После развода. Дива для дракона

Глава 9

Ганс

— Герр Виннер, какое счастье, что я вас встретила! — баронесса фон Тиль спешит ко мне через фойе театра. Свет от тысячи магических кристаллов в люстре под потолком отражается в алмазной вышивке на её тёмно-синем платье, а также серебряном венце, украшающем седую голову.

Я вынужденно улыбаюсь ей и кланяюсь. Всё же она особа почтенных лет и до сих пор имеет влияние в светском обществе. Но даже несмотря на этот факт, я не рад её видеть. Ведь, помимо всего прочего, эта фрау ещё и самая известная в Бьёрнхельме сваха. Если она на кого-то нацелилась, то уж непременно женит. Именно поэтому к ней обращаются семьи с девицами на выданье со всех концов страны. Я же не заинтересован в браке, так что мне не хочется тратить время на пустые разговоры. Не хочется, но приходится.

— Как вам сегодняшний спектакль? — спрашиваю я, чтобы не дать ей увести разговор в тему женитьбы.

— Это было просто чудесно, — с воодушевлением отвечает баронесса. — Вы меня знаете, я нечасто бываю в столице. Но когда приезжаю сюда по делам, то всегда посещаю ваш театр. Я убеждена, что у вас, герр Виннер, особый талант собирать вокруг себя талантливых людей.

— Благодарю, госпожа. Мне очень лестно это слышать, — произношу я с улыбкой.

— А ещё я убеждена, что рядом с каждым талантливым человеком должна быть его муза, — продолжает она и у меня холодок пробегает по спине. Началось.

— Уверяю вас, что моя муза меня не покидает, — отвечаю уклончиво.

— Я не образно, — в голосе баронессы появляется строгость, — а вполне конкретно. Вам ведь тридцать четыре года. Считай, полжизни прожито, а дамой сердца вы так и не обзавелись. Но я готова помочь вам с этой проблемой.

— При всём уважении, фрау фон Тиль, для меня это не проблема, — говорю я как можно мягче. — И вообще, я собираюсь жить до ста лет, так что ещё успею найти суженую, если вдруг у меня возникнет такое желание.

— О небо, ну что за упрямец! — баронесса закатывает глаза. — Ладно, на сей раз я вас оставлю. Но только потому, что не желаю портить себе впечатление от такого замечательного вечера. В следующий раз вы от меня так просто не отделаетесь.

Она слегка склоняет голову, и я кланяюсь ей в ответ. С облегчением провожаю её взглядом до гардероба. Вот ведь настырная. Раз ей так хочется устроить чью-то свадьбу, то почему не устроит собственную? Глядишь, и отпадёт желание лезть в чужую жизнь с непрошенным мнением. Я вздыхаю и направляюсь в сторону гримёрных. Нужно ещё поблагодарить артистов за прекрасное выступление.

Вообще, я никогда не был принципиально против брака. Но мне не повезло: в возрасте двадцати трёх лет я безнадёжно влюбился в женщину на три года старше меня. Я был околдован ею. Порой мне даже казалось, что она моя истинная. Но нашим отношениям не суждено было перерасти в нечто большее, ведь я в тот момент был беден. А её родители желали устроить ей брак с обеспеченным мужчиной. В конце концов, она вышла замуж за нашего посла в Мэдиасе и уехала с ним из страны. А я остался с разбитым сердцем и совершенно разрушенным самомнением. Наверное, лишь моё природное упрямство не дало мне опуститься на самое дно. И оно же дало мне силы изменить свою жизнь.

Я начал с малого: на скудное отцовское наследство прикупил дышащий на ладан кабак и превратил его в кабаре. Поначалу это было весьма сомнительное заведение. Мне часто приходилось в буквальном смысле отбивать танцовщиц от похотливых пьяных посетителей. Но это приносило деньги, и я решил рискнуть и выкупить ещё одно подобное злачное место. Так, постепенно моя маленькая империя развлекательных заведений росла. Были взлёты и падения. Несколько раз я был близок к разорению, но снова и снова поднимался на крыло, как истинный дракон.

Не стану лгать, что всё это время я вёл целомудренный образ жизни. Но ни одна из встреченных мною женщин не смогла пробить мой невидимый барьер, которым я отгородился от мира. Мне просто не хотелось снова испытывать ту же боль и разочарование, которые мне принесла моя первая любовь. Вероятно, я малодушен. Но я простил себя за это. К тому же я всегда честен с женщинами, что хотят со мной сблизится. Я прямо говорю, что не намерен никого впускать в свою жизнь. Большинство женщин такое не устраивает, и они теряют ко мне интерес. Но с теми, кто остаётся, я нежен, ласков и щедр. Кто-то из них всё равно назовёт меня подонком при расставании. Но я готов смириться с дурной репутацией. В конце концов, я заведую развлечениями, а не богадельнями. Мне не нужно быть святым.

Я следую скудно освещённым коридором и у самых гримёрных натыкаюсь на своего слугу Стефана. Он растерянно озирается по сторонам, словно бы не знает, в каком направлении выход. Увидев меня, он облегчённо выдыхает и спешит мне навстречу.

— Герр Виннер!

— Ты никак потерялся? — по-доброму усмехаюсь я.

— Есть самую малость, — он отводит взгляд. — На секунду засмотрелся на артистов, а вас уже и след простыл.

— Ну, главное, что нашёлся теперь. Обожди меня тут. Я перекинусь парой слов с артистами и режиссёром, а потом уже можно будет отправиться домой.

Парень кивает и отходит в сторону, давая мне дорогу. Я почти прохожу мимо, но вдруг оборачиваюсь.

— Слушай, Стефан…

— Да, господин?

— А как тебе представление? — спрашиваю я и внимательно вглядываюсь в выражение его лица.

— Ну… — тянет он неуверенно. — В целом, было красиво, но для меня скучно. Из песен я ни слова не разобрал. Да и действа там было не особо много, чтобы хоть за что-то глазом ухватиться.

— Странный ты, Стефан, кабаре не любишь за танцы, а оперу за их отсутствие, — качаю головой я.

— Простите, господин, — он кланяется мне виновато. — Кабаре мне нравится, но там всё слишком просто. Представления короткие и между собой не связанные. Такие, чтобы в любой момент можно было отвлечься на рюмашку, а потом вернуться, ничего важного не пропустив. Но не каждому по нраву такое. Вот бы было нечто среднее между оперой и танцевальными номерами в кабаре. С музыкой, историей и красивыми актёрами в костюмах…