После развода. Я (не) стану твоей истинной

Глава 10

Взгляд мужчины полыхнул откровенной ненавистью. Скривившись, он неприязненно проворчал:

– Шла бы ты отсюда. В чужие дела не лезу.

И с оглушительным грохотом захлопнул дверь.

Прямо перед моим носом.

Я остолбенела, растерянно хлопая глазами. Вот так приём. А если бы за мной мчались бандиты, и дом грубияна стал бы последней надеждой на спасение?

Б-р-р-р… аж рту пересохло, будто пыли наглоталась. В голове не укладывалось произошедшее.

– Ничего себе деревенское гостеприимство! – с обидой выпалила я, глядя на дверное полотно с островками облупившейся жёлтой краски. – Вам самому-то не стыдно? Взрослый мужчина, а хамит безобидной женщине!

За дверью воцарилась тишина. И тут до меня дошло.

Кажется, я неправильно начала общение.

Снова забарабанила в дверь, на этот раз сильнее. Костяшки саднило, и я принялась стучать двумя ладонями.

– Вы, наверное, меня не поняли! У меня есть деньги! Я ж не бесплатно, а заплачу хорошую цену!

Бесполезно.

За дверью стояла гробовая тишина, зато позади раздалось укоризненное цоканье.

– Не старайся, голубушка, – произнёс усталый женский голос с лёгкой хрипотцой. – У него дочка один раз уже впустила так заблудшую путницу. Пожалела, пока Дорн уехал на ярмарку в столицу. А путница, когда дочка уснула, связала её и дом обчистила. Вынесла даже ложки, хорошо хоть не отправила эту доверчивую дурёху к предкам.

Я резко обернулась. У распахнутой калитки стояла женщина лет пятидесяти с обветренным лицом и тёмными волосами с проседью, собранными в тугой пучок. На плечах лежал немного выцветший платок, а в жилистых руках она держала плетёную корзинку, источающую аромат свежевыпеченного хлеба.

Желудок предательски заурчал. Поджав губы, я спустилась с крыльца, чувствуя, как каждая мышца отзывается ноющей болью. Исцарапанные руки саднило, а спина была влажная от пота.

– На съезде на нас напали грабители, но мне удалось спастись, – тихо проговорила я, не раскрывая всю правду. – Не поверите – спасла медведица. Бросилась на гада, а я сбежала и вот…

Виновато вздохнув, я показала на порванный плащ, из которого торчали нитки, и подол в затяжках.

– Я поэтому в таком виде, клянусь, не бродяжка и не замышляю ничего плохого. Мне очень надо в Астен, а оттуда в Ларни. Чем скорее, тем лучше.

Женщина окинула меня любопытным взглядом. Карие глаза скользнули сверху вниз и обратно, красноречиво замерев на серёжках в моих ушах.

– А знаешь, – протянула она со странной полуулыбкой, – я же шла к Дорну за упряжью, у него лучшая в деревне. Вон, даже хлеб испекла. Мой остолоп-старший как раз собирался в Астен. Пополнить запасы на зиму, да подумать о приданом для дочки, замуж пора выдавать.

Она многозначительно прищурилась.

– А где за раз столько денег найти? Свадебка-то нынче дорогая, надо гостей уважить, да чтобы соседи слова дурного не сказали. Всё должно быть как у людей. Серьги у тебя красивые.

Может, я и наивная, но дурой точно не была. Мигом поняла, куда дует ветер.

Пальцы уверенно коснулись прохладного металла, расстёгивая крохотные замочки.

– Вы сначала тогда с Дорном договоритесь, – сказала ей, демонстрируя украшение на ладони. – Как будем выезжать из деревни – оставлю вам одну, а вторую дам вашему старшему, когда довезёт до Астена.

Женщина довольно хмыкнула.

– По рукам. Только дуй отсюда, не мозоль глаза. Иди по улочке, остановишься у дома с голубыми воротами. Там и жди.

К счастью, меня не обманули. После обеда, когда солнце начало свой путь к линии горизонта, мы с её сыном – долговязым парнем лет двадцати подъехали к дорожной станции, у ворот которой стоял с десяток общественных дилижансов.

Парень молча кивнул, взяв у меня серёжку и, даже не попрощавшись, развернул телегу.

Билет до Ларни обошёлся мне в половину суммы, оставленной Гелой. Несколько дней пути, остановки с десяти вечера до шести утра в придорожных гостиничных дворах. Прижимая к себе сумку, я забралась в дилижанс и заняла место в последнем ряду у окна.

Вот только не успела я выдохнуть от облегчения и настроиться на дальнюю поездку, как сквозь запылённое окошко увидела троих мужчин.

И кажется, один из них был похож на Дэмиана.