После развода с драконом. Право первой ночи императора

Глава 13

Дорога в столицу заняла у нас почти весь световой день.

Я ехала в карете одна, генерал сопровождал меня на коне, позади ехала карета, в которой сидели «замороженные» во избежание проблем и попыток побега Натали и Якоб. Честно, когда вчера мне казалось, что мой мир раскололся на части из-за их предательства, я ни за что бы ни подумала, что уже сегодня я увижу, как вершится справедливая месть.

М-да… такой эффектной победы над ними я не ожидала. Если бы император не оставил в поместье генерала Тарлэона, я не знаю, что со мной бы было. Очевидно, что всю эту сложную многоходовую аферу, нацеленную на получение денег за счёт продажи моей невинности и шантажа императора с помощью поддельной метки они задумали изначально.

Ну и идиоты… Они правда решили, что смогут обмануть императора? Да им повезло, что в поместье остался не Его Величество, а генерал! Думаю, случись это всё на глазах императора, этих двух мерзавцев казнили бы прямо на месте.

Может, правда, они рассчитывали, что смогут за счёт этого обмана с метками прогнуть какого-нибудь слугу, которого оставил император, но Альдера Тарлэона им явно было ни обмануть, ни прогнуть. Ну и слава богам!

Когда мы остановились в одном из постоялых дворов по пути на обед, генерал предложил составить мне компанию за обедом. Если честно, я чувствовала себя рядом с ним довольно… смущённо. Не знаю, как правильно описать это чувство, но попробую.

Пока мы собирались во дворце или отправлялись в путь, я чувствовала от мужчины заботу и покровительство, словно он был мне отцом. А уж когда он для хозяина постоялого двора назвал меня дочкой, с которой он путешествует, я окончательно сникла.

Мне казалось некрасивым по отношению к моему покойному отцу, испытывать такое чувство благодарности от оказанной защиты другому мужчине. Но потом я подумала, что папа любил меня достаточно сильно, и знал, что я тоже его так люблю. И вряд ли бы он расстроился, что в сложный жизненный момент меня защитил другой мужчина.

«Глупости это всё. Что за чушь я себе напридумывала?», – решительно проворчала я про себя и решила, что нужно заговорить с ним. Мы как раз уже заканчивали кушать, и скоро, наверное, двинемся в дорогу, и у меня снова не будет возможности сделать это.

– Я хотела бы поблагодарить вас, генерал Тарлэон, за то, что вы спасли меня, – нерешительно, немного дрожащим голосом начала я.

– Не стоит, леди Анабель. Я выполнял приказ императора, не более, – ровным голосом ответил мужчина.

– И всё же – спасибо. Вы правда помогли избежать мне большего позора, чем могло бы быть, – тихо ответила я.

– Мужчина должен служить своему императору, защищать родину и оберегать тех, кто слабее его и нуждается в этом, – спокойно ответил Альдер.

– К сожалению, Якоб не разделяет эту благородную позицию, – прокомментировала я.

– Это потому что Якоб и не мужчина вовсе, а человек с мужскими половыми органами. Слабый, жалкий, изворотливый, злобный, – прямолинейно заявил Альдер и более мягко добавил: – Как же тебя, девочка, угораздило за него замуж пойти?

– Влюбилась, – едва слышно прошептала я и добавила: – Дура потому что.

– Вечно вас, девочек, тянет на каких-то мерзавцев, – хриплым, немного чужим голосом проговорил Тарлэон. – И нам потом это исправлять. Но такова жизнь. И наша роль в ней – оберегать своих детей и женщин.

Столько горечи и боли было в голосе мужчины, что я не посмела продолжить. Было очевидно, что у генерала есть какая-то глубоко личная история на этот счёт, которую знать мне хоть и хотелось, но расспрашивать я не решилась. Скорбь – не повод для любопытства.

Закончив обед и посетив дамскую комнату, я попросила ещё десять минут на прогулку, и мы двинулись дальше, а меня наконец «догнала» реальность. После предательства и скандала с Якобом, и последующей эйфории от чудесного освобождения из-под его гнёта, я совершенно забыла, КУДА меня везут и ЗАЧЕМ.

Храм Вечного Пламени был центральным святилищем бога Файрекса и располагался на окраине столицы Хартфайр у подножия вулкана Анвил-Маар. Он был огромен, конечно.

Такое величие природы потрясает. И как не страшно горожанам жить подле вулкана? Он, конечно, спящий у нас, именно благодаря жертвам жриц Храма, но всё же. А если Файрекс разгневается? Воля богов неведома людям.

А ещё... Лишь завидев этот вулкан, до меня, наконец, дошло, зачем меня туда везут. Ведь меня отдадут в жрицы. А это значит моя жизнь закончится в жерле этого вулкана примерно через год, максимум два.
А я жить хочу – вот что я поняла.

Может быть, Якоб был прав, и раз император приставил ко мне генерала, для меня уготована иная участь?

Но какая? И почему я тогда должна находиться в храме?
**********
А пока мы ждём продолжения, дорогие читатели, предлагаю вам заглянуть в другую новинку нашего моба от Надежды Олешкевич - "Чудовищно невинна, или Право первой ночи" (https://litnet.com/shrt/GagI)!

Я упала на колени перед императором, чтобы вымолить право первой ночи. Лишь истинный драконир мог забрать мою невинность и с ней — проклятие, что увидели во мне сестры из монастыря. Я готова на все, лишь бы очиститься и прожить остаток дней с любимым. Немного жертвенности, да-да.
Но судьба подсунула вместо повелителя драконов его генерала Арвина — циничного, жестокого и смертельно опасного. Он учуял во мне гнилую магию, назвал игрушкой и забрал с собой. Кажется, навсегда.
Что ж, я согласна немного поиграть по его правилам. Отдам ему невинность, а потом… Погодите, почему я снова в подвенечном платье рядом с мужем? Это что за чудовищная магия?

Читать историю тут: https://litnet.com/shrt/zjx9