После конца. Жизнь с чистого листа.

Глава 13 - Самое загадочное число, но не у нас.

- Ты сейчас о чем? — развернулась к кормилице. - Я не готова встречаться с тем, кого даже не помню.

Жизель беспечно пожала плечами, спускаясь по ступеням на лужайку перед домом: — Меня тоже не помнишь, но общаешься же. И с ним веди себя так же. Кто-кто, а только твой отец сможет во всем разобраться.

- Ты же еще в комнате не знала, о том, что князь возвращается, отчего сейчас такая уверенность в его скором появлении?

Кормилица, чуть не пела. Она сияла улыбкой, весело поглядывая на меня.

- Дым! - Со значением проговорила Жизель, ожидая, что я все сразу же пойму.

- Мы горим? - Спросила, скорее из вредности, раздражаясь от того, что кому-то весело, а мне нет.

- Нет! - Ответила она, срезав первый стебель розы с алым бутоном. - Слава богам!

- Печку затопили? — звеня злобой, спросила я.

- Нет! - Получая тот же ответ. Хрясь — и еще один стебель оказался в корзине.

- А что тогда! - Уже не скрывая охватившей меня ярости, закричала я.

- Дым в горах видишь? Это знак, что княжеский отряд возвращается, когда пять дымовых очагов появится на горизонте, все жители сбегутся, наших встречать. - Спокойно ответила она, не спуская с меня глаз. - Ты изменилась. Правда.

«Чик-чик» — гудели ножницы. Букет в корзине увеличивался.

- Меня не было так долго, что я была обязана измениться. От той, прежней, боюсь, не осталось и следа. - Обессиленно опустила руки, цепляясь взглядом за голубую юбку красивого платья, которое одолжила из гардероба сестры.

Ткань была мягкая, шелковистая, с благородным переливом, отсвечивающим на солнце, глубоким синим цветом. Он был словно вытянут на подоле, чем выше — тем светлее, превращаясь на лифе в белоснежно-белый. Небольшие драгоценные камни, украшающие простой лиф, объединяли между собой такие разные цвета, используемые в платье.

- Думаю, так даже лучше. Из прежней Клэр веревки вили все, кто только мог. С тобой такого не выйдет. Может, это спасет тебе когда-нибудь жизнь. - Почти шепотом закончила она, перекладывая длинные стебли так, чтобы бутоны не подавили друг друга.

А я вскинула на женщину удивленный взгляд, встречаясь с ее, светившимся бескрайним спокойствием: — Об этом тебе сто́ит поговорить с отцом. Он все верно расскажет, а я знаю лишь верхушки. Давай, лучше тебе о родне поподробнее поведаю: — чего завтра за завтраком ждать, да как себя вести при этом, чтобы не оскандалится.

Мы гуляли очень долго, семейка оказалась с сюрпризом, я уже была готова к тому, что братец завтра, как когда-то, начнет меня донимать, запугивая и выжимая обещания, о том, что я должна попросить у отца для него. Больше всех в семье из детей папа любил меня — это сказала Жизель. И исполнял любое мое желание.

- Кстати! — неожиданно воскликнула кормилица. - Как ключи оказались в вазе? Я же не велела тебе запираться!

Пожав плечами, на манер кормилицы, ответила: — испугалась, лучше расскажи, что было в том вареве, которое мне дала мамаша.

- А кто его знает! Явно что-то такое, от чего еще дня на три слегла, а она успела бы подготовиться. Ты не мешалась бы в ногах. Ведь это из-за тебя князь отряд развернул. В ее планы не входило встречаться снова в ближайшие дни с мужем. - Она криво улыбнулась, безуспешно пытаясь скрыть брезгливость. - Эта змея только за спиной гадости делать умеет. А в глаза — такой внимательной и любящей жены не сыскать.

- А почему отец с ней не разведется? — вспоминая свой горький опыт.

- Да ты что! Это же какое пятно на репутации! - Воскликнула женщина.

- Ясно. - Проговорила. - Миры разные, а основные постулаты одинаковые. Средневековье какое-то. Давай возвращаться.

Настроение вмиг испортилось, захотелось закрыться в комнате и никого не видеть.

- Идем, деточка, сегодня-завтра Мердок вернуться должен. Будем надеяться, он нашел то, что искал. - Беря меня по локоть, проговорила кормилица. - А сегодня поужинаем, да отдыхать.

- Здесь библиотека есть? -Уточнила, не сомневаясь в этом. И, получив утвердительный ответ, приказала: — Веди.

Я выбрала всего две книги: историю этого княжества и древний тяжелый фолиант под названием «Основы ведьмовского искусства». Рассудив так — раз мама была ведьмой, то я и не должна далеко от нее уйти.

Поужинав, я осталась одна, если не считать рыжего хищника, вальяжно разложившегося в облюбованном кресле. Он молчал, а я — тем более.

Посетив умывальню, устроилась в кровати с учебником по истории в руках. Раскрыв его на первой странице.

- Не ту книгу взяла! - Раздалось с кресла.

Я замерла, поворачивая голову к коту.

- Тебя хоть как звать? - Запоздало спросила у него.

- Как хочешь, так и зови. Нет у меня имени.

- Рыжик? - Предложила, особо не надеясь на согласие.

- Хорошо! - Промяукал он в ответ, а затем повторил: — Книгу не ту взяла, говорю. Другую бери.

Послушно спустившись с высокого ложа, дошла до небольшого рабочего стола, стоявшего в одном из углов опочивальни, и, поменяв книгу, вернулась обратно.