После конца. Жизнь с чистого листа.

Глава 18. Планы.

Ладони стали потными, колени подогнулись, и я буквально рухнула на стул, приготовившись услышать приговор.

Мердок тоже опустился в кресло, аккуратно расправив на коленях мантию — одеяние, конечно, шикарное, придающее значительности и загадочности, но шибко неудобное. Мужчина постоянно цеплялся ею за все выступающие части интерьера. Или, быть может, сам по себе дядька довольно неуклюж. Такими размышлениями я пыталась поднять себе настроение, хоть немного отвлечься.

- Ваша матушка была из древнего рода.- Наконец, начал он, украдкой взглянув на князя. - Сила копилась поколениями, чтобы проснуться в красивой голубоглазой малышке, в вас, Клэр.

Отец, не выдержав, поднялся со своего места и подойдя ко мне, встал за спиной, опустив тяжелые ладони на плечи, словно припечатывая к стулу. Чтобы никуда не убежала. Он переживал, это чувствовалось по дрожанию рук, лежавших на мне.

- В вас бушевала древняя сила, запечатанная до поры до времени. Ее невозможно было определить, пока сама не позволит. Когда вам исполнилось пять лет, на прогулке по лугу, — Мэрдок махнул рукой куда-то себе за спину,- он находится здесь неподалеку, весело бегая, вы наткнулись на маленького рыжего котенка, с переломанными лапками.

В этом месте истории у меня холодок пробежал по спине, я знала, где сейчас находится этот котенок, и прошептала: — Рыжик!

- Верно! — воскликнул лекарь. - Так, вы его назвали. Для всех искалеченное существо просто тихо пищало, вы же начали утверждать, что он говорит, и заставили меня его вылечить. - Мердок резко наклонился ко мне, чтобы задать вопрос: — Он уже вернулся к своей хозяйке, правильно?

- Да, и назвала я его Рыжиком. Так его звали раньше?

Глаза лекаря победно блеснули: — Память возвращается, Клэр, поздравляю! — воскликнул он, а папа просто немного сдавил мои ключицы, добавив: — вы были неразлучны, рад, что он вернулся, давно его не было. Он пропал, когда твоя душа ушла в иномирье.

- Да, все так и было, — Поддержал князя лекарь и продолжил: — Это было первое проявление вашего дара, кто же знал, что вы были словно шкатулка с несколькими спрятанными внутри мелодиями. Вторым, проявился дар возрождения. Когда пожар уничтожил рощицу, в которой вы любили играть с котом, убегая из дома и вызывая тихую панику у всех нас. Вы ее полностью восстановили за несколько дней. - Лицо мужчины во время рассказа преобразилось, он с наслаждением вспоминал истории, связанные с маленькой Клэр.

- Зря про него плохо думала. - Шевельнулась совесть. - Рассказывает, словно весь день со мной вчера провел. - Мысль вспыхнула и потухла, а вместо нее пришло осознание: способности восстанавливаются ровно так, как было в детстве, что будет следующее?

Этот вопрос я и задала Мэрдоку. Он взглянул на меня, грустно улыбнувшись: — Если все, как вы говорите, то времени осталось немного: отвод глаз, врачевание, еще несколько ваших умений, а затем главное, то, из-за чего вам нужно срочно выйти замуж. Так, мы сможем выиграть год у ваших способностей. Притормозить их немного.

- Что это значит? — я не заметила, как вцепилась в отцовские руки.

- Свадебный обряд проводится в определенный день и час, — заговорил снова Мэрдок, словно лекцию начал читать, — Во время обряда произносятся брачные клятвы.

- Дальше! - Не выдержав, воскликнула я.

Лекарь удивленно взглянул, выныривая из лекторского пыла, и скомкано закончил: — Клятва дает женщине время перестроиться, замедляет все ее магические, в вашем случае ведьмовские, процессы.

Лекарь замолчал, щеки покрылись багровым румянцем, кинув взгляд на отца, закончил речитативом: — У нас появится год, после проведенной брачной ночи.

Последнее он уже шептал.

- Вывод, — Резюмировала я, — Мне нужно переспать с мужем, чтобы что?

Мэрдок нахмурился, вытирая вспотевшие ладони о край синей бархатной мантии.

- Чтобы остаться живой, хотя бы в течении этого года. Ваша основная магия — возрождение. В двадцать один год наступит кульминация, и если, кхм, вы не будете проводить ночи с супругом, то ваш дар превращается в проклятье. Точно, что случится, не знает никто, я запросил манускрипты у коллег из других стран, но пока ответа не нашел.

- Я вас правильно поняла, уважаемый Мэрдок, что для отсрочки моей смерти нужно выйти замуж и провести с мужем ночь?

- В целом да. - Устало потерев щеки, проговорил немолодой мужчина. Разговор дался ему нелегко, и теперь стало заметно, что передо мной сидит умудренный жизнью и опытом муж.

- А если не в целом? — настаивала, борясь с отчаяньем.

-Нужно, чтобы вы полюбили друг друга.

Я откинулась на подушки и только сейчас заметила, что держусь за руки отца, как за спасательный круг — отпущу и сомкнуться воды над головой.

- Вы еще должны мне рассказать, как избежать возвращения в другой мир. - Напомнила, глотая слезы.

- Это самое простое, княжна. Выйдя замуж, вы привязываете себя к человеку, это не позволит сработать обратному заклинанию. Пока ваш муж будет жить, вы находитесь здесь.

- Пока смерть не разлучит нас?

- Верно.

Я замолчала, пытаясь осознать то, что мне сказали. Отец осторожно обогнул стул, на котором я сидела, и снова опустился у моих ног, заглядывая в глаза.