Порядочный призрак снимет жилье

Глава 6. Встреча

Если вы встретили привидение и не уверены, что это оно,

на всякий случай убедите его, что это не вы.

Современный анекдот

Он сидел за конторкой и очень быстро писал что-то на плотном, чуть желтоватом листе. Писал и шептал одновременно, и я слышала каждое слово так отчетливо, словно стояла рядом:

- Душа моя! Как?! Как Вы могли поверить в то, что наговорил Вам отец?! Он, конечно, человек весьма уважаемый, но… Это неправда, дорогая моя Пульхерия! Госпожа Валери не является дамой моего сердца, между нами решительно ничего нет! Как теперь исправить такую несправедливость? Если найден и одобрен, возможно, уже и Вами, жених, то что же мне делать?

Я на минуту, на одну минуточку, поверил, что был создан для счастья. Счастья с Вами… А теперь… Я совсем потерял мужество. Ангел мой, помогите мне обрести надежду. Помогите…

Жду ответа смиренно, коленопреклоненно. Целую кончики Ваших крыльев… Так говорил Вольтер… Как же верно говорил…

Ваш Николай Горностаев

Горностаев! Его фамилия Горностаев!

Я просыпаюсь с этой ясной мыслью и толкаю в плечо Лизу, свернувшуюся калачиком на краю моего дивана. Потом сбивчиво, торопясь, рассказываю ей свой сон.

- Может, конечно, и ерунда какая-нибудь… - сомневаюсь я.

- Никакая не ерунда! – Лиза шустро вскакивает с дивана. – Вовсе не ерунда!

Она начинает быстро ходить по комнате и говорит, размахивая руками от возбуждения.

- Помнишь, читали в интернете? Призраки могут иметь возможность передвигаться в пространстве и времени, общаться с живыми людьми через сны!

- То есть вчера, когда мы с тобой пытались узнать имя, он нам помог при помощи книги, а фамилию сейчас подсказал через сон?

- Именно! – радуется Лиза. – Будем искать. В областном архиве. С именем и фамилией это будет уже проще. Особенно в оцифрованных источниках. И это сделаешь ты. У меня через час рабочая смена. На обед домой прибегу.

- Туда нельзя прийти просто так, - объясняю я. – Надо записываться или подавать запрос.

- У нас нет на это времени, - возражает Лиза и что-то ищет в телефоне. – Архив работает с девяти часов утра. А с клиентами с десяти до часа дня. Так что попробуй. Ты же только про оцифрованную информацию спросишь. Настоящие документы, конечно, надо заказывать через письменное обращение. Но нам бы просто подтверждение получить. И побольше узнать.

В одиннадцать выхожу из дома. Во дворе… автомобиль Погодина. И сам Погодин в окружении женщин от двух до девяноста, если начинать отсчет от двухлетней Маруси Тихоновой и закончить на ее прапрабабушке Марии Семеновне, которая с ней гуляет каждое утро. Между ними с десяток женщин всех возрастов.

Наивно пытаюсь проскользнуть мимо незамеченной. У меня почти получается, потому что Антон Дмитриевич стоит ко мне спиной. Но Мария Семеновна меня быстро примечает и радостно кричит на весь двор:

- Стасечка! А мы тут с твоим женихом беседуем. Про тебя рассказываем. Только хорошее, конечно!

Я резко останавливаюсь. Погодин резко оборачивается.

- Здравствуйте, Станислава Александровна!

- Здравствуйте, Антон Дмитриевич…

Молчим.

- Боже! – Мария Семеновна хихикает. – Какие церемонии! Какие политесы! Какие тайны! Как интересно!

Весь дом знает, что баба Маша пятьдесят лет прослужила в органах. Сначала в МГБ СССР, преемнике СМЕРШа, причем в четвертом управлении, занимающемся обезвреживанием иностранной агентуры, заброшенной на территорию Советского Союза, потом в МВД СССР. Ушла в отставку в звании подполковника и была прямым потомком кондитера Дунаева.

Интересно всем. Все смотрят на нас с выражением крайнего любопытства.

- Вас подвезти? – Погодин спрашивает меня ласково и как-то по-свойски.

- Мне недалеко, - уклончиво отвечаю я.

- Тем не менее, - мягко говорит он и распахивает дверь автомобиля.

Теперь мы на заднем сиденье вдвоем. За рулем водитель.

Провожающие выстраиваются в шеренгу и машут нам вслед, радостно улыбаясь и что-то выкрикивая. Баба Маша держит на руках Марусю и в ее цепком взгляде я вижу все скрываемые мною явки, адреса, пароли.

- Подскажите, куда мы едем? – вкрадчиво спрашивает Погодин, когда мы выезжаем из двора.

- Я в архив, а куда вы – не знаю, - вежливо отвечаю я.

Хамить нет смысла, я же в его машине, кроме этого, он не один.

- Я вспомнил! – голос Погодина сочится бодростью и оптимизмом. – Мне тоже очень нужно в архив!

- Боитесь, что я что-нибудь найду? – иронизирую я. – Желаете контролировать и лично присутствовать?

- Хочу помочь, - просто отвечает он.

- Зачем? – не верю я.

- Чтобы вы поскорее отказались от своей идеи, - честно говорит Погодин. – Я за вас волнуюсь.