. За свои девятнадцать лет я ни разу не встречала никого похожего на темного. В нем, казалось, сочетались лучшие качества, делая из него не просто хорошего человека, но и настоящего мужчину, такого, каких не бывает в реальной жизни, а встретить мы их можем только на страницах любовных романов.

Как холодно, как мерзко, душно

Хочу уехать далеко.

Я знаю, это будет лучше,

Чем притворяться, что легко

Смеяться, если очень больно,

Молчать, когда хочу бежать

Бежать к единственно родному,

Чтобы к груди его прижать.

И говорить, что равнодушна,

Когда душа любви полна.

И говорить, что мне не скучно,

Когда совсем, совсем одна.

-Что случилось? Ты резко помрачнела, - вырвал меня из раздумий голос Ар'Дьери.

-Нет, все нормально. Я просто задумалась. Спасибо ещё раз, - я выдавила из себя улыбку, и постаралась придать лицу прежнее радостное выражение. Мужчина смерил меня взглядом прищуренных глаз и я поняла: мне не поверили. Вернее поняли, что я что-то не договариваю.

- Можешь идти к дормезу. Итан уже там, руководит загрузкой багажа. Или.., - тёмный вдруг перешёл на вкрадчивый шепот, - можешь остаться со мной. Мне помощь не нужна, но и просто твоё присутствие для меня подарок.

Нет, нет, нет! - кричал мой разум, в то время как сердце твердило совершенно обратное. Так, я должна взять себя в руки. Если я и дальше продолжу попадаться на этот... флирт?.. со стороны Ар'Дьери, то точно не смогу его предать. Да кого я обманываю - мне даже сейчас будет сделать это нереально сложно, как ножом по сердцу. And I've hurt myself by hurting you... *- вспомнились мне строчки из песни Кристины Агилеры. Как же точно они отражали то, что я сейчас чувствовала...

-Я.. пожалуй, пойду к Итану. Ему, наверное, не помешает помощь, - выпалила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. Я видела, как изменилось выражение лица Кьяртана, выдавая грусть: тёмный явно надеялся на другой ответ.

-Да, конечно, иди, - глухо сказал он, резко отвернувшись от меня, а я почувствовала, как сердце больно сжалось от этих холодных слов.

Я быстро выбежала на улицу, стараясь хоть как-то отвлечься от всего этого. Меня сразу же заметил Итан и направился в мою сторону. Мы перекинулись приветствиями, я предложила свою помощь, но парень оказывается уже со всем закончил, и вместо этого он просто проводил меня до дормеза и сказал, что я могу подождать их с Ар'Дьери там, но для меня все это проходило как в тумане. Мне все хотелось, чтобы эти три дня, что мы будем в пути, никогда не кончались, потому что как только мы приедем для меня снова начнётся сущий ад. Карго в ближайшее время найдёт способ как встретиться со мной, а у меня для него снова ничего нет. Ничего, что могло бы доказать, что Ар'Дьери - предатель короны. А может это потому, что это не так? Увы, но мнение простой землянки никто спрашивать не собирается, и значит свои предположения я должна держать только в свой голове.