После развода. Хозяйка морковной усадьбы

Глава 58

Раймонд возвращается через неделю.

Даже не сомневалась, что он не отступит, что его самолюбие, уязвленное моим отказом, не позволит ему просто исчезнуть. Но то, что я вижу, когда выхожу на крыльцо, заставляет мое сердце уйти в пятки.

Он прилетел не один.

За его спиной – трое драконов, огромных, чешуйчатых, с горящими глазами. Они парят в небе над усадьбой, заслоняя солнце. Я сжимаю перила крыльца.

Какая подлость с его стороны.

– Ингрид! – голос Раймонда гремит, разносясь над полями. Он не трансформировался в человека – он говорит, будучи драконом, и от этого становится еще страшнее. – Последний раз предлагаю по-хорошему. Отдай усадьбу и земли. Уходи туда, откуда пришла. И я сохраню твоим людям жизнь.

– Ты ничего не получишь! – кричу я в ответ, и ветер доносит мои слова до него. – Это моя земля! Я возродила ее из пепла! И я не отдам ее тебе, даже если ты сожжешь меня дотла!

Раймонд издает рев – такой мощный, что стекла в окнах дрожат, а птицы срываются с деревьев и улетают прочь.

– Тогда ты умрешь!

Маркос уже рядом.

Он выходит из дома, и я вижу, как его тело начинает трансформироваться еще до того, как он отходит от крыльца.

Кожа покрывается чешуей, руки вытягиваются в крылья, и через мгновение передо мной стоит огненный дракон – красный, как медь, с глазами, в которых пылает ярость.

– Убирайтесь с моей земли! – раскатисто рычит он.

Кроум выбегает следом, и его серебристая магия уже пульсирует в воздухе, готовая к атаке. Селена уводит Элис и Тома в дом, и я слышу, как защелкиваются засовы.

– Ингрид, зайди внутрь! – кричит Кроум, но я качаю головой.

– Нет. Я не буду прятаться.

Я сжимаю камень на шее, и он отзывается теплом .

Битва начинается.

Раймонд бросается на Маркоса первым. Его когти скребут по каменной чешуе, высекая искры.

Драконы, прилетевшие с ним, атакуют Кроума, и я вижу, как лунный дракон уклоняется от огненных шаров, посылая в ответ серебристые стрелы.

Земля дрожит.

Воздух раскаляется.

Я стою на крыльце, и ветер, поднятый крыльями, бьет мне в лицо, развевает волосы в разные стороны. Но я продолжаю стоять.

Маркос силен. Но и Раймонд коварен. Он не бьет в лоб, он заходит с флангов, пытается ударить в спину, и я замечаю, что Маркос едва успевает уклоняться.

– Ты слаб! – кричит Раймонд, вонзая когти в крыло противника. – Ты променял силу на женщину! Ты жалок!

Маркос рычит, вырывается и бьет хвостом так, что Раймонд отлетает к старой яблоне. Дерево трещит и падает, разлетаясь на щепки.

– Эта женщина – моя жизнь! – кричит Маркос. – Ты никогда не поймешь этого!

Раймонд поднимается, отряхивается и вдруг поворачивается ко мне. Его злые глаза смотрят прямо в мою душу.

– Тогда я заберу твою жизнь!

Он бросает огненный шар не в Маркоса и не в Кроума, а прямо в меня.

Я вижу, как пламя летит ко мне. Как воздух вокруг плавится от жара, и понимаю, что не успею отпрыгнуть.

Камень на моей шее взрывается светом.

Я не знаю, как это происходит.

Я не знаю, откуда берется сила.

Но я поднимаю руку и огненный шар останавливается в воздухе, не причиняя мне вреда. Я беру его руками. Он пульсирует, бьется, пытается вырваться, но я держу его.

– Ты... – шепчет Раймонд, и в его глазах я вижу страх. – Это невозможно.

– Я прошла через Пламя Истины, – уверенно говорю я. – Огонь не жжет меня. МЫ – истинная пара. И ты не сможешь меня убить.

Я сжимаю пальцы, и огненный шар гаснет, рассыпаясь искрами.

Раймонд отступает.

Его сторонники, видя это, тоже колеблются.

Кроум пользуется моментом и отправляет одного из них в глубокий обморок серебристым заклинанием.

Маркос бьет последний раз так, что Раймонд падает на землю, трансформируется обратно в человека и лежит, разбитый, в грязи.

Маркос приземляется рядом. Он тоже превращается в человека, и я вижу, как кровь течет по его лицу, рукам и груди. Но он стоит.

Он победил.

– Убирайся, – говорит он Раймонду.– Убирайся и никогда не возвращайся. Ты не достоин даже смерти от моей руки.

Раймонд поднимается, шатаясь. Он смотрит то на меня, то на Маркоса, то на усадьбу, которая стоит невредимой, несмотря на битву.

– Ты пожалеешь об этом, – шипит он.

– Уже нет, – отвечаю я.

Он трансформируется в дракона, поднимается в воздух и улетает. Его сторонники следуют за ним.

Повисает тишина.

Я сбегаю с крыльца, бросаюсь к Маркосу, и он падает в мои объятия.

– Ты сделала это, – шепчет он, прижимаясь губами к моему виску. – Ты остановила его огонь.

– Мы сделали это, – поправляю я. – Вместе.

Кроум подходит, тяжело дыша, и я вижу, что он тоже ранен. На его плече чернеет ожог.

– Они ушли, – говорит он. – На этот раз – надолго.

– Навсегда, – поправляю я. – Я сделаю так, чтобы они больше никогда не вернулись.

Элис и Том выбегают из дома, и мы стоим все вместе посреди двора, среди выжженной травы и дыма. Но мы такие счастливые, что победили, но живые, целые, непобежденные.

Я сжимаю камень на шее, и он снова реагирует на мое прикосновение.

Маркос прав. Мы – семья. И никто: ни Раймонд, ни драконы, ни древние проклятия не разрушат это.