Посланница богини Инари

Глава 10 ❤️❤️❤️

Муж Бэнтэн, девятиглавый дракон, одобрительно хмыкнул и проворчал:

– Поучи этого асура хорошим манерам, девочка. Если бы у нас с моей женой была дочь, я бы безумно хотел, чтобы она была по характеру похожа на тебя. Будь осторожна, Инга. Только в этом случае ты не испытаешь слишком много боли и утрат. Инари напрасно посчитала, что сможет сломить тебя. У неё не получится достичь этого никогда. У твоего народа слишком сильна сила воли и есть ничем неистребимое стремление победить. Обязательно честно. Неважно, какие испытания придётся пережить, чтобы достичь цели.

Я вежливо поблагодарила и снова принялась воевать с бамбуковым шестом. Он помог мне отстоять мою свободу, за что я была ему безмерно благодарна. Как и неожиданному наставнику. Занятия были монотонные, но все попытки раздражения лишить меня трезвого взгляда на жизнь мгновенно улетучивались. Было достаточно вспомнить подлые козни Инари, кицунэ и приставучего асура.

Настоятель храма Бэнтэн оказался мудрым учителем. Он поддерживал и подбадривал меня. Терпеливо исправлял допущенные ошибки и недочёты. Хвалил даже за совсем незначительные успехи. Строго следил за тем, чтобы я достаточно отдыхала и не тратила время только на самосовершенствование. К вечеру я с удивлением заметила, что успела сделать столько, сколько и в самых смелых надеждах не могла надеяться.

Мне не давало покоя, какие ещё подлые ловушки расставит на меня богиня урожая. Ведь она часто раздавала щедрые обещания. Только очень немногие счастливчики могли похвастаться, что она выполнила их. Мне же от этой ками нужна была только моя свобода. Я просто хотела попутешествовать по Японии и получить новые впечатления. Коль скоро Марья сейчас слишком занята личной жизнью, чтобы снова составить мне приятную компанию.

Время, когда моя душа отправится «на работу», стремительно приближалось. С раздражением осознала, что придётся придумывать, как не пропасть во время моего смертельно опасного приключения в Стране Восходящего Солнца в ловушку без выхода. Ведь в любом другом месте Инари и мерзкий асур смогут выкрасть меня, пока я сплю. Тогда каждый из них получит только то, что хотел. Я же превращусь в бесправное живое имущество Тэкео.

С раздражением увидела, что богиня прислала ко мне сегодня Сицумо. После попытки моего отравления видеть эту брюнетку я больше не желала.

– Госпожа велела мне помочь тебе собраться. Сегодня ты снова отправишься во владения Рубинового Императора.

– Извини, мне не нужны твои услуги. Я вполне справлюсь сама, – открыла портал в храм Инари и порывом ветра отправила незваную гостью туда, откуда она пришла.

Доверять тем, кто однажды меня предал, я не имела права. Бэнтэн помогла мне укротить вредное кимоно и прислала одну из своих служанок подсобить мне со сложной причёской и парадным нарядом. Также она развеяла хитрые чары. Предполагалось, что отец или сын опозорят меня. Поэтому я буду со скандалом выдворена с территории Японии. Моя жизнь превратиться в сплошную череду неудач и фатальных совпадений.

Она желала, чтобы я прожила долгую, горькую и безмерно одинокую жизнь женщины, от которой отвернулись не только друзья, но и ближайшая родня. Каждый миг моего воплощения должен стать невыносимой пыткой. В идеале, Инари желала довести меня до страшной гибели от рук того, кому я подарю своё сердце.

Чем дольше я размышляла над сложившейся ситуацией, тем сильнее крепчало в моей душе желание проучить бессердечную и самоуверенную японскую богиню удачи, кицунэ и риса.

Ещё я не должна была попасть в лапы асура, Рубинового Императора, его Наследника или кого-то из приближённых. Иначе участь моя станет горькой и беспросветной. Вырваться же из когтей жизненных перипетий и обстоятельств мне никто из моих врагов не позволит никогда.

Думай, Инга, думай. Ведь как-то в Японии молоденькие служанки и аристократки избегали этого. Нашли способ поменьше привлекать к себе внимание. Именно тогда, когда попадали в окружении мужчины, который по каким-то причинам не вызывал в них ничего, кроме полного неприятия и отторжения. Потом мне в голову пришла толковая идея. Только я не посчитала зазорным посоветоваться с богиней Бэнтэн:

– Можно я задам важный для меня вопрос? – сразу же почувствовала на себе ласковый и тёплый, как у матери, взгляд карих глаз.

– Конечно, Инга, – она не стала перекраивать моё имя в более привычное для местных божеств и жителей «Ингари».

– Если мои кимоно будут свободного покроя и скрадывать фигуру, а на лицо я одену маску, например, лисьей морды, это поможет мне привлекать к себе поменьше внимания Рубинового Императора, его наследника и придворных?

– Можно попробовать. Ещё тебе можно больше молчать, чем говорить. Избегать любых попыток втянуть тебя в беседу. Даже если инициатива будет исходить от придворных дам или служанок.

– Спасибо, – от всей души поблагодарила я.

Потом задумалась, где мне взять всё необходимое. Служанка богини женщин и семьи принесла мне подходящего покроя кимоно из тёмно-зелёного шёлка и мрачноватого вида маску в виде белой морды лисы. Волосы уложили в плотную причёску и скрепили специальной сеткой.

Я томительно долго рассматривала себя в зеркале и не нашла к чему придраться. Главное было скрыть, что я иностранка, и поменьше привлекать непрошеного внимания к данному факту. От природы всегда была общительна, но в данной ситуации это могло аукнуться слишком уж большими неприятностями. Ради этого можно было потерпеть некоторое неудобство «в рабочее время».

Оправила кимоно. Потом подумала, как сделать так, чтобы маска даже случайно не открыла моё лицо. В моей крови шевельнулась стихия воздуха, и я поняла, что она не позволит этой неприятности произойти со мной. Даже если кто-то намеренно попытается сделать так, чтобы я осталась без этой хрупкой преграды на пути к моей свободе.

Я прибыла во дворец Рубинового Императора в мрачном ореоле отстранённости от окружающих. Меня тут же окружила яркая стайка придворных обоего пола. Только я предпочла хранить ледяное молчание и молиться про себя, чтобы маска защитила меня от непрошеного внимания встретившихся по дороге мужчин.